The Football Interview è una nuova serie, condotta da Kelly Somers, che presenta figure di spicco del mondo dello sport e dell’intrattenimento in conversazioni intime e approfondite sul calcio.
Attraverso discussioni su mentalità, motivazione, momenti cruciali, punti salienti della carriera e riflessioni personali, The Football Interview offre spunti sugli individui dietro gli atleti.
Gli episodi saranno disponibili su BBC iPlayer, BBC Sounds e sul sito web di BBC Sport. L’intervista di questa settimana è prevista in onda su BBC One (escluso il Galles) alle 15:40 GMT di sabato 6 settembre.
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Lucy Bronze è una delle calciatrici inglesi di maggior successo.
Con 140 presenze internazionali e due titoli di Campionato Europeo, Bronze ha rappresentato le Lionesses in sette importanti tornei.
Il terzino destro ha giocato ogni partita nella vittoria di Euro 2022 e di nuovo tre anni dopo quando l’Inghilterra ha difeso il suo titolo in Svizzera.
A livello di club, Bronze vanta cinque titoli di Champions League, quattro titoli di Women’s Super League ed è stata un membro chiave della squadra del Chelsea che ha vinto il Treble la scorsa stagione.
In questa intervista, la 33enne discute con Kelly Somers delle sue aspirazioni per Euro 2025, della competizione con una gamba fratturata durante il precedente torneo, del rifiuto iniziale da parte dell’Inghilterra e delle sue forti radici portoghesi.
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‘”Non preoccuparti, giocherò con una gamba rotta” – Bronze’
Kelly Somers: Cosa significa per te il calcio?
Lucy Bronze: Il suo significato si è evoluto nel corso degli anni. Inizialmente, era il mio mondo intero, forse troppo. Non l’ho mai considerato semplicemente un lavoro. Tuttavia, il suo significato ora è diverso. C’è il calcio che gioco attivamente, e poi c’è la più ampia comunità calcistica di cui faccio parte, il quadro più ampio. Questo ha un grande valore per me ora.
KS: La tua carriera ha rispecchiato la crescita del calcio femminile. Inizialmente, era solo giocare; ora, sembra un movimento?
LB: Mi considero fortunata che la mia carriera abbia rispecchiato la traiettoria del calcio femminile in Inghilterra. La mia svolta è arrivata nel 2015, in concomitanza con un momento cruciale per il calcio inglese e l’ascesa della WSL. Ad ogni torneo, il palcoscenico si espande e il calcio cresce in tandem con la mia carriera. Mi sono sempre sentita fortunata a condividere questo viaggio con il calcio femminile.
KS: Qual è il tuo primo ricordo di quando giocavi?
LB: Giocare con mio fratello maggiore ha acceso il mio interesse. Quando ero più giovane, la gente chiedeva: “Viene sua sorella?” E lui rispondeva con sicurezza: “Sì, ed è nella mia squadra perché è brava”. Non ha mai avuto problemi con questo e non mi lasciava vincere senza che me lo meritassi. Non ho mai affrontato la mentalità del “le ragazze non possono giocare” o “non è calcio per ragazze” perché la mia famiglia e mio fratello hanno dato l’esempio di inclusività.
KS: Chi ha influenzato significativamente la tua carriera?
LB: Ray Smith, il mio allenatore dell’Alnwick Town, è stato il primo. Era un pittore e decoratore che faceva volontariato con la squadra nei fine settimana. A 12 anni, la FA mi ha informato che non potevo più giocare nella squadra dei ragazzi a causa dei regolamenti. Mia madre mi ha spiegato che non c’erano altre opzioni e non potevamo permetterci di portarmi da altre parti. Ray si è quindi avvicinato a mia madre, dicendo: “Per favore, trova una squadra a Lucy; un giorno giocherà per l’Inghilterra”.
KS: Qual è stato un importante punto di svolta nella tua carriera? Forse quella conversazione?
