Leon ha annunciato l’intenzione di chiudere circa 20 dei suoi ristoranti e di ridurre la sua forza lavoro come parte di una significativa ristrutturazione della catena di ristorazione.
La società ha nominato Quantuma come amministratore controllato in seguito al riacquisto di Leon da parte del suo co-fondatore originale, John Vincent, da Asda il mese scorso.
Questa mossa mette a rischio il futuro delle sedi con performance inferiori della catena di 71 negozi, sebbene nessuna chiusura sia stata ufficialmente confermata e tutti i negozi rimangano operativi in questo momento.
Leon, che impiega circa 1.000 persone, non ha ancora divulgato il numero specifico di dipendenti che saranno interessati. La società ha dichiarato la sua intenzione di dare priorità alla ricerca di posizioni alternative per il personale interessato all’interno dei suoi negozi rimanenti.
Mr. Vincent ha osservato che la società aveva subito perdite di circa 10 milioni di sterline all’anno. Ha aggiunto che, a seguito di una valutazione iniziale, la “priorità immediata” era quella di chiudere “i ristoranti meno redditizi”.
“In molti casi, abbiamo identificato altri marchi per prendere il nostro posto e, in altri, chiederemo ai proprietari di recuperare i contratti di locazione e identificare operatori più adatti”, ha affermato.
Ha anche indicato che i clienti “probabilmente vedranno grandi cambiamenti nel menu dalla prossima primavera”.
Per supportare i dipendenti che potrebbero non essere in grado di ottenere posizioni all’interno di altri punti vendita Leon, la società ha stretto una partnership con Pret A Manger per facilitare le domande di lavoro presso la catena di caffetterie.
Leon prevede di collaborare con Quantuma nelle prossime settimane per discutere i piani di ristrutturazione con i proprietari e determinare la migliore linea d’azione per il futuro della società.
Mr. Vincent ha espresso la sua convinzione che la società si fosse discostata dai suoi valori fondamentali sotto la guida di EG e Asda, riconoscendo anche le sfide che hanno dovuto affrontare nella gestione della catena di fast food “più sana”.
“Negli ultimi due anni, Asda aveva pesci più grossi da friggere e Leon è sempre stata un’attività che non sentivano adatta alla loro strategia”, ha detto.
“Se guardi le prestazioni dei pari di Leon, vedrai che tutti stanno affrontando sfide: le aziende stanno segnalando perdite significative a causa dei modelli di lavoro e delle tasse sempre più insostenibili.”
Asda aveva precedentemente dichiarato che vendere Leon a Mr. Vincent avrebbe permesso alla società di concentrarsi sulle sue operazioni di vendita al dettaglio principali, comprendenti i suoi supermercati e le stazioni di servizio.
Asda è stata contattata per un commento.
Leon ha anche attribuito le sue attuali difficoltà a sfide interne, cambiamenti nei modelli di lavoro derivanti dalla pandemia di Covid-19 e aumenti delle tasse, che hanno tutti avuto un impatto sul settore dell’ospitalità in generale.
Mr. Vincent ha sottolineato la necessità per il governo di rivalutare l’onere fiscale gravante sul settore dell’ospitalità.
“Oggi per ogni sterlina che riceviamo dal cliente, circa 36 pence vanno al governo in tasse e circa 2 pence finiscono nelle mani dell’azienda. Ecco perché la maggior parte dei giocatori sta segnalando grandi perdite”, ha detto.
Conosciuto per servire i suoi pasti in una scatola di cartone con riso integrale ed erbe fresche, Leon ha affermato che la sua missione è dimostrare che è possibile servire fast food che “abbia un buon sapore ma ti faccia anche bene”.
Ha aperto la sua prima filiale a Londra nel 2004 e all’epoca si distingueva dai menu a base di pollo fritto, hamburger e patatine fritte delle sue catene di fast food rivali.
La procedura di amministrazione controllata di Leon arriva dopo che l’operatore britannico di Pizza Hut, DC London Pie, ha annunciato di aver chiuso 68 ristoranti e 11 siti di consegna a ottobre, rendendo più di 1.200 lavoratori ridondanti.
Gli amministratori hanno affermato che DC London Pie è stata colpita da una combinazione di “condizioni commerciali difficili e aumento dei costi”, inclusi “obblighi relativi alle tasse”.
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