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Una tregua di 90 giorni sul piano tariffario espansivo di Donald Trump è destinata a scadere mercoledì, potenzialmente interrompendo le consolidate relazioni commerciali degli Stati Uniti a livello globale. L’incertezza degli ultimi mesi ha già costretto numerose aziende a rivalutare radicalmente le proprie catene di approvvigionamento.
Dopo aver appreso delle tariffe proposte da Trump sulle importazioni cinesi, un produttore di giocattoli con sede nell’Illinois è stato così allarmato da avviare una causa contro il governo degli Stati Uniti.
“Mi sono sentito obbligato ad agire quando la sopravvivenza della mia azienda è stata realmente minacciata”, ha affermato Rick Woldenberg, CEO di Learning Resources, un produttore di giocattoli educativi.
Con una parte significativa della produzione della sua azienda con sede in Cina, le tariffe, che sono imposte agli importatori statunitensi piuttosto che agli esportatori cinesi, hanno imposto oneri finanziari sostanziali.
Prevede che le sue spese annuali per le tasse sulle importazioni sarebbero aumentate da circa 2,5 milioni di dollari nel 2024 a oltre 100 milioni di dollari nel 2025, a seguito dell’aumento temporaneo delle tariffe di Trump sulle importazioni cinesi al 145% in aprile. Questo, dice, avrebbe “devastato” l’azienda.
“Il potenziale impatto sulla mia attività è quasi incomprensibile”, ha osservato.
Anche con le attuali tariffe statunitensi sulle importazioni cinesi al 30%, il costo rimane proibitivo per molte aziende americane, tra cui Learning Resources.
Oltre a perseguire un’azione legale, l’azienda sta ristrutturando la sua catena di approvvigionamento globale, spostando la produzione dalla Cina al Vietnam e all’India.
Questi paesi, come la maggior parte degli altri, devono affrontare tariffe generali statunitensi del 10%, significativamente inferiori a quelle imposte alla Cina. Sebbene queste tariffe del 10% scadano mercoledì 9 luglio, persiste l’incertezza riguardo a potenziali sostituzioni.
Nel frattempo, molte aziende canadesi, spesso impegnate nel commercio sia all’interno del Canada che degli Stati Uniti, stanno subendo un duplice impatto sulle loro catene di approvvigionamento.
Ciò include le tariffe del 25% imposte da Trump su numerose importazioni canadesi, unitamente a misure reciproche di pari entità emanate dal Canada su una serie di esportazioni americane.
Inoltre, le aziende di tutto il mondo stanno contemplando una riduzione delle esportazioni verso gli Stati Uniti, poiché i loro partner importatori americani sono costretti ad aumentare i prezzi per compensare i costi delle tariffe, rendendo i loro prodotti più costosi per i consumatori statunitensi.
Presso Learning Resources, Mr. Woldenberg ha trasferito circa il 16% della produzione in Vietnam e India. “Abbiamo completato il processo di selezione di nuove fabbriche, fornendo la formazione necessaria, garantendo operazioni fluide e coltivando solide relazioni.”
Tuttavia, riconosce le incertezze esistenti: “Non siamo sicuri che possano accogliere il nostro volume di affari, tanto meno l’afflusso di domanda globale che si verifica contemporaneamente.”
Sottolinea inoltre le spese significative associate alla transizione della produzione in un altro paese.
Nel frattempo, la sua sfida legale contro le tariffe statunitensi, intitolata “Learning Resources et al v Donald Trump et al”, prosegue attraverso il sistema giudiziario statunitense.
A maggio, un giudice del tribunale distrettuale degli Stati Uniti a Washington D.C. ha stabilito che le tariffe erano illegali. Tuttavia, il governo degli Stati Uniti ha immediatamente presentato appello e Learning Resources rimane obbligata a pagare le tariffe nel frattempo.
Di conseguenza, l’azienda sta persistendo nei suoi sforzi per spostare la produzione fuori dalla Cina.
L’esperto di catene di approvvigionamento globali Les Brand evidenzia le spese e la complessità associate alle aziende che trasferiscono la produzione in paesi diversi.