LB: Andare in America è stato cruciale. Mia madre ha fatto delle ricerche sul calcio femminile e gli Stati Uniti si sono distinti: college, Mia Hamm, Coppa del Mondo, campioni olimpici – tutto ciò che riguardava il calcio femminile erano gli Stati Uniti. Mi ha suggerito di andarci l’estate successiva, risparmiare e vedere se il mio sogno era possibile. Questo è stato durante Sognando Beckham , rendendo gli Stati Uniti un argomento caldo. In un campo da calcio, un allenatore mi ha visto giocare e mi ha offerto una borsa di studio quando sarei stata abbastanza grande. L’Inghilterra mi aveva rifiutato, quindi sono tornata in America, che è stato un importante punto di svolta, anche se sono rimasta solo per un anno.
KS: Raccontami del rifiuto dell’Inghilterra…
LB: Ero nelle fasce d’età giovanili, ma non ero una star o individuata. Offrivano borse di studio e finanziamenti, ma non sono mai stata scelta. Avevano un programma di allenamento e studio a tempo pieno a Loughborough. Alla mia età, o si andava lì o all’accademia dell’Arsenal, e io ero l’unica a non essere in nessuno dei due. Ho fatto domanda a Loughborough e mi hanno detto che non ero abbastanza brava. Mia madre ha chiamato per chiedere come potevo migliorare, ma non hanno mai risposto. Quindi, ha deciso: “America, andiamo”.
KS: Se potessi rivivere una partita, quale sarebbe?
LB: Rivivrei la Coppa del Mondo del 2015, il mio secondo torneo ma la prima volta che ho giocato, in particolare la quarta partita in cui ho ottenuto il posto di terzino destro da Alex Scott. Ho segnato un gol memorabile, l’Inghilterra è avanzata e mi sono sentita come se fossi arrivata.
KS: Avresti potuto scegliere partite dell’estate. Quando pensiamo a Lucy Bronze e Euro 2025, pensiamo: “Ha vinto un torneo importante con una gamba rotta”. Come hai fatto a gestirlo?
LB: Ho avuto dolore per quasi un mese, ma non riuscivo a individuare la causa. Non aveva senso e la gente lo ha liquidato, dicendo che non poteva essere rotto perché il dolore sarebbe stato troppo forte. Quando l’ho detto al medico dell’Inghilterra, che mi conosce da dieci anni, ha insistito per controllarlo. È stato allora che abbiamo scoperto la frattura, che è stato un sollievo. Tuttavia, giocare la prima partita con quella consapevolezza è stato strano. Quando sono arrivati i campi di preparazione, non mi stavo allenando e quando la gente lo metteva in discussione, dicevo semplicemente: “Ho una gamba rotta, ma starò bene. Giocherò”.
KS: Nella sparatoria dei quarti di finale contro la Svezia, non eri tra i primi rigoristi. Volevi tirarne uno?
LB: Prima del torneo, indichiamo quale rigore siamo disposti a tirare. Io dico sempre: “Quello che vuoi, lo farò. Primo, ultimo, quello che è”. Di solito ci alleniamo sui rigori alla fine dell’allenamento, ma non potevo farlo a causa della mia gamba. Ero settima, pensando che probabilmente non ne avrei tirato uno. Ero in fila, incoraggiando le ragazze, cercando di dare loro la mia energia e la mia fiducia.
KS: Ma hai tirato il rigore con sicurezza…
LB: Non è stata la migliore sparatoria; eravamo tutti nervosi. Guardando in fondo alla fila, ho visto molte giovani giocatrici. Quando ho dovuto tirare il rigore, ho pensato: “Ce l’ho fatta”.
KS: Avanti veloce fino alla fine del torneo, cosa avevi in mente?
LB: Sono molto fiduciosa con l’Inghilterra, quindi sentivo che avremmo vinto i rigori. Vivendo la partita con la Svezia, la Spagna non aveva superato quella prova e l’esperienza conta. Come settima rigorista, mi fidavo delle ragazze in campo, incoraggiando e festeggiando perché sapevo che sarebbe successo. Avevo fiducia in Hannah [Hampton] e nelle altre, quindi non è stata una grande sorpresa quando abbiamo vinto.
