Il vertice in Alaska si è concluso senza un accordo definitivo, uno scenario ampiamente previsto e forse persino preferito in assenza del presidente ucraino Volodymyr Zelensky.
Tuttavia, l’allontanamento del presidente degli Stati Uniti Donald Trump dalla priorità di un cessate il fuoco immediato, una posizione che aveva precedentemente espresso, probabilmente causerà notevole preoccupazione a Kiev e in tutta Europa.
La Russia ha costantemente sostenuto che un cessate il fuoco può essere raggiunto solo nel quadro di un accordo globale che affronti gli interessi della Russia, il che implica inevitabilmente un certo grado di capitolazione ucraina.
Questa è la posizione che Trump sembra aver, ancora una volta, avallato.
“È stato stabilito da tutti che il modo migliore per porre fine alla orribile guerra tra Russia e Ucraina”, ha dichiarato su Truth Social, “è andare direttamente a un accordo di pace.”
Ha inoltre osservato che i cessate il fuoco “spesso non reggono”.
Questa posizione apparentemente contraddice la principale richiesta dell’Ucraina, sostenuta dai suoi alleati europei, che un cessate il fuoco incondizionato deve essere il passo iniziale.
Fondamentalmente, concede anche al russo Vladimir Putin tempo prezioso sul campo di battaglia, dove crede che le sue forze stiano guadagnando un vantaggio.
“Se l’obiettivo militare di Putin era evitare vincoli immediati sulle operazioni russe in Ucraina, allora sembra aver avuto successo”, osserva Matthew Savill, direttore delle scienze militari presso il Royal United Services Institute.
Durante la loro breve apparizione pubblica, Putin ha messo in guardia l’Ucraina e le nazioni europee dal interrompere i progressi non specificati che lui e Trump avevano presumibilmente fatto.
Tuttavia, Kiev e i suoi alleati potrebbero percepire le azioni di Trump proprio in questo modo, potenzialmente minando i progressi degli intensi sforzi diplomatici della settimana precedente volti a influenzare l’esito dell’Alaska.
Questo serve a ricordare la tendenza di Trump a riflettere le opinioni del suo interlocutore più recente.
I leader europei probabilmente hanno atteso l’esito col fiato sospeso, incerti se i loro sforzi fossero stati fruttuosi o ignorati.
Come promesso, Trump ha contattato Zelensky e i due leader hanno avuto una conversazione di un’ora prima di essere raggiunti dalle controparti europee.
Zelensky ha descritto la telefonata come “lunga e sostanziale” e ha confermato la sua prevista visita a Washington lunedì, la sua prima dall’incontro di febbraio nello Studio Ovale.
Molto è trascorso da allora, con gli alleati europei che lavorano diligentemente per riparare la relazione e consigliare Zelensky su come gestire le interazioni con la Casa Bianca.
“Sono grato per l’invito”, ha dichiarato Zelensky, sottolineando l’importanza dell’influenza americana sulla situazione.
Tuttavia, in un post successivo alla dichiarazione di Trump su Truth Social, Zelensky ha adottato un tono più urgente.
“Le uccisioni devono cessare il prima possibile”, ha dichiarato. “Il fuoco deve cessare sia sul campo di battaglia che nel cielo, così come contro la nostra infrastruttura portuale.”
I diplomatici europei stanno riprendendo i loro sforzi per impegnarsi con Trump, sottolineando l’importanza del coinvolgimento ucraino nelle discussioni sul suo futuro, esprimendo al contempo apprezzamento per l’impegno di Trump.
“Gli sforzi del presidente Trump ci hanno portato più vicino che mai alla fine della guerra illegale della Russia in Ucraina”, ha osservato Sir Keir Starmer, il primo ministro del Regno Unito.
Starmer ha accolto con favore “l’apertura” degli Stati Uniti, insieme all’Europa, a fornire “solide garanzie di sicurezza” per l’Ucraina in caso di accordo.
La natura precisa di queste garanzie richiederà ulteriori chiarimenti man mano che la situazione si evolve.
Nonostante il ruolo crescente dell’Europa come principale sostenitore dell’Ucraina, gli Stati Uniti rimangono cruciali per garantire la sicurezza a lungo termine dell’Ucraina.
Il leader italiano Giorgia Meloni ha suggerito che le garanzie per l’Ucraina potrebbero essere “ispirate all’articolo 5 della NATO”, il principio di difesa collettiva tra i membri della NATO.
I rapporti suggeriscono che la possibilità di garanzie al di fuori della NATO ma equivalenti all’articolo 5 è stata discussa durante la telefonata tra Trump e i leader europei.
Tuttavia, l’apparente cambio di posizione di Trump ha probabilmente causato notevole preoccupazione nelle capitali europee.
A Londra, il governo sta cercando di mantenere una prospettiva positiva.
“Se si può fare tutto [un cessate il fuoco e un accordo di pace] in una volta sola o in rapida successione, ovviamente è una buona cosa”, ha detto una fonte senior di Downing Street.
“Ma tutti vogliamo vedere la fine dei combattimenti.”
L’allontanamento di Trump dalla proposta di cessate il fuoco immediato è stato probabilmente influenzato dalle controverse affermazioni di Putin sui fallimenti del cessate il fuoco passati.
L’incontro in Alaska può essere visto come una vittoria per Putin, che gli fornisce un ritorno sulla scena internazionale e alcuni degli elementi di una visita di stato.
Anche la minaccia di un aumento delle sanzioni statunitensi a Mosca sembra essere diminuita, con Trump che suggerisce che potrebbe non aver bisogno di prendere in considerazione la questione per diverse settimane.
Ciò solleva interrogativi sui messaggi che Zelensky riceverà sia a Washington sia quando potenzialmente incontrerà Putin e Trump.
Sean Hannity di Fox ha chiesto a Trump quale consiglio avesse per il leader ucraino.
“Fai un accordo”, ha risposto Trump bruscamente. “La Russia è una potenza molto grande e loro no.”
In assenza di un accordo, gli ucraini si sono concentrati sull’ottica della visita di Putin a Trump in Alaska.
Sir Keir Starmer si congratula con il presidente Trump per i suoi sforzi in Alaska venerdì, affermando che ci porta “più vicini che mai” alla fine della guerra.
Il presidente degli Stati Uniti ha affermato che un accordo di pace sarebbe meglio di un “semplice” cessate il fuoco, poche ore dopo il vertice con Putin che ha prodotto poco.
Senza un cessate il fuoco e un invito a Mosca, l’incontro tra Stati Uniti e Russia produce più domande che risposte.
Dopo che i leader se ne sono andati senza rispondere alle domande, Anthony Zurcher e Steve Rosenberg sono rimasti per disfare ciò che abbiamo imparato.