“L’approvvigionamento di nuovi fornitori per componenti critici è un’attività ad alta intensità di ricerca”, afferma Mr. Brand, CEO di Supply Chain Logistics, una società di consulenza.
“Test approfonditi della qualità sono essenziali per garantire una corretta esecuzione. Questo processo richiede un investimento di tempo significativo, distogliendo l’attenzione dalle operazioni aziendali principali.”
Aggiunge: “Il trasferimento di conoscenze per la formazione di una forza lavoro completamente nuova nella produzione del tuo prodotto richiede tempo e risorse sostanziali, incidendo ulteriormente sui margini di profitto già ristretti che le aziende affrontano oggi.”
Per la catena canadese di pollo fritto Cluck Clucks, le tariffe di ritorsione del Canada sulle importazioni statunitensi hanno avuto un impatto significativo sulla sua catena di approvvigionamento, in particolare per quanto riguarda i frigoriferi specializzati per il catering e le friggitrici a pressione importate dagli Stati Uniti, mentre il suo pollo viene acquistato a livello nazionale.
Mentre i frigoriferi sono considerati indispensabili, l’azienda ha scelto di interrompere ulteriori acquisti delle friggitrici. Non essendo disponibili alternative canadesi, Cluck Clucks sta limitando le sue offerte di menu nelle nuove sedi.
Le friggitrici a pressione sono essenziali per cucinare pezzi di pollo con l’osso e i nuovi negozi offriranno invece solo pollo disossato, che viene preparato in modo diverso.
“Questa è stata una decisione significativa per noi, ma riteniamo che sia la mossa strategica giusta”, afferma Raza Hashim, CEO di Cluck Clucks.
“È importante notare che prevediamo di conservare lo spazio cucina necessario nelle nuove sedi per reintrodurre queste friggitrici qualora l’incertezza tariffaria dovesse essere completamente risolta in futuro.”
Avverte inoltre che l’aumento del costo dei frigoriferi statunitensi potrebbe rendere necessari aumenti di prezzo per i consumatori. “C’è una certa quantità di costi che non possiamo assorbire come marchi e potremmo doverli trasferire ai consumatori. E questo non è qualcosa che vogliamo fare.”
Mr. Hashim aggiunge che l’azienda sta continuando con i suoi piani di espansione negli Stati Uniti e ha creato catene di approvvigionamento locali per l’approvvigionamento di pollo americano. Attualmente ha un punto vendita negli Stati Uniti, a Houston, in Texas.
In Spagna, il produttore di olio d’oliva Oro del Desierto attualmente esporta l’8% della sua produzione negli Stati Uniti. Afferma che le tariffe statunitensi sulle importazioni europee, attualmente al 10%, devono essere trasferite agli acquirenti americani. “Queste tariffe avranno un impatto diretto sul consumatore finale [negli Stati Uniti]”, afferma Rafael Alonso Barrau, l’export manager dell’azienda.
L’azienda afferma anche che sta valutando la possibilità di ridurre il volume che invia negli Stati Uniti, se le tariffe rendono il commercio lì meno redditizio, ed esportare di più in altri paesi.
“Abbiamo altri mercati in cui possiamo vendere il prodotto”, afferma Mr Barrau. “Vendiamo in altri 33 mercati e con tutti loro e il nostro mercato locale, potremmo attutire le perdite statunitensi.”
Mr. Brand afferma che le aziende di tutto il mondo avrebbero subito un impatto minore se Trump si fosse mosso più lentamente con le sue tariffe. “La velocità e la rapidità di queste decisioni stanno davvero peggiorando tutto. Il presidente Trump avrebbe dovuto andare più lentamente ed essere più significativo riguardo a queste tariffe.”
Tornato nell’Illinois, Mr. Woldenberg è anche preoccupato per la prossima mossa di Trump nelle sue battaglie commerciali.
“Dobbiamo solo prendere la migliore decisione possibile, in base alle informazioni che abbiamo, e poi vedere cosa succede”, afferma.
“Non voglio dire ‘sperare per il meglio’, perché non credo che la speranza sia una strategia.”
Il presidente ha affermato che la tassa si applicherà a “qualsiasi paese si allinei con le politiche antiamericane dei Brics”.
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