Il Segretario all’Edilizia Abitativa Steve Reed ha dichiarato che la sua posizione dovrebbe essere “a rischio” per quanto riguarda l’impegno del governo a costruire 1,5 milioni di nuove case in Inghilterra. Tuttavia, in un reportage di BBC Panorama, due importanti esperti suggeriscono che è improbabile che il governo raggiunga questo ambizioso obiettivo.
Il Professor Paul Cheshire, consulente per le politiche di pianificazione per le precedenti amministrazioni, ha espresso il suo scetticismo, affermando che “non c’è assolutamente modo” che il governo ci riesca.
Neil Jefferson, che rappresenta le società private di costruzione di case attraverso la Home Builders Federation, ha fatto eco a questo sentimento, avvertendo che l’obiettivo del governo “sembra sempre più lontano”.
Nonostante i dubbi, Reed ha mantenuto la sua fiducia nel raggiungimento dell’obiettivo, dicendo a Panorama che il diffuso scetticismo renderà l’eventuale “celebrazione ancora più dolce”.
La promessa di costruire 1,5 milioni di case durante il prossimo Parlamento, previsto fino al 2029, è stata un principio cardine del manifesto laburista.
“Il mio lavoro dovrebbe essere a rischio se non riesco a raggiungere il mio obiettivo”, ha affermato Reed. “Mi aspetto di essere chiamato a rispondere”.
Jefferson, tuttavia, ha informato Panorama che la costruzione di case è “in fase di stallo” a circa 200.000 nuove case all’anno, al di sotto delle 300.000 necessarie per raggiungere l’obiettivo.
Ha citato un complesso processo di pianificazione, normative ambientali e carenza di manodopera, tra gli altri fattori, come impedimenti alla capacità di costruzione del settore.
Attualmente, molte domande di pianificazione significative o controverse sono decise da consiglieri locali eletti in commissioni di pianificazione, piuttosto che da funzionari comunali qualificati in materia di pianificazione.
Ciò può portare a conflitti tra le priorità nazionali, come l’aumento dell’offerta di alloggi, e le obiezioni locali.
Le autorità locali sono anche tenute ad adottare un “piano locale”, un documento che delinea i luoghi di sviluppo e l’allineamento con la politica nazionale. Questi piani possono facilitare le approvazioni della pianificazione; le proposte in linea con il piano dovrebbero essere approvate a meno che non vi siano ragioni impellenti per il rifiuto.
Questi documenti sono spesso controversi e possono affrontare una forte opposizione locale.
Secondo il Planning Inspectorate, meno di un terzo dei consigli in Inghilterra ha attualmente un piano locale aggiornato.
Reed ha detto a Panorama che il governo imporrà presto ai consigli di adottare un piano locale.
In base alle modifiche proposte, i consigli saranno tenuti a produrre un piano entro 30 mesi dall’avvio del processo, una riduzione significativa rispetto alla media attuale di sette anni.
Il governo ha anche annunciato un aumento dei finanziamenti e della formazione per le autorità di pianificazione a sostegno dello sviluppo del piano.
Reed ha insistito sul fatto che le riforme del governo aiuterebbero gli sviluppatori a costruire più case, compreso l’obbligo di nuovi obiettivi di costruzione di case per i consigli e la concessione a lui di “più poteri” per rivedere i programmi di sviluppo abitativo “irragionevolmente” respinti.
Il governo ha anche suggerito riforme alle regole che governano le aree protette della cintura verde, che costituiscono il 12,5% del territorio in Inghilterra.
La prima cintura verde è stata istituita negli anni ’30 per prevenire l’espansione urbana. Tuttavia, molte aree della cintura verde oggi contengono unità agricole intensive, edifici industriali, cave e campi da golf.
Il governo ha introdotto il concetto di “cintura grigia”, con l’obiettivo di semplificare il permesso di pianificazione per i terreni della cintura verde considerati di bassa qualità o già sviluppati.
Tuttavia, il governo ha delegato la decisione di quali siti si qualificano come cintura grigia a ciascuna autorità locale.
Il Professor Cheshire, un ex economista della London School of Economics, ha criticato questo come un’opportunità persa: “Se la cintura grigia fosse stata definita in modo legalmente inattaccabile… allora sarebbe stata tagliata e asciugata e avresti potuto costruire un sacco di case, ma non l’hanno fatto.
“L’hanno lasciata alla vaghezza del sistema di pianificazione e quindi alle pressioni locali, e… non succederà”, ha affermato.
Per il Professor Cheshire, le riforme del governo “non faranno molta differenza”. Ha aggiunto che “non c’è assolutamente modo che costruiremo 1,5 milioni di case”.
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