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L’Inghilterra inizia la difesa del titolo delle Sei Nazioni con una vittoria schiacciante sull’Italia
Sei Nazioni femminili: Galles v Inghilterra
Sede: Stadio Principality, Cardiff Data: Sabato, 29 marzo Inizio: 16:45 GMT
Copertura: Guarda su BBC Two, iPlayer, sito web e app di BBC Sport; ascolta su BBC Radio 5 Sports Extra
La selezione sotto l’allenatore dell’Inghilterra John Mitchell è “chiara” e la concorrenza per i posti è “molto sana”, afferma la terza linea delle Red Roses Maddie Feaunati.
Un’Inghilterra molto cambiata ha iniziato la sua difesa del titolo delle Sei Nazioni con una vittoria con bonus point sull’Italia a York, nonostante Mitchell avesse fatto sette cambiamenti di personale rispetto alla sua ultima uscita nella vittoria WXV1 contro il Canada in ottobre.
Prima delle Sei Nazioni, Mitchell ha detto che vuole sviluppare “due squadre” prima dell’inizio della Coppa del Mondo di rugby a casa in agosto.
“È tutto sulla opportunità e sulla profondità”, ha detto Feaunati, che ha iniziato come numero otto contro l’Italia, a BBC Sport. “È emozionante giocare con nuove persone e provare nuove combinazioni.
“Stanno andando bene e dobbiamo lavorare con persone che non abbiamo lavorato in passato. Come giocatrice, questo ci tiene sempre sulle nostre gambe e ci rende sempre emozionati per più.
“Non mi prendo mai nulla per garantito che sono qui o che mi sento a mio agio.
“La concorrenza è molto sana e molto chiara ogni settimana dove stiamo. È qualcosa da inseguire e anche da appoggiare.”
La 22enne Exeter Chief ha fatto il suo debutto con l’Inghilterra contro l’Italia nel campionato dell’anno scorso e da allora si è stabilita come una regolare sotto Mitchell.
Feaunati, che ha 11 presenze, si è spostata dal suo ruolo abituale sulla fascia a numero otto a York, con la regolare titolare Alex Matthews sospesa per le prime due partite.
“Mi piace il gioco di potenza che il numero otto porta e credo che questo mi si addica bene”, ha aggiunto.
“Ho persone fantastiche nella squadra come Alex Matthews che posso continuare a imparare da loro. Mi sono divertita molto essere fuori lì all’8.
“Devo pizzicare me stessa che questo è ciò che sto facendo e non posso mai prendere nulla per garantito. Voglio solo continuare a spingere per più.”
Feaunati è stata negata una meta contro l’Italia dopo che le è stato tolto il pallone mentre attraversava la linea
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L’Inghilterra, che insegue il suo quarto Slam Grand consecutivo e il suo settimo titolo consecutivo, affronterà il Galles allo stadio Principality il sabato.
Più di 10.000 biglietti sono stati venduti per la partita, mentre la squadra di Sean Lynn cerca di riprendersi dalla sconfitta per poco contro la Scozia di fronte a ciò che sarà una presenza record a casa.
Nonostante abbia segnato 38 punti contro l’Italia, la squadra di Mitchell ha segnato solo una meta nel secondo tempo attraverso la estrema Emma Sing.
Il Galles potrebbe trarre ispirazione dalla prestazione del secondo tempo dell’Inghilterra contro l’Italia come cerca di migliorare la sua sconfitta per 46-10 contro le Red Roses l’anno scorso.
Feaunati ha aggiunto: “Anche se non abbiamo ottenuto molti punti nel secondo tempo [contro l’Italia], abbiamo costruito opportunità e non le abbiamo solo eseguite.
“Siamo abituati a giocare allo stadio Allianz, è emozionante che le donne del Galles giocano allo stadio Principality.
“Siamo focalizzati su noi stessi e sul nostro ruolo. È buona cosa che abbiano avuto una partita stretta contro la Scozia fino alla fine. È emozionante cosa hanno costruito.”
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