Jacob Gagai si è rivelato determinante nella vittoria dei Giants.
Betfred Super League
Huddersfield (6) 23
Mete: McGowan, Gagai, Flanagan 2 Trasformazioni: Flanagan 3 Drop-goal: Russell
Warrington (10) 10
Mete: Wrench, King Trasformazioni: Sneyd
I Warrington Wolves hanno subito un duro colpo alle loro aspirazioni di play-off della Super League con una sconfitta per mano degli Huddersfield Giants.
La partita ha visto diversi cambi di slancio, con la squadra di casa che inizialmente si è portata in vantaggio grazie alla meta di Aidan McGowan.
Tuttavia, Warrington ha risposto con Connor Wrench e Toby King, stabilendo un vantaggio di 10-6 all’intervallo.
Huddersfield si è ripreso nel secondo tempo, con Jacob Gagai e George Flanagan, che ha segnato due volte, che hanno superato la linea di meta, mentre Oliver Russell ha aggiunto un cruciale drop-goal per suggellare la vittoria.
Questa sconfitta lascia Warrington dietro all’Hull FC, sesto in classifica, di cinque punti nella corsa all’ultimo posto dei play-off, con sole quattro partite della stagione regolare rimanenti.
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Classifica della Super League
Nonostante una certa pressione iniziale, i Giants sono passati in vantaggio quando McGowan è andato a segno all’angolo.
Il video arbitro ha annullato una decisione iniziale di non concessione della meta, ritenendo la palla atterrata correttamente a seguito dell’impressionante lavoro di Flanagan, che ha poi trasformato da un’angolazione difficile.
Warrington ha risposto rapidamente, con Flanagan che ha perso il possesso palla a favore di Wrench sulla linea di meta dopo il calcio in avanti di Marc Sneyd. Il video arbitro ha confermato la decisione, ma il tentativo di trasformazione di Sneyd è risultato corto.
La partita è cambiata quando Matt Dufty, tornato nella formazione dei Wolves, ha preparato King per segnare contro Huddersfield per la quinta partita consecutiva, con Sneyd che ha aggiunto i punti extra.
Warrington ha affrontato una pressione prolungata dai padroni di casa all’inizio del secondo tempo, mostrando resilienza in difesa. Wrench ha fatto un intervento cruciale, impedendo a Gagai di segnare intercettando il calcio di Russell vicino alla linea.
Tuttavia, la stessa combinazione si è rivelata fruttuosa a 15 minuti dalla fine, quando Gagai è andato a segno per la sua decima meta stagionale dopo un gioco ispirato. La trasformazione fallita di Flanagan ha lasciato i Giants in svantaggio.
Quel errore non ha fatto altro che intensificare la determinazione dei Giants. Fiutando l’opportunità, hanno capitalizzato quando Gagai ha servito Flanagan, che ha superato la linea e ha trasformato la sua meta.
Qualsiasi residua resistenza di Warrington è stata spezzata quando Russell ha calciato un drop-goal e Flanagan ha completato il punteggio con un’altra meta trasformata.
L’allenatore degli Huddersfield Giants, Luke Robinson, ha detto a BBC Radio Leeds: “Ho pensato che fosse molto significativo; in questa fase della stagione, ho chiesto ai ragazzi se c’era qualcosa per cui giocare e ho avuto la mia risposta.
“Sono davvero contento del modo in cui l’hanno fatto. Eravamo un po’ disarticolati con la palla, non fluidi come avrei voluto. Sapevamo che saremmo stati un po’ goffi, ma mi è piaciuto l’impegno e il desiderio di tutti e l’abbiamo dimostrato in massa.
“Non avremmo vinto la partita se Ollie Russell non avesse giocato, questo è un dato di fatto. Non voglio mettere in campo giovani ragazzi quando non sono pronti. Quel drop-goal è stata una decisione davvero azzeccata; il club ha sostenuto la mia decisione di riportarlo indietro.
“George Flanagan ha giocato in modo eccezionale quest’anno e abbiamo grandi speranze per lui. Per lui, andando avanti, ha mostrato forza mentale.”
L’allenatore dei Warrington Wolves, Sam Burgess: “È stato un secondo tempo estremamente deludente: probabilmente è stato il peggiore da quando sono al timone del club.
“Dobbiamo porci alcune domande e io farò lo stesso con me stesso perché semplicemente non è stato abbastanza buono.
“Il primo tempo è stata una partita corretta, ma nel secondo tempo potevamo anche rimanere nello spogliatoio.
“È sconcertante perché abbiamo avuto un’ottima settimana di allenamenti e ci aspettiamo di trasferirlo nella nostra prestazione, ma semplicemente non è successo.
“Questa è probabilmente la parte più preoccupante: i ragazzi semplicemente non si presentano il giorno della partita.”
Huddersfield: Flanagan, McGowan, Gagai, Bibby, Halsall, Rush, Russell, Rogers, Woolford, Powell, Rushton, Greenwood, Cudjoe
Sostituzioni: Golding, English, Wilson, Burgess
Warrington: Dufty, Jake Thewis, Wrench, King, Josh Thewis, Williams, Sneyd, Yates, Walker, Matterson, Stone, Fitzgibbon. Currie
Sostituzioni: Thomas, Powell, Holroyd, Harrison
Arbitro: Aaron Moore.
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