The Football Interview – Lucy Bronze
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Bronze ammette di aver giocato con una gamba fratturata per tutti gli Europei
KS: Approfondiamo Lucy Bronze lontano dal calcio. Sei stata chiamata Lucia Roberta Tough Bronze – e tutti dicono che “Tough” (dura) è piuttosto azzeccato. Lo hai dimostrato durante tutta la tua carriera.
LB: È il cognome da nubile di mia madre da parte inglese. Le donne a cui sono più legata da quella parte sono mia nonna, mia zia e mia madre. Le donne “Tough”. Mia zia era una poliziotta e mia madre era un’insegnante di matematica, quindi dura di nome, dura di natura. Condividono storie sul loro lavoro e sul successo come donne. Sono cresciuta con questo. È il mio nome, ma ho ereditato le donne “dure” nella mia vita. Non avevo altra scelta.
KS: Tuo padre è portoghese. Ti consideri per metà portoghese?
LB: Sono nata in Inghilterra solo perché il padre di mia madre è morto la settimana prima. Siamo tornati per il suo funerale e siamo rimasti, ma non era quello il piano. Siamo sempre tornati in Portogallo per le vacanze. I bambini a scuola dicevano: “Vai di nuovo in Portogallo?” Abbiamo trascorso Natale, estati e metà semestre lì, crescendo con il Portogallo.
KS: Sei appassionata del futuro del calcio e fai parte del consiglio dell’Associazione dei calciatori professionisti. Restituisci molto…
LB: Ci provo. Mia madre mi ha detto: “Quando parli, la gente ascolta”. Non me ne rendevo conto da ragazza timida, ma a 20 anni, mi ha detto: “Ti ascolteranno; puoi parlare”. Mi sono offerta volontaria per ogni consiglio di giocatori nel calcio femminile. Voglio aiutare le persone.
KS: Puoi fare un esempio di come ti sei fatta in quattro per aiutare qualcuno?
LB: La squadra di calcio per sordi della Gran Bretagna andrà alle Olimpiadi per sordi a novembre, ma stava lottando per raccogliere fondi. Ho dato loro 10.000 sterline per kit di allenamento, nutrizione ed extra.
KS: Perché volevi farlo?
LB: Ho avuto l’opportunità, quindi perché non dovrebbero averla loro? Solo perché non sono mainstream e non possono ottenere sponsorizzazioni non significa che non possono permettersi di farlo.
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‘Ce l’hanno fatta nel modo più difficile!’ – L’Inghilterra vince la sparatoria contro la Svezia
KS: Qual è qualcosa che la gente fraintende di te?
LB: Che sono eccessivamente motivata, arrogante o troppo concentrata.
KS: Alcuni pensano che tu sia arrogante?
LB: Forse quando ero più giovane, ma è solo che sono concentrata. Ho parlato di essere autistica e di trovare rapidamente soluzioni. Sono sempre stata brava in questo, non rallentando per gli altri. Può sembrare sbagliato, come essere prepotente, ma voglio solo aiutare. Posso offrire la soluzione, anche se capisco che non è sempre quello che si vuole. Questo potrebbe aver portato a incomprensioni.
KS: Hai parlato apertamente della tua diagnosi di autismo e la risposta è stata incredibile. Ti ha sorpreso?
LB: Ne ho parlato mesi fa e da allora sono successe molte cose. La gente vuole ancora che ne parli. Mi ha sorpreso perché è solo chi sono. Mi rende unica, ma non mi sono mai vista in questo modo. Condividerlo è bello perché anche altri lo vivono e la risposta è stata incredibile. La gente mi ha avvicinato per strada parlando di sé o dei propri figli. A una partita del Chelsea, un ragazzino mi ha detto che era fantastico che fossi autistica anche io e che giocassi per il Chelsea. È stato bello, dimostrandogli che non è una cosa negativa, cattiva o diversa. Può sentire che non è male e posso giocare bene a calcio grazie a questo. Ho detto che il mio autismo mi ha reso una calciatrice migliore.
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Lucy Bronze parla apertamente delle diagnosi di autismo e ADHD
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