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Serena Williams, un titano del mondo del tennis e una delle atlete più affermate di tