Gary “Mani” Mounfield, l’influente bassista della leggendaria band di Manchester The Stone Roses, è deceduto all’età di 63 anni.
Il caratteristico modo di suonare il basso di Mounfield è stato una pietra miliare del suono “baggy” distintivo dei The Stone Roses. Si è riunito con i suoi compagni di band per un acclamato tour di ritorno nel 2012, con grande gioia dei fan.
Nel 1996, è entrato a far parte dei Primal Scream, un altro gruppo seminale, dove ha contribuito con il suo talento per 15 anni.
Il fratello del musicista, Greg, ha condiviso la notizia della sua scomparsa “con il cuore più pesante” in una dichiarazione su Facebook. Sono giunti numerosi tributi, con il frontman degli Oasis Liam Gallagher in prima linea, che ha postato: “Sono totalmente scioccato e assolutamente devastato nell’apprendere la notizia di Mani. Il mio eroe, RIP R Kid.”
Gli stessi Stone Roses hanno riconosciuto la perdita sui social media: “RIP nostro meraviglioso fratello Mani. Il più grande bassista e amico che avremmo mai potuto desiderare. X”
Anche il cantante Ian Brown ha offerto il suo tributo su X, scrivendo: “RIPOSA IN PACE MANi X.”
La moglie di Mounfield, Imelda, è morta nel novembre 2023, tre anni dopo che le era stato diagnosticato un cancro all’intestino. Lasciano i loro figli gemelli, nati nel 2013.
Il frontman degli Happy Mondays, Shaun Ryder, ha condiviso le sue condoglianze: “RIP Mani – le mie più sentite condoglianze ai suoi figli gemelli e a tutta la sua famiglia.”
La compagna di band di Ryder negli Happy Mondays, la cantante Rowetta, ha pubblicato una foto su X di se stessa con Mani e Imelda, con il messaggio: “Mi mancherai così tanto. Tutto il mio amore ai ragazzi, alla famiglia e a tutti coloro che lo conoscevano e lo amavano.”
Con Mani al basso, Brown alla voce, John Squire alla chitarra e Alan “Reni” Wren alla batteria, i The Stone Roses hanno guidato la scena indie “Madchester” della fine degli anni ’80 e l’inizio degli anni ’90.
Miscelando influenze da indie, punk, rock psichedelico, dance, funk e reggae, pubblicarono il loro album di debutto acclamato dalla critica nel 1989.
L’LP omonimo conteneva classici intramontabili come I Wanna Be Adored, She Bangs The Drums e I Am The Resurrection, tutti definiti dalle indimenticabili linee di basso di Mani.
L’album è stato acclamato come il più grande album britannico di tutti i tempi da The Observer nel 2004 e da NME due anni dopo.
Il loro seguito, il più hard-rock Second Coming, fu pubblicato nel 1994. Entrambi gli album raggiunsero lo status di top-five nelle classifiche britanniche.
Dopo lo scioglimento iniziale del gruppo nel 1996, Mani si unì alla rock band scozzese Primal Scream, contribuendo al loro album Vanishing Point, pubblicato un anno dopo. Il suo modo di suonare il basso è stato fondamentale per il singolo principale Kowalski, influenzato dal krautrock.
Mounfield ha continuato a registrare altri quattro album con i Primal Scream prima di partire nel 2011 per riunirsi ai The Stone Roses.
La band pubblicò altri due singoli nel 2016, ma un album completo non si materializzò e il gruppo si sciolse di nuovo nel 2017 dopo che le tensioni di lunga data riemersero.
I The Stone Roses si sono esibiti in una serie di concerti nel Regno Unito nel 2016 e nel 2017 prima della loro separazione finale, culminata in un concerto all’Hampden Park di Glasgow, che sarebbe stata l’ultima esibizione della formazione classica.
Brown disse alla folla all’epoca: “Non siate tristi perché è finita, siate felici che sia successo.”
Il mese scorso, Mani ha rivelato nel podcast Rockonteurs di essere “in un ottimo spazio” e “impaziente di tornare” sul palco.
Tim Burgess, cantante dei The Charlatans, ha ripubblicato una foto di se stesso e Mani, inizialmente condivisa la scorsa settimana per il 63esimo compleanno di Mani.
“Uno dei migliori in assoluto in ogni modo,” ha scritto Burgess. “Un amico così meraviglioso.”
Anche Ian McCulloch, cantante degli Echo And The Bunnymen, ha reso omaggio su X, esprimendo i suoi “pensieri e sentimenti” alla famiglia di Mani.
“Sono assolutamente distrutto nell’apprendere la notizia di Mani, che ho sempre amato e amerò sempre, profondamente e per sempre. Come un fratello,” ha detto McCulloch. “Sono scioccato, ad essere onesto.”
Mani ha anche fatto un’apparizione come ospite nel film del 2022 24 Hour Party People ed è stato un membro del supergruppo Freebass, insieme agli altri bassisti Andy Rourke dei The Smiths e Peter Hook dei Joy Division e New Order.
Hook ha condiviso il suo dolore su X: “Oh Dio. Mani… le parole mi mancano questa volta, davvero. Non riesco a crederci. Mando tutto il mio amore alla sua famiglia. Questo è così triste. RIP caro amico. Con affetto Hooky. X”
Il supergruppo si è sciolto prima dell’uscita del loro album di debutto, It’s A Beautiful Life, nel 2010.
Liam Walsh, un pubblicista musicale con sede a Manchester e amico, ha riflettuto: “Conosco Mani da 40 anni. Era una persona così rara: mi salutava sempre – e tutti – con tanto calore.
“Era sempre contento di vederti, ed io ero sempre felice di vederlo. Aveva la risata più contagiosa che gli ha dato tutte quelle rughe d’espressione.”
Walsh ha espresso il suo shock nel ricevere la notizia mentre si recava a un evento dell’industria musicale. “Mentre entravo, al bar suonava Fools Gold dei The Stone Roses, con quella sua famosa linea di basso. La sua eredità vivrà per sempre.”
Al di fuori della musica, il nativo di Manchester era un appassionato sostenitore del Manchester United e spesso discuteva della squadra in televisione e alla radio.
La morte di Mounfield arriva dopo l’annuncio di un tour di conversazioni in diverse sedi del Regno Unito, dove aveva in programma di condividere le sue esperienze e i suoi ricordi del suo periodo con i The Stone Roses e i Primal Scream, previsto per l’inizio di settembre del prossimo anno.
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