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Milioni di famiglie in Inghilterra, Scozia e Galles si trovano ad affrontare bollette energetiche più alte con l’inizio del nuovo anno, a seguito di un leggero aumento del tetto massimo dei prezzi di Ofgem.
I prezzi delle tariffe variabili sono aumentati dello 0,2%, il che si traduce in un aumento annuo di circa £3 per una famiglia con un consumo tipico di gas ed elettricità.
I sostenitori sottolineano che i consumatori si trovano ad affrontare un altro inverno con costi energetici elevati, con quest’ultimo, seppur lieve, aumento che coincide con il periodo più freddo dell’anno.
Tuttavia, le revisioni annunciate nel Budget dovrebbero comportare una diminuzione delle spese energetiche a partire da aprile.
Il tetto massimo dei prezzi dell’energia di Ofgem stabilisce il prezzo unitario massimo per gas ed elettricità con tariffe variabili, non la bolletta totale, il che significa che un consumo più elevato porta a costi più elevati.
Il tetto massimo del regolatore si basa su un consumo domestico “tipico” di 11.500 kWh di gas e 2.700 kWh di elettricità all’anno, con una bolletta combinata saldata tramite addebito diretto. Tale famiglia sperimenterebbe un aumento annuo della bolletta di £3, da £1.755 a £1.758.
Data la significativa variazione nel consumo domestico, calcolare la variazione percentuale dalla propria tipica bolletta annuale offre la valutazione più accurata.
Gli oneri fissi, che comprendono i costi fissi di gestione della rete e i prelievi governativi, sono destinati ad aumentare del 2% per l’elettricità e del 3% per il gas, contribuendo all’aumento complessivo.
Mentre le tariffe unitarie dell’elettricità sono in aumento, si prevede una leggera diminuzione delle tariffe del gas, il che indica che i forti consumatori di elettricità subiranno l’impatto più significativo.
Il tetto massimo dei prezzi si applica a Inghilterra, Galles e Scozia, mentre il settore energetico dell’Irlanda del Nord è regolamentato separatamente.
Ofgem consiglia che i consumatori possono spesso risparmiare denaro passando a una tariffa fissa, che garantisce un prezzo unitario per un periodo definito, lasciando i clienti esistenti con contratti fissi non interessati dall’attuale cambiamento.
Emily Seymour, energy editor di Which?, rileva la disponibilità sul mercato di offerte a prezzi inferiori all’attuale tetto massimo.
“Come raccomandazione generale, cercate offerte più economiche dell’attuale tetto massimo dei prezzi, con termini non superiori a 12 mesi e senza commissioni di uscita sostanziali”, ha affermato.
Con l’avvicinarsi di gennaio e febbraio, molte famiglie faranno più affidamento sul riscaldamento, soprattutto viste le attuali allerte di neve e ghiaccio per alcune regioni.
Alcune famiglie vulnerabili in aree selezionate di Inghilterra, Galles e Irlanda del Nord stanno ricevendo pagamenti per il freddo, per un totale di £25 a settimana, subordinatamente alla registrazione o alla previsione della temperatura media locale a 0°C o inferiore per sette giorni consecutivi.
Le famiglie possono verificare la propria idoneità tramite un servizio governativo online, mentre la Scozia gestisce un separato pagamento per il riscaldamento invernale.
Il governo ha esteso lo Sconto Casa Calda di £150 per includere una gamma più ampia di famiglie a basso reddito.
Simon Francis, della End Fuel Poverty Coalition, ha sottolineato la necessità di un maggiore sostegno per coloro che sono in difficoltà a seguito del recente aumento dei prezzi.
“Questa situazione sottolinea l’impatto cumulativo anche di piccoli aumenti… Dobbiamo vedere bollette significativamente più basse, così come misure per garantire che le case rimangano più calde ogni inverno.”
James Jones e sua moglie Christine, insieme a milioni di altri pensionati, hanno visto ripristinato il loro pagamento per il combustibile invernale a seguito di un’inversione di tendenza del governo sulla restrizione dell’indennità.
“Lo apprezziamo certamente durante i mesi più freddi, quando facciamo più affidamento sul riscaldamento centralizzato. Ha fatto una differenza significativa sapere che è lì come standby”, ha commentato Mr. Jones.
Tuttavia, la coppia di Warrington continua a ridurre le spese discrezionali per gestire le proprie bollette.
“Anche se riceviamo un aumento della pensione, è spesso compensato dall’aumento dei costi per cibo, benzina e altre necessità, quindi il beneficio netto è minimo”, ha aggiunto.
Guardando al futuro, il Budget ha delineato piani per eliminare alcune imposte sulle bollette energetiche, riducendo potenzialmente i costi per milioni di famiglie di £150 all’anno, a partire da aprile.
Ciò include l’eliminazione graduale di un programma progettato per affrontare la povertà energetica e ridurre le emissioni di carbonio, trasferendo al contempo alcuni costi alla tassazione generale.
Il governo ha confermato che anche le persone con contratti a tasso fisso ad aprile beneficeranno di questi cambiamenti.
Tuttavia, a partire da aprile verranno detratti circa £30 da tali risparmi annuali per finanziare la manutenzione delle reti del gas e rafforzare la rete di trasmissione dell’elettricità.
Stanno emergendo anche costi all’ingrosso più bassi pagati dai fornitori.
La società di consulenza energetica Cornwall Insight prevede una diminuzione dell’8% del tetto massimo dei prezzi ad aprile, pari a una riduzione di £138, portando la bolletta annuale per una famiglia tipica a £1.620.
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