L’ex capitano Peter O’Mahony è uno dei tre giocatori, insieme a Conor Murray e Cian Healy, che si ritireranno dal dovere dell’Irlanda dopo il Sei Nazioni
Paul O’Connell afferma che l’Irlanda non avrà bisogno di utilizzare l’emotività delle imminenti pensionamenti come motivazione quando affronteranno i rivali del titolo Sei Nazioni, la Francia, il prossimo weekend.
L’incontro altamente atteso allo stadio Aviva Stadium sarà anche l’addio di Dublino per i grandi dell’Irlanda Peter O’Mahony, Conor Murray e Cian Healy, che si ritireranno dal rugby di prova alla fine del torneo.
Ma la vittoria sulla Francia l’8 marzo (14:15 GMT) metterà l’Irlanda in pole position con una partita rimanente e O’Connell afferma che la squadra può essere fidata per concentrarsi sul lavoro da fare.
“I ragazzi non si affidano molto all’emotività”, ha detto l’allenatore degli avanti, che ha giocato con la trio per l’Irlanda così come O’Mahony e Murray al Munster.
“È la glassa sul cake piuttosto che il cake stesso questi giorni. Non credo che useremo emozione o motivazione per vincere la partita. È più sulla marca della loro contribuzione.
“Non è sempre stato facile per loro. Hanno dovuto continuare a tornare e a lottare per il loro posto. Pete è stato dentro e fuori negli ultimi anni, lo stesso con Conor Murray, Cian ha dovuto reinventarsi e trovare un modo per restare parte del gruppo.”
O’Connell, che ha vinto i titoli del Sei Nazioni 2014 e 2015 insieme alla trio in pensionamento, ha aggiunto: “Come ho detto, quanto loro godono aggiunge all’intero godimento per tutti i giocatori e gli allenatori.
“Hanno dovuto lavorare molto duramente, quindi è sulla marca della loro contribuzione piuttosto che usarla come motivazione per noi.
“Non credo che ne abbiamo bisogno per questo weekend, siamo buoni quando sappiamo quanto è importante e quanto è seria l’occasione, ma siamo buoni anche quando siamo calmi e chiari.”
L’Irlanda di O’Mahony, Healy e Murray si ritirerà
‘Triste, emotivo, grato’ – Murray sulla pensionamento dell’Irlanda
Doris ‘in corsa’ per il ritorno contro la Francia
Con il capitano Johnny Sexton che si è ritirato dopo la Coppa del Mondo 2023, l’Irlanda perderà altre 372 presenze di esperienza quando O’Mahony, Murray e Healy chiuderanno la carriera dopo la partita contro l’Italia a Roma il 15 marzo.
E mentre la Coppa del Mondo in Australia è ancora due anni e mezzo lontana, O’Connell ammette che l’Irlanda affronterà un difficile periodo di adattamento senza i loro tre giocatori più esperti.
“Sono sicuro che sarà difficile e sono sicuro che ci saranno giorni in cui lotteremo un po’ e non sapremo perché stiamo lottando, sarà perché quel po’ di esperienza”, ha ammesso O’Connell.
O’Connell ha detto che O’Mahony è “molto bravo a dire la cosa giusta al momento giusto nel modo giusto”, ha elogiato la “temperatura incredibile” di Murray e ha lodato il ruolo di Healy come leader dei piloni dell’Irlanda.
Ma ha sottolineato che l’onere sarà sui membri rimanenti della squadra per fare un passo avanti in loro assenza.
“Quando perdi quei ragazzi, probabilmente non saprai cosa fare quando qualcosa va storto, sarà difficile individuare il problema. In quel vuoto, altri ragazzi dovranno riempire lo spazio.
“Hanno dato un grande esempio ad altri giocatori di cosa fare, come fare e come andare avanti.
“Spero che alcuni di loro stiano copiando e incollando cosa hanno fatto e forse creando la loro versione di esso e aiutando a riempire quel vuoto per noi nel tempo.”