Morgan Gibbs-White è il primo giocatore a sbagliare due rigori in una campagna di Europa League per un club inglese
L’incontro di giovedì sera ha presentato una serie di eventi sfortunati per il Nottingham Forest.
Soccombendo a una sconfitta a Braga, la partita è stata aggravata da un autogol, un rigore sbagliato e una successiva espulsione.
Entrando in partita con l’aspirazione di assicurarsi un piazzamento tra le prime otto in Europa League, che garantirebbe la qualificazione automatica agli ottavi di finale, la squadra di Sean Dyche ora deve affrontare una dura battaglia, con quelle speranze significativamente ridotte.
Anche una vittoria contro il Ferencvaros nell’ultima partita della fase a gironi potrebbe non essere sufficiente per evitare uno spareggio di andata e ritorno per un posto agli ottavi di finale.
Il risultato è stato ulteriormente inasprito dalla disapprovazione dei tifosi in trasferta, come dimostrato dai loro fischi sia all’intervallo che al termine della partita.
La traiettoria della partita avrebbe potuto essere alterata in modo significativo se Morgan Gibbs-White avesse trasformato con successo un rigore al 53° minuto.
Tuttavia, il tentativo del centrocampista è stato sventato e, pochi istanti dopo, il Braga è passato in vantaggio grazie a un autogol di Ryan Yates.
“Un minuto di follia in una partita in cui non siamo mai sembrati in difficoltà”, ha detto Dyche a TNT Sports.
“Sbagliamo un rigore – può succedere. La reazione nel minuto successivo o giù di lì… perdiamo la partita per un gol scadente.
“Loro si caricano e la folla impazzisce, noi molliamo un po’ ed è una situazione sfortunata per Yatesy. Molto frustrato.”
Ad aumentare la frustrazione, il Braga ha ottenuto la vittoria senza registrare un solo tiro in porta, un’impresa compiuta solo da un’altra squadra nella storia dell’Europa League.
Mentre gli sforzi offensivi del Braga sono stati limitati, con un tiro che ha colpito il palo sull’1-0, la prestazione del Forest è stata ugualmente deludente per gran parte della partita.
Il Forest crolla a Braga con l’autogol di Yates
Dyche ha implementato sette cambi rispetto al pareggio a reti inviolate di sabato in Premier League contro l’Arsenal, un livello di alterazione visto l’ultima volta nella partita di FA Cup contro il Wrexham.
Dopo l’uscita da quella competizione, l’allenatore del Forest ha criticato la prestazione dei nuovi giocatori, ma questa volta ha adottato una posizione più indulgente.
“C’è impegno, ma il vantaggio decisivo… vogliamo di più”, ha aggiunto.
“Siamo in una strana situazione in cui devo proteggere alcuni giocatori. Sappiamo che la Premier League è estremamente importante, ma volevamo fare bene in questa competizione e lo vogliamo ancora.
“È una linea sottile, è un atto di destrezza. Da un lato vuoi proteggere alcuni giocatori e dare a tutti una possibilità.”
Yates ha suggerito che il Forest è stato in qualche modo sfortunato a perdere, affermando che i visitatori “hanno controllato la maggior parte della partita”.
“Siamo frustrati perché penso che abbiamo fatto abbastanza per vincere la partita”, ha detto a TNT Sports.
“Abbiamo perso un’opportunità. Non che siamo stati terribili, ma possiamo sicuramente fare meglio. Dobbiamo andare avanti rapidamente.”
L’ex difensore del Manchester City Joleon Lescott ha offerto una prospettiva diversa, sottolineando l’impatto dell’espulsione tardiva di Elliot Anderson.
“Il modo perfetto per riassumere è un disastro”, ha detto a TNT Sports. “Collettivamente non è stato abbastanza buono.
“Per finire, perdere qualcuno della statura di Anderson quando hai una partita importantissima la prossima settimana è devastante.
“Spesso guardi le partite e ti chiedi se ci sono dei lati positivi. Non credo che ce ne siano stasera.
“Una serata terribile, una prestazione terribile in quella che avrebbe dovuto essere una serata meravigliosa.”
Anderson sarà squalificato per la prossima partita della fase a gironi e il club spera che la squalifica non venga estesa al turno di spareggio di febbraio.
Le partite aggiuntive potrebbero rappresentare una sfida per il Forest mentre affronta un programma intenso e lotta per la sopravvivenza in Premier League, in particolare senza il suo centrocampista chiave.
In definitiva, il Forest potrebbe rammaricarsi del fatto che questa situazione avrebbe potuto essere evitata.
“Potresti uscirne con un pareggio, ma non dovresti davvero perdere quella partita”, ha detto Dyche.
Ma in “un minuto di follia”, l’hanno persa.
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