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Maddison promette pieno sostegno a Postecoglou mentre gli Spurs cercano di rilanciare la loro stagione
James Maddison ha ribadito che la rosa del Tottenham Hotspur è “al 100%” al fianco dell’allenatore Ange Postecoglou e resta ottimista riguardo al raggiungimento di “qualcosa di molto speciale” in questa stagione.
Il Tottenham occupa attualmente il sedicesimo posto in Premier League dopo una stagione difficile, con la pressione su Postecoglou in aumento nonostante le forti prestazioni della squadra nelle competizioni europee.
La squadra del Nord di Londra, che non vince un trofeo importante dal 2007, ospita il Bodo/Glimt norvegese al Tottenham Hotspur Stadium per l’andata della semifinale di Europa League, giovedì.
Il trequartista Maddison, 28 anni, ha ammesso che il rendimento nazionale del club è stato deludente, ma ha respinto le speculazioni sull’allenatore definendole “malsane”.
“Siamo al 100% dietro l’allenatore”, ha dichiarato Maddison. “È un tecnico fantastico e, anche se abbiamo affrontato una stagione difficile in campionato, ci siamo distinti in Europa. La stagione in Premier non è stata all’altezza delle aspettative, ma crediamo nella sua leadership.
“È il mio allenatore, il mio capo, e gli porto un immenso rispetto. La narrativa secondo cui il suo ruolo sia a rischio è qualcosa che lo spogliatoio sta ignorando attivamente perché non è utile,” ha detto.
“Ogni giorno vedo i giocatori seguire le sue istruzioni, pienamente impegnati a dare tutto per questo club. In Europa siamo ancora in una posizione di forza e siamo determinati a sfruttare al massimo questa opportunità sotto la sua guida.
“Continuerò a dare tutto per lui finché sarà qui.”
Il Tottenham, che dovrà fare a meno del capitano Son Heung-min per un infortunio al piede, si prepara ad affrontare il Bodo/Glimt e Maddison insiste che la rosa è impaziente di “accettare la sfida” di raggiungere la loro prima finale europea dal 2019, anno della sconfitta in Champions League contro il Liverpool.
“È un’occasione enorme”, ha aggiunto Maddison.
“Per la maggior parte dei giocatori, le opportunità di disputare semifinali europee capitano di rado—forse una o due volte nella carriera, se si è fortunati.
“Dobbiamo cogliere questo momento. Siamo tra le ultime quattro in una competizione europea prestigiosa e dobbiamo usare ciò come motivazione, sia giovedì che al ritorno a Bodo.
“Questa è un’opportunità unica. Si è parlato molto delle difficoltà e delle delusioni in campionato, ma abbiamo la possibilità di ottenere qualcosa di memorabile.
“Ci siamo meritati il posto, lo meritiamo, e siamo entusiasti per la sfida.”
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Ange Postecoglou ha portato James Maddison al Tottenham dal Leicester City nel giugno 2023.
Il Bodo/Glimt è arrivato in semifinale dopo aver sconfitto la Lazio ai rigori nel turno precedente, e Postecoglou ha minimizzato l’idea che gli Spurs siano favoriti.
“Il Bodo/Glimt è qui per merito,” ha detto l’australiano.
“Sono una squadra di qualità, indipendentemente dalla loro origine. Venendo dall’Australia, dove il calcio non è lo sport principale, so che non bisogna mai sottovalutare nessuno.
“Non importa se siamo considerati un club più grande; entrambe le squadre sono arrivate in semifinale e il Bodo/Glimt si è pienamente meritato il posto.
“Hanno giocato in modo superbo per arrivare fin qui e li affronteremo con il rispetto che meritano, cercando allo stesso tempo di offrire la nostra migliore prestazione.”
Il 59enne ha inoltre commentato che il percorso europeo del Tottenham è oscurato dalle discussioni sulla posizione in classifica della squadra in campionato.
Ha detto: “Sono molto consapevole delle doppie narrazioni che dobbiamo affrontare. Sembra ci sia uno sforzo da parte di alcuni per sminuire i nostri successi europei, forse non sorprendentemente vista la percezione pubblica del club.
“Ho visto fare paragoni tra il nostro percorso europeo e quello del Manchester United in FA Cup, ma non è una misura equivalente. Questi paragoni minano le nostre credenziali e la legittimità delle nostre ambizioni in Champions League.
“C’è chi cerca di ridurre l’importanza di ciò che ci attende—un’opportunità davvero straordinaria. Indipendentemente da ciò che accade in campionato, generazioni di tifosi custodiscono la speranza di assistere a un successo e condividere momenti indimenticabili con i propri cari.
“Anche se avessimo ottenuto migliori risultati in campionato, non cambierebbe l’importanza di questa occasione. L’entità è la stessa, e mi sono assicurato che i giocatori lo capissero.”
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