Marine Nationale ha conquistato la vittoria nel Queen Mother Champion Chase dello scorso mese a Cheltenham.
Marine Nationale ha trionfato su Fact To File in una rinnovata e avvincente edizione del Champion Chase, guidando la giornata d’apertura del Punchestown Festival.
Fact To File, reduce dal successo nella Ryanair Chase a Cheltenham e partito favorito a 11-10, non è riuscito a reggere il ritmo frenetico iniziale.
Nonostante l’attesa fosse incentrata su un duello tra i due eroi di Cheltenham, è stato El Fabiolo a rappresentare la minaccia più seria per Marine Nationale prima di cadere alla penultima siepe.
Alla fine, Sean Flanagan ha guidato il secondo favorito a quota 2-1 verso un impressionante successo di sette lunghezze su Captain Guinness (28-1), montato da Rachael Blackmore.
Solness (11-1) si è assicurato il terzo posto, con Fact To File che ha chiuso ultimo tra i quattro cavalli che hanno completato la corsa.
Danny Mullins ha prevalso nel Champion Novice Steeplechase in sella a Champ Kiely.
L’allenatore Willie Mullins ha vissuto una straordinaria giornata ottenendo due vittorie inaspettate nelle altre gare di Grade One della giornata.
Nel Champion Novice Hurdle, la sorpresa Irancy a 18-1 ha guidato una tripletta per Mullins occupando i primi quattro posti.
Kopek Des Bordes, vincitore a Cheltenham e netto favorito del mercato, si è classificato quarto mentre Irancy si è imposto con nove lunghezze di vantaggio sui compagni di scuderia Salvator Mundi e Karbau.
“Irancy è sempre stato un cavallo talentuoso ma ha subito un contrattempo dopo la vittoria ottenuta qui a inizio stagione. Quella pausa potrebbe aver giocato a nostro favore, perché è arrivato fresco,” ha dichiarato Mullins a RTE.
“Ho dato a Kopek Des Bordes una pausa consistente dopo Cheltenham, e col senno di poi forse è stata troppo generosa; forse avremmo dovuto puntare su Ayr o Perth invece.
“Quando l’ho visto nel recinto di sfilata, ho pensato che avesse un po’ troppo corpo, cosa che si è poi vista nel ritmo della corsa.”
Mullins, che ha allenato cinque degli otto partecipanti, ha realizzato anche una doppietta nel Champion Novice Chase.
Champ Kiely (22-1) ha preso il comando all’ultima siepe e ha tagliato il traguardo con sei lunghezze e mezzo di vantaggio sul favorito Ballyburn, quotato 11-8.
Guardando a mercoledì, tutti gli occhi saranno puntati su Galopin Des Champs che inseguirà il suo primo successo nella Punchestown Gold Cup.