La vacanza di Benjamin Till a Pisa ha preso una piega inaspettata a causa delle severe normative sui bagagli. Dopo aver misurato meticolosamente una valigia per conformarsi alle dimensioni consentite da EasyJet per il bagaglio a mano sotto al sedile, è arrivato all’aeroporto di Londra Gatwick nel dicembre 2023 per scoprire che le dimensioni indicate dalla compagnia aerea includevano le ruote, rendendo il suo bagaglio sovradimensionato.
Nonostante le sue proteste, il signor Till ha pagato una tassa di £48. Istruito a rimuovere le ruote per il viaggio di ritorno, lo ha fatto, ma ha dovuto affrontare ulteriori complicazioni al gate. La sua valigia è stata comunque ritenuta troppo grande, costringendolo a svuotare i suoi effetti personali in un sacchetto della spazzatura, un’esperienza che ha descritto come “umiliante”.
EasyJet ha dichiarato che il personale di terra fa rispettare i limiti di dimensione per garantire un posizionamento sicuro dei bagagli e che le regole sono chiaramente indicate durante la prenotazione. Tuttavia, la storia del signor Till evidenzia un problema comune: politiche sui bagagli incoerenti e confuse tra le compagnie aeree low cost.
Le compagnie aeree variano ampiamente nelle loro restrizioni di dimensioni e peso per il bagaglio a mano, con tariffe significative applicate per i bagagli sovradimensionati o gli aggiornamenti al gate. Ciò ha spinto il più grande gruppo di consumatori dell’Unione Europea a chiedere regolamenti più chiari e coerenti.
L’UE sta prendendo in considerazione modifiche legislative che interessano i passeggeri del Regno Unito che viaggiano da o verso destinazioni dell’UE con compagnie aeree con sede nell’UE. I ministri dei trasporti dell’UE hanno recentemente proposto dimensioni standardizzate (40x30x15 cm, comprese ruote e maniglie) per il bagaglio a mano gratuito sotto il sedile, che potrebbero diventare legge dell’UE.
Mentre le compagnie aeree low cost sostengono che le loro politiche sono conformi alle leggi esistenti e mantengono basse le tariffe, si trovano sotto crescente pressione per una riforma. La proposta, tuttavia, tace sui costi per i bagagli a mano in stiva, un punto di contesa per i gruppi di consumatori.
Ryanair e EasyJet attualmente hanno dimensioni diverse per i bagagli a mano gratuiti (40x20x25 cm e 45x36x20 cm rispettivamente, comprese ruote e maniglie). Lo standard proposto mira a chiarire una precedente sentenza della Corte di giustizia dell’UE sulle dimensioni “ragionevoli” dei bagagli, ma non affronta le spese per i bagagli a mano in stiva, una pratica che il BEUC considera inaccettabile.
Ad ulteriore evidenziazione del problema, cinque compagnie aeree sono state recentemente multate con € 179 milioni (£ 150 milioni) in Spagna per pratiche “abusive”, comprese le spese per il bagaglio a mano. Ryanair afferma che la sua politica è pienamente conforme alla legislazione dell’UE, sostenendo che l’inclusione di bagagli a mano aggiuntivi nelle tariffe base aumenterebbe i prezzi per tutti i passeggeri.
Airlines for Europe sostiene che le tariffe variabili per i bagagli offrono una scelta ai passeggeri, ma esperti di consumatori come Jane Hawkes sostengono dimensioni universali per i bagagli a mano, affermando che un approccio standardizzato semplificherebbe il processo. Il BEUC esorta i responsabili politici a definire dimensioni e peso “ragionevoli” per ridurre al minimo le controversie.
La sig.ra Hawkes consiglia ai passeggeri di misurare i bagagli imballati, poiché possono espandersi e superare i limiti. Suggerisce di prendere in considerazione le compagnie aeree che includono le franchigie bagaglio nelle loro tariffe. Il signor Till fa eco a questo sentimento, sottolineando la necessità di dimensioni standardizzate per i bagagli a mano sotto il sedile in tutte le compagnie aeree. Pur essendo grato per la bassa tariffa aerea, riconosce che il sistema attuale è ingiusto ed evidenzia i limiti di dimensioni inutilmente piccoli imposti.