Il Cancelliere Rachel Reeves ha rilasciato una serie di e-mail in seguito al crescente controllo sulla sua adesione alle normative abitative.
Il Cancelliere ha affittato la sua casa di famiglia nel sud di Londra dopo essersi trasferita a Downing Street. Tuttavia, i rapporti di questa settimana hanno rivelato che non possedeva la necessaria licenza di affitto dal consiglio locale.
La proprietà si trova in una zona in cui il Southwark Council impone ai proprietari privati di ottenere una licenza selettiva, sostenendo una commissione una tantum di £945.
Reeves ha rilasciato delle scuse, inizialmente affermando di non essere a conoscenza del requisito della licenza.
Giovedì, Reeves ha rivisto la sua dichiarazione, spiegando che suo marito ha scoperto delle e-mail che indicavano che l’agente immobiliare li aveva informati della necessità di una licenza e si era offerto di gestire la domanda per loro conto.
Ha reso pubbliche due catene di e-mail, datate tra il 17 luglio e il 13 agosto 2024, che documentano la corrispondenza tra Nicholas Joicey, il marito di Reeves, e gli agenti immobiliari di Harvey & Wheeler in merito alle procedure per affittare la proprietà.
In un’e-mail datata 17 luglio, l’agente immobiliare ha informato il marito di Reeves che erano necessari dei test elettrici sulla proprietà, aggiungendo: “Una volta che avremo questo a portata di mano, dovremo richiedere una licenza ai sensi del Selective Licensing Scheme tramite il Southwark Council”.
Un’altra e-mail dell’agente immobiliare sembrava confermare che la società stava gestendo la domanda di licenza.
In un’e-mail datata 22 luglio, l’agente immobiliare ha chiesto al marito di Reeves: “Posso organizzare la Selective Licence una volta che gli inquilini si saranno trasferiti – vorrebbe che la organizzassi anche per lei dopo il trasloco?”
Quattro giorni dopo, il 26 luglio, il marito di Reeves ha chiesto informazioni sul costo della licenza selettiva e altre spese correlate, affermando: “Fermo restando questo, le sarei grato se potesse organizzare questi.”
L’agente immobiliare ha risposto lo stesso giorno, informando che il costo era di £900 e offrendosi di organizzare anche il test elettrico necessario per ottenere la licenza.
Il 13 agosto, il marito di Reeves ha risposto tardivamente “sì per favore, vada avanti” e organizzi la licenza.
In una risposta lo stesso giorno, l’agente immobiliare ha detto “Farò la Selective Licence”.
Gli agenti immobiliari Harvey & Wheeler hanno affermato che il gestore della proprietà responsabile della presentazione della domanda di licenza si era “dimesso improvvisamente” prima dell’inizio della locazione.
In una dichiarazione, il proprietario Gareth Martin ha detto: “Sfortunatamente, la mancanza di domanda non è stata rilevata da noi poiché normalmente non richiediamo licenze per conto dei nostri clienti; l’onere è a carico loro di presentare domanda.
“Ci siamo scusati con i proprietari per questa svista.
“Al momento dell’inizio della locazione, tutti i certificati pertinenti erano a posto e se la licenza fosse stata richiesta, non abbiamo dubbi che sarebbe stata concessa.
“I nostri clienti avrebbero avuto l’impressione che fosse stata richiesta una licenza. Sebbene non sia nostra responsabilità presentare domanda, ci siamo offerti di aiutare in questo.
“Deploriamo profondamente il problema causato ai nostri clienti poiché avrebbero avuto l’impressione che fosse stata richiesta una licenza.”
Un portavoce dei conservatori ha affermato che, indipendentemente dalle assicurazioni dell’agente immobiliare, Reeves e suo marito erano “responsabili” di garantire che fosse stata ottenuta una licenza di affitto.
Hanno esortato Sir Keir Starmer ad avviare una “vera indagine” sulla questione.
Nella sua dichiarazione aggiornata di giovedì, Reeves ha detto: “Come le ho detto oggi, mi dispiace per questa questione e mi assumo la piena responsabilità per essa.
“Giustamente si aspetta i più alti standard dai ministri che servono nel suo governo e quindi ho condiviso la corrispondenza tra mio marito e l’agenzia con il Consulente indipendente sugli standard ministeriali e sono felice di rispondere a qualsiasi ulteriore domanda richiesta.”
Le rivelazioni arrivano in un momento politicamente delicato per Reeves, che si sta preparando per un bilancio il mese prossimo tra le speculazioni che il governo potrebbe infrangere un impegno programmatico a non aumentare l’imposta sul reddito.