Richard Wigglesworth (sinistra) ha vinto 33 presenze per l’Inghilterra
L’allenatore senior dell’Inghilterra Richard Wigglesworth è pronto a unirsi allo staff di allenamento dei British and Irish Lions per il tour estivo in Australia.
Il capo dei Lions Andy Farrell ha reclutato l’ex mediano di mischia inglese, 41 anni, come parte di un gruppo di allenamento influenzato dall’Irlanda.
Si prevede che l’allenatore ad interim dell’Irlanda Simon Easterby si unisca anche allo staff di Farrell, mentre l’allenatore dell’attacco dell’Irlanda Andrew Goodman e lo specialista di mischia John Fogarty sono in considerazione.
Il team di allenamento core dei Lions sarà confermato mercoledì.
Farrell ha già nominato il capo della condizione fisica dell’Irlanda Aled Walters e l’ex direttore delle prestazioni dell’Irlanda David Nucifora – ora in un ruolo simile con la Scozia – a ruoli chiave.
Inizialmente sembrava che nessun allenatore inglese sarebbe stato coinvolto in Australia, nonostante una forte conclusione del Six Nations e un secondo posto dietro la Francia.
Dopo la vittoria del giorno finale contro il Galles a Cardiff, il capo dell’Inghilterra Steve Borthwick ha detto di non aver ricevuto alcun approccio dai Lions per alcuno dei suoi assistenti.
Tuttavia, si capisce che Farrell abbia contattato Borthwick nella settimana successiva al Six Nations per chiedere la disponibilità di Wigglesworth.
L’Inghilterra ha iniziato la sua campagna del Six Nations con la sconfitta contro l’Irlanda a Dublino, seguita da due vittorie strette contro la Francia e la Scozia.
La squadra di Borthwick ha poi sopraffatto l’Italia e ha rotto il Galles, con Farrell ansioso di attingere ai metodi che hanno aiutato a ottenere il miglior piazzamento dell’Inghilterra nel campionato in cinque anni.
Per Wigglesworth, un ruolo nei Lions sarebbe il passo successivo in una carriera di allenamento in crescita.
Il sette volte vincitore del Premiership ha assunto un ruolo di allenamento con il Leicester mentre ancora giocava, prima di succedere al capo dell’Inghilterra Borthwick come allenatore capo dei Tigers alla fine del 2022.
Wigglesworth si è poi unito allo staff dell’Inghilterra di Borthwick l’estate successiva e è stato promosso ad allenatore senior dell’Inghilterra nell’ottobre 2024.
Dopo aver confermato il suo gruppo di allenamento mercoledì, Farrell nominerà la sua squadra giovedì 8 maggio, con i Lions che affronteranno l’Argentina a Dublino venerdì 20 giugno.
La squadra viaggerà quindi in Australia per cinque partite di warm-up prima del primo dei tre test contro i Wallabies sabato 19 luglio a Brisbane. Una partita a metà settimana precederà il secondo test a Melbourne il 26 luglio, con il terzo a Sydney il 2 agosto.
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