Un attacco di droni sofisticato e senza precedenti, meticolosamente pianificato per oltre 18 mesi, si è svolto il 1° giugno, prendendo di mira basi aeree russe nel profondo del paese.
Oltre 100 droni ucraini hanno colpito campi d’aviazione che ospitano bombardieri a lungo raggio con capacità nucleare, segnando una significativa escalation del conflitto.
Sono state segnalate esplosioni in più fusi orari, da Murmansk nell’Artico a Irkutsk, a oltre 4.000 km dal confine ucraino, evidenziando la vasta portata dell’operazione. Soprannominata “Spider Web” (Ragnatela), la sua scala è stata immediatamente evidente.
Il Ministero della Difesa russo ha riconosciuto attacchi in cinque regioni—Murmansk, Irkutsk, Ivanovo, Ryazan e Amur—ma ha affermato che danni significativi sono stati limitati a Murmansk e Irkutsk, con altri attacchi respinti.
Le immagini rilasciate da Vasyl Maliuk, capo del Servizio di Sicurezza ucraino (SBU), mostrano immagini satellitari che corroborano le affermazioni russe sulle località prese di mira.
Maliuk ha descritto la geniale logistica dell’operazione: i droni sono stati introdotti di contrabbando in Russia e nascosti all’interno di cabine di legno su camion, la loro presenza occultata sotto tetti telecomandati.
Gli autisti dei camion, apparentemente ignari del loro carico, hanno trasportato le cabine in luoghi prestabiliti vicino alle basi aeree. All’arrivo, i droni sono stati lanciati, iniziando i loro attacchi.
I video che circolano online mostrano droni che si schierano dai camion. Un autista di camion russo, intervistato da Ria Novosti, ha descritto i tentativi di impedire i lanci di droni usando pietre.
“Erano sul retro del camion e abbiamo lanciato pietre per impedirgli di volare”, ha raccontato.
Rapporti non verificati dal canale Telegram russo Baza, noto per i suoi legami con i servizi di sicurezza, suggeriscono che gli autisti hanno ricevuto resoconti simili, assunti da uomini d’affari per consegnare le cabine di legno.
Ulteriori istruzioni sulle posizioni di parcheggio sono state fornite via telefono; gli autisti sarebbero rimasti scioccati nel vedere i successivi schieramenti di droni.
In un post trionfale sui social media, il presidente Zelensky, che ha supervisionato l’operazione, ha dichiarato che sono stati schierati 117 droni, dopo un periodo di preparazione di 1 anno, 6 mesi e 9 giorni. Ha evidenziato la vicinanza di un obiettivo a un ufficio dell’FSB.
La Russia ha segnalato arresti relativi all’attacco, mentre Zelensky ha affermato che coloro che hanno aiutato l’operazione sono stati estratti in sicurezza dal territorio russo.
Un post Telegram ora eliminato dalle autorità di Ust-Kut nella regione di Irkutsk ha nominato un 37enne di origine ucraina come persona di interesse nell’attacco all’aeroporto di Belaya.
Le immagini dell’SBU rivelano numerosi droni immagazzinati in un magazzino di Chelyabinsk (una località confermata dai blogger militari russi), sottolineando la scala dell’operazione.
L’esperto di droni Dr. Steve Wright, parlando con la BBC, ha descritto i droni come semplici quadcopter che trasportano carichi sostanziali. Il successo dell’operazione, ha sostenuto, deriva dalla capacità di contrabbandare, lanciare e controllare a distanza i droni tramite collegamenti satellitari o Internet. Zelensky ha confermato che ogni drone aveva un pilota dedicato.
Il Dr. Wright ha anche suggerito che i droni probabilmente utilizzavano il GPS, probabilmente superando le interferenze localizzate tramite il pilotaggio remoto manuale.
Sebbene l’origine del drone rimanga non confermata, l’efficiente produzione nazionale di droni in Ucraina suggerisce la possibilità di una produzione locale.
Zelensky ha giustificato l’attacco, affermando: “La Russia ha subito perdite tangibili, e giustamente così”. L’Ucraina afferma che 41 bombardieri strategici sono stati colpiti, con almeno 13 distrutti. Mosca ha confermato solo danni ad alcuni aerei.
I video verificati dalla BBC mostrano danni alle basi aeree di Olenegorsk (Murmansk) e Belaya (Irkutsk). Gli obiettivi includevano bombardieri Tu-95, Tu-22 e Tu-160: la riparazione o la sostituzione di questi ultimi presenta sfide significative a causa della loro età e obsolescenza.
Le immagini satellitari di Capella Space confermano almeno quattro bombardieri a lungo raggio gravemente danneggiati o distrutti a Belaya, in linea con le riprese di droni ucraini che mostrano un attacco a un Tu-95.
Il capo dell’SBU Vasyl Malyuk ha dichiarato che gli obiettivi erano legittimi ai sensi delle leggi di guerra: campi d’aviazione militari e aeromobili utilizzati per attaccare le città ucraine.
I bombardieri Tu-95 avrebbero lanciato un attacco missilistico Kh-101 contro l’Ucraina la settimana scorsa, ognuno dei quali trasportava otto missili da crociera guidati con testate da 400 kg.
Anche gli aerei spia A-50 sarebbero stati presi di mira, rappresentando un duro colpo alle capacità di raccolta di informazioni e di attacco della Russia. Il numero di A-50 è incerto, ma le stime lo collocano intorno agli otto, rendendo qualsiasi perdita sostanziale.
L’SBU ha stimato il costo dell’operazione per la Russia a 7 miliardi di dollari.
I media statali russi hanno ampiamente ignorato l’evento, menzionando brevemente le dichiarazioni delle autorità regionali prima di abbandonare la storia. Al contrario, gli ucraini hanno celebrato online, elogiando la scala e l’impatto dell’operazione.
Zelensky ha concluso su Telegram: “Non tutto può essere rivelato ora, ma queste azioni saranno senza dubbio nei libri di storia.”
Ulteriori informazioni a cura di Kumar Malhotra, Tom Spencer, Richard Irvine-Brown, Paul Brown e Benedict Garman
L’incendio nel magazzino ha causato danni per circa 1 milione di sterline, secondo quanto riferito dall’Old Bailey.
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