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Il potenziale gol vittoria nel finale di Cyriel Dessers è stato annullato a causa di una decisione di fuorigioco.
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09/08/2025
Con una nuova proprietà, un nuovo volto in panchina e una quasi completa rifondazione della rosa giocatori, l’individuo incaricato di rivitalizzare le prestazioni in campo dei Rangers insiste sul fatto che non esiste una “soluzione rapida”, poiché i problemi familiari riemergono all’inizio della nuova stagione.
La squadra rinnovata di Russell Martin rimane imbattuta in cinque partite sotto la guida dell’ex allenatore del Southampton.
Tuttavia, due di queste partite si sono concluse con pareggi nelle loro prime partite della Scottish Premiership, una situazione che l’ex difensore dei Rangers riconosce essere insufficiente per una squadra con aspirazioni al titolo contro i campioni in carica del Celtic.
Nonostante abbia ricevuto riconoscimenti per la loro vittoria per 3-0 sul Viktoria Plzen nelle qualificazioni alla Champions League martedì, gli stessi giocatori dei Rangers sono stati accolti con fischi dopo aver evitato per un pelo la sconfitta contro una squadra del Dundee che ci si aspettava fosse ampiamente superata.
Questa narrativa ricorrente dalle precedenti gestioni manageriali, che Martin suggerisce “richiederà solo un po’ di tempo” per essere affrontata, solleva interrogativi sullo stato attuale dei Rangers e del loro nuovo allenatore.
Tavernier salva i Rangers in 10 uomini contro il Dundee
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Dopo aver terminato 15 punti dietro i loro rivali cittadini la scorsa stagione, i Rangers sono già dietro al Celtic di un punto, con la squadra di Brendan Rodgers che deve ancora giocare la sua partita in trasferta contro l’Aberdeen domenica.
Se i Rangers dovessero superare il loro turno europeo dopo la partita di ritorno di martedì contro il Plzen, la loro partita di campionato contro il St Mirren il 24 agosto sarà rinviata per consentire la preparazione alla sfida dei play-off, lasciandoli potenzialmente a sette punti di distanza quando il Celtic visiterà l’Ibrox la settimana successiva.
La loro situazione avrebbe potuto essere ancora più precaria. Arguibilmente fortunati a conquistare un punto contro il Motherwell lo scorso fine settimana, i Rangers sono stati costretti a giocare l’ultima mezz’ora contro il Dundee con 10 uomini prima che il capitano James Tavernier salvasse un altro punto con un rigore nel finale.
Un “deluso” Martin ha ammesso: “C’era solo letargia generale e nessuna velocità nel primo tempo”.
Dopo il pareggio della scorsa settimana a Fir Park, Martin aveva espresso preoccupazioni sulla mentalità di alcuni dei suoi giocatori, suggerendo che alcuni “devono abbandonare il loro ego”, ed è stato soddisfatto della loro risposta contro il Plzen.
Questa volta, è stato “soddisfatto della risposta della squadra quando siamo rimasti in 10 uomini e avremmo potuto vincere la partita alla fine, ma la mentalità deve venire dal primo calcio d’inizio della partita”.
Martin si è assunto parte della responsabilità, ammettendo: “Col senno di poi, avrei dovuto fare dei cambiamenti per iniettare quell’energia nella squadra, ma ho spiegato la mia decisione prima della partita e forse avrei potuto cambiarla ora che la partita è finita.
“Stiamo imparando a conoscere il gruppo continuamente, quindi questa è una lezione imparata oggi”.
L’opinionista della BBC ed ex attaccante dei Rangers Steven Thompson li ha descritti come se mostrassero una personalità “Jekyll e Hyde”, notando che simili incongruenze si sono verificate sotto i precedenti due allenatori – Philippe Clement e Barry Ferguson – la scorsa stagione.
“Avrebbero una brillante prestazione europea e poi sarebbero caduti a terra”, ha detto a Sportscene della BBC Scotland. “È qualcosa di cui Russell Martin deve sbarazzarsi rapidamente”.
