Fumo blu si levava intorno a Goodison Park ore prima del calcio d’inizio, un preludio appropriato a una giornata carica di storia ed emozioni in questo venerabile stadio, non costruito per addî silenti.
Una partita di calcio ha brevemente interrotto i festeggiamenti che hanno segnato la fine di 133 anni di calcio maschile senior a Goodison. L’Everton ha offerto un degno commiato, ottenendo una vittoria mentre il Southampton sembrava soccombere all’atmosfera commovente, con Iliman Ndiaye che ha segnato due gol nel primo tempo.
Le immagini e i suoni familiari di Goodison Park hanno sopraffatto i sensi mentre gli Evertoniani si riversavano in questa località suggestiva, a tre miglia dal centro città, desiderosi di assistere a questo momento storico, biglietti o no.
Una passeggiata di dieci minuti dal parcheggio? Più di un’ora, date le folle di tifosi.
Migliaia di persone hanno riempito le strade dalle 8 del mattino, Goodison Road quasi impraticabile, costringendo la squadra dell’Everton a percorrere una strada alternativa, il loro pullman è arrivato su Bullens Road, oscurato da ulteriori pennacchi di fumo blu sotto il sole del Merseyside.
Gli Evertoniani gravitavano verso punti di riferimento iconici.
La statua della “Santa Trinità”, che commemora il centrocampo vincitore del titolo del 1970 di Alan Ball, Colin Harvey e Howard Kendall, di fronte alla chiesa di St. Luke, era circondata da tifosi, così come la statua di Dixie Dean, i cui 60 gol in campionato nel 1927-28 rimangono un record.
Queste statue rimarranno mentre l’Everton si trasferisce nel suo spettacolare nuovo stadio da 53.000 posti a Bramley-Moore Dock, ora noto come Hill Dickinson Stadium.
L’Everton dà un commosso addio a Goodison Park con una vittoria
In immagini: l’addio di Everton a Goodison
Premier League Review: L’addio di Goodison
Tifosi di tutte le età si sono riuniti intorno a Goodison Park.
I punti di ritrovo tradizionali come The Blue House e The Winslow Hotel (con il suo Howard Kendall Bar) erano pieni, prima che i possessori di biglietti entrassero a Goodison. Aziende come il Blue Dragon fish bar e The Goodison Cafe hanno prosperato, riflettendo anni di fedele patrocinio.
Goodison rimarrà la sede della squadra femminile dell’Everton, ma molti rituali amati si sono conclusi mentre i tifosi si muovevano per le strade che circondano lo stadio.
All’interno, lo stadio si è riempito molto prima del calcio d’inizio. La sirena antiaerea ululava, le lacrime scorrevano e il familiare ritmo dell’inno “Z Cars” dell’Everton echeggiava.
Goodison Park vibrava di energia, la Main Stand e la Bullens Road Stand, testimonianze del famoso design dell’architetto Archibald Leitch, inondate di blu reale.
Un momento di silenzio inquietante ha seguito la conclusione della partita. Quando il tabellone ha segnalato gli ultimi quattro minuti, un’ondata di suono è aumentata fino a quando il fischio dell’arbitro Michael Oliver ha calato il sipario.
I festeggiamenti sono continuati, con messaggi video di personaggi del calcio come l’allenatore inglese Thomas Tuchel, che hanno condiviso ricordi dell’atmosfera unica di Goodison.
Il fumo blu ha riempito l’aria.
Ex giocatori, da vicino e da lontano, hanno reso omaggio, con ovazioni sentite per Mikel Arteta e Carlo Ancelotti.
Altre lacrime sono cadute mentre un violinista eseguiva una commovente interpretazione di “Z Cars” mentre oltre 70 ex giocatori venivano sfilati davanti ai tifosi.
Sono venuti da tutto il mondo per condividere questa occasione emozionante.
Tim Cahill e Gary Stevens hanno viaggiato dall’Australia, Paul Rideout dagli Stati Uniti e Bob Latchford dalla Germania.
Anche Graeme Sharp era presente.
Wayne Rooney ha ricevuto un’accoglienza da eroe, ricordato per i suoi primi gol all’Everton e successivi successi, prima di tornare al suo amato club.
Questi momenti hanno riflesso la riunione della famiglia globale dell’Everton.
I tifosi hanno festeggiato la vittoria per 2-0.
L’allenatore dell’Everton David Moyes, tornato a guidare il club nel nuovo stadio, ha catturato l’atmosfera.
“Un’atmosfera straordinaria”, ha dichiarato. “La folla è stata incredibile, sia dentro che fuori dallo stadio. Incredibile. L’obiettivo era vincere e lasciare Goodison con una nota positiva.”
“Sembrava che tutti fossero uniti come un unico club. Il supporto all’Everton è immenso. Abbiamo bisogno di successo. Questo è un giorno che hanno aspettato, con un nuovo stadio all’orizzonte.”
Il 62enne ha aggiunto: “Non avrei mai pensato di guidare l’Everton nel nuovo stadio. Sono onorato. Dobbiamo ricostruire l’Everton. Ci siamo assicurati il nostro posto e dobbiamo costruire su questo. Un’atmosfera come questa nel nuovo stadio ci darà ogni possibilità di vincere.”
Ha rivisitato un tema familiare: “Goodison Park sarà ricordato per una cosa: la gente.”
Iliman Ndiaye ha segnato entrambi i gol nell’ultima partita dell’Everton a Goodison Park.
Moyes spera che la passione di questo giorno informerà i nuovi proprietari americani dell’Everton, The Friedkin Group.
“Spero che i proprietari lo riconoscano”, ha detto. “Questo dovrebbe essere imbottigliato e portato al Mersey. Il club deve tornare alla sua antica gloria. Ci sono 100 grandi giocatori qui di grandi squadre. Dobbiamo ricreare questo.”
L’Everton ora deve affrontare la sfida di ricreare il cuore e l’anima di Goodison a Bramley-Moore Dock.
Non sarà facile.
Mentre l’architettura era unica, alcune cose trascendono i mattoni e la malta.
L’ex attaccante dell’Everton Andy Gray ha dichiarato: “Lasceremo Goodison Park. Goodison Park non ci lascerà mai.”
Un trombettista solitario ha suonato un finale malinconico di “Z Cars”, mentre i tifosi indugiavano, incapaci di lasciare la loro amata casa.
Lacrime di gioia, disperazione e sollievo sono state versate a Goodison. Questo giorno è stato un misto di emozioni.
Come ha dichiarato l’Everton, è stata “la fine di un’era”.
Tony Bellew, Duncan Ferguson e Wayne Rooney erano presenti.
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