Le due mete di Umyla Hanley negli ultimi 13 minuti hanno acceso la rimonta notevole di Leigh.
Betfred Super League
Leigh (2) 20
Mete: Hanley 2, Trout Goal: O’Brien 4
Warrington (8) 16
Mete: Dufty, Jake Thewlis Goal: Sneyd 4
I Leigh Leopards hanno montato un’impennata tardiva, segnando due mete in tre minuti, per minare le ambizioni di play-off della Super League dei Warrington Wolves con una vittoria avvincente in casa.
Warrington ha dominato per gran parte della partita. Dopo che Marc Sneyd e Gareth O’Brien si sono scambiati calci di rigore, i visitatori hanno mantenuto un vantaggio di 8-2 all’intervallo, grazie alla meta di Matt Dufty, preparata da una corsa straordinaria di Josh Thewlis.
Cinque minuti dopo l’inizio del secondo tempo, suo fratello minore, Jake Thewlis, ha varcato la linea, estendendo il vantaggio di Warrington a 12 punti prima che Umyla Hanley riducesse il divario.
L’impressionante rigore da 46 metri di Sneyd ha portato i Wolves in vantaggio per 16-8 a 10 minuti dalla fine, ma Hanley ha segnato di nuovo prima che Owen Trout assicurasse la meta vincente a meno di tre minuti dalla fine.
A seguito di questa sconcertante sconfitta, Warrington rimane all’ottavo posto, a quattro punti dalla zona play-off con sette turni rimanenti.
La vittoria lampo di Leigh, la quarta consecutiva e la settima in otto partite, li porta a un punto dal secondo posto dei Wigan Warriors.
Matt Dufty ha completato quella che potrebbe essere una meta da contendente per la stagione dopo una brillante corsa di Josh Thewlis.
Rispondendo a una deludente sconfitta contro i Castleford Tigers, Warrington ha mostrato aggressività ed energia fin dall’inizio, bloccando i suoi ospiti in profondità nel proprio territorio per gran parte del primo quarto.
Nonostante il loro dominio, la ferma difesa di Leigh li ha limitati a soli due punti, con Sneyd che ha convertito un rigore per l’alto placcaggio di Joe Ofahengaue su Sam Powell, che era stato fermato sulla linea pochi istanti prima.
Dopo essere entrato a malapena nel territorio dei Wire, Leigh ha pareggiato il punteggio grazie al rigore di O’Brien per il contatto tardivo del debuttante dei Wire Ryan Matterson.
L’ordine è stato ripristinato al 32° minuto quando Josh Thewlis, all’interno della propria metà campo sull’ala destra, è rientrato al centro con una corsa mozzafiato, zigzagando tra le sfide prima di mandare Dufty sotto i pali.
La speranza per un Leigh sottotono e la preoccupazione per i Wire era che solo un punto separasse le squadre all’intervallo.
Sneyd ha piazzato un secondo rigore prima che il superbo calcio di George Williams lungo l’ala sinistra rimbalzasse favorevolmente per Jake Thewlis per raccogliere e segnare la sua ottava meta della Super League della stagione.
In vantaggio per 14-2 con 15 minuti rimanenti, Dufty ha avuto una seconda meta, potenzialmente decisiva, annullata dal video arbitro a seguito di un’ostruzione di Lachlan Fitzgibbon.
Due minuti dopo, Leigh, che aveva a malapena turbato la linea di Warrington, è tornato in partita quando Hanley si è allungato per toccare il calcio a rimbalzo deviato di O’Brien.
La trasformazione di O’Brien ha riportato i Leopards a sei punti, ma l’accurato rigore dalla lunga distanza di Sneyd ha riportato di nuovo i visitatori a due punti di vantaggio.
Ancora una volta, una meta di Warrington è stata annullata dopo una revisione video, questa volta da Toby King, prima che Hanley si facesse strada per una seconda meta e la trasformazione di O’Brien riducesse il divario a 16-14.
I Wire si stavano improvvisamente aggrappando e si sono piegati pochi istanti dopo quando Trout ha coronato la sua 100esima apparizione nella Super League con il punteggio vincente da distanza ravvicinata.
L’allenatore dei Leigh Leopards, Adrian Lam, ha dichiarato a BBC Radio Merseyside:
“Non riesco proprio a capirlo, è stata una partita insolita.
“Mi sono sentito emotivamente esausto e frustrato per gran parte del tempo, ma la resilienza dei giocatori e la capacità di trovare una strada alla fine è stimolante.
“La settimana di riposo ha sicuramente avuto un impatto negativo, interrompendo il nostro slancio. Non ci esibiamo così male da molto tempo, ma lo accetteremo.
“Warrington ha giocato molto bene e probabilmente meritava di vincere, ma alcune stagioni sono definite da prestazioni come questa e vittorie negli ultimi momenti.”
L’allenatore dei Warrington Wolves, Sam Burgess:
“Penso che sia stata una partita fantastica e intensa.
“Il nostro gioco è migliorato molto, sembravamo più noi stessi. La pausa ci ha giovato.
“Sono una grande squadra e ci hanno messo sotto molta pressione negli ultimi 15 minuti, che non abbiamo gestito bene come avremmo dovuto, ma abbiamo continuato a provarci.
“Non penso che meritassimo di perdere. Sono deluso, ma orgoglioso della squadra.”
Leigh: Hodgson; Brand, Niu, Hanley, Charnley; O’Brien, Lam; Trout, Ipape, Ofahengaue, Halton, Hughes, Liu.
Sostituzioni: McNamara, Tuitavake, Davis, Badrock.
Warrington: Dufty; Josh Thewlis, Wrench, King, Jake Thewlis; Williams, Sneyd; Yates, Powell, Vaughan, Stone, Fitzgibbon, Currie.
Sostituzioni: Philbin, Matterson, Wood, Walker.
Arbitro: Liam Moore.
I commenti non possono essere caricati
Per caricare i commenti è necessario abilitare JavaScript nel browser