Russell Martin ha molto su cui riflettere prima che la sua squadra affronti il Viktoria Plzen
Il pareggio di sabato è stato particolarmente frustrante per i tifosi dei Rangers, considerando il pessimo inizio di stagione del Dundee, che ha intensificato la pressione sul loro nuovo allenatore, l’ex difensore dei Rangers Steven Pressley.
Il Dundee, che ha gestito solo due tiri in porta nella sua partita di apertura di Premiership in casa contro l’Hibernian, non aveva sconfitto i Rangers nei loro precedenti 17 incontri e aveva perso le ultime 19 visite all’Ibrox.
Lo stile di passaggio adottato sotto Martin ha fatto sì che il difensore centrale John Souttar tentasse 131 passaggi in questa partita, il numero più alto di qualsiasi giocatore nei primi due fine settimana, la squadra nel complesso ne ha tentati 709, ancora il numero più alto di qualsiasi squadra, e anche i loro 20 tentativi di gol sono stati i più alti.
Eppure si sono comunque affidati a un rigore per salvare un pareggio e ora non sono riusciti a vincere entrambe le loro prime due partite di campionato per la prima volta dal 1989.
Martin potrebbe capire la reazione dei tifosi di casa.
“I tifosi hanno mancato il successo che desiderano da un po’ di tempo, quindi capisco la frustrazione”, ha detto. “Non sono diventato troppo euforico martedì, quindi non diventeremo troppo depressi oggi.
“Siamo a un punto ora in questo club in cui qualcosa doveva cambiare.
“La proprietà è cambiata, c’è un nuovo staff tecnico, ci sono nuovi giocatori, c’è auspicabilmente un nuovo modo di comportarsi nel campo di allenamento – correttamente, ogni singolo giorno, per quanto riguarda gli standard e ciò che ci si aspetta in questo club di calcio. Quindi non è una soluzione rapida e questo non è me che esco e mi giustifico.
“Penso che cambiamo allenatore di anno in anno e nulla cambia realmente.
“Quindi ora si tratta di cambiare davvero la cultura e la sensazione del club giorno dopo giorno. Questo finirà con un buon risultato. Un buon processo, brave persone, finiranno sempre con un buon risultato. Ma forse non così rapidamente come tutti vogliono”.
L’ex attaccante dei Rangers e vice allenatore Billy Dodds ha detto a Sportsound di BBC Radio Scotland: “Russell Martin vuole che i giocatori mettano a letto il loro ego e si concentrino sul calcio.
“Ma penso che abbiano bisogno di più ego nel club perché gli ego arrivano con i migliori giocatori.
“Ci è voluto un uomo espulso per farli partire, ma si sono meritati quel pareggio alla fine perché hanno continuato a provarci”.
Come la scorsa stagione, i Rangers hanno avuto difficoltà a superare una squadra in patria che si è seduta a difendere la propria area di rigore all’Ibrox – e Thompson ha riconosciuto il merito a Pressley.
“Ha ricevuto molte critiche nella prima parte della stagione, ma ha azzeccato la sua tattica”, ha detto.
Il terzino destro Tavernier e il centrocampista Nicolas Raskin sono stati due dei quattro giocatori lasciati fuori a metà settimana ed erano di nuovo in panchina contro il Dundee.
Tuttavia, Tavernier è entrato in campo per dimostrare ancora una volta il suo valore di marcatore, mentre Martin ha ammesso che “Raskin è stato fantastico quando è entrato in campo. Ha contrastato più di tutta la squadra”.
Nel frattempo, il difensore centrale Nasser Djiga è ora in procinto di saltare il derby dell’Old Firm per squalifica dopo il suo cartellino rosso da ultimo uomo contro il Dundee.
Lascia Martin con domande sul suo personale mentre le partite si susseguono a ritmo serrato.
L’ex attaccante dei Rangers Gordon Smith ha sottolineato che i Rangers sono stati migliori quando erano in 10 uomini e sono stati sfortunati che a Cyriel Dessers sia stato negato un gol vittoria nel finale per fuorigioco.
Tuttavia, è rimasto a riflettere: “Come possono fare quel tipo di prestazione in Europa e non in campionato?”
È un enigma che Martin non è il primo allenatore dei Rangers ad aver affrontato.
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