Luke Littler (sinistra) e Luke Humphries (destra) sono i primi due nel ranking PDC
Il campione del mondo in carica Luke Littler è pronto a scontrarsi con il numero uno al mondo Luke Humphries nella finale del World Grand Prix questa domenica.
L’attesissima resa dei conti tra il duo inglese è stata confermata dopo le rispettive vittorie in semifinale su Jonny Clayton e Danny Noppert a Leicester.
Littler, la sensazione diciottenne, si è assicurato un posto in finale con un trionfo dominante per 5-1 su Clayton, evidenziato da impressionanti dieci 180.
Humphries, nel frattempo, ha superato un vivace tentativo di rimonta del campione dello UK Open 2022 Noppert, prevalendo infine 5-3 per raggiungere la sua terza finale consecutiva del Grand Prix.
Un decisivo checkout di 161 di Littler nella seconda partita del suo match contro Clayton ha posto le basi per una performance dominante.
Clayton, il vincitore del torneo del 2021 proveniente dal Galles, è riuscito ad assicurarsi il secondo set, ma un tempestivo checkout di 140 nel quarto set ha spostato di nuovo lo slancio a favore del giovane prodigio.
Littler ha terminato con una media di 97.26 e ha concluso il match con una leg da 13 freccette, preparando il sesto incontro finale tra lui e Humphries.
“Gli devo una rivincita per la [sconfitta in finale della] Premier League”, ha detto Littler a Sky Sports, riferendosi al suo rivale trentenne.
“L’anno scorso ho perso al primo turno, ma ora sono in finale.”
“Siamo classificati uno e due [nel mondo], e spero di ottenere la vittoria [domenica] e di insidiare il suo posto di numero uno al mondo.”
All’inizio della serata, Humphries aveva stabilito un vantaggio di tre set su Noppert, ma l’olandese si è ripreso vincendo tre dei successivi quattro set.
Un cruciale checkout di 135 di Humphries per rompere il lancio del suo avversario all’inizio dell’ottavo set ha riconquistato l’iniziativa per il campione del 2023, e un totale di 14 massimi hanno infine assicurato la sua vittoria.
“Mi sentivo stanco ed è stata una lotta”, ha confessato a Sky Sports.
“So che molte persone pensano che la mia mentalità a volte non sia eccezionale, ma posso riprendermi. Sapevo che sarei stato in battaglia e sono orgoglioso della mia resilienza.”
La copertura in diretta della finale di domenica sarà disponibile sul sito web e sull’app di BBC Sport a partire dalle 20:00 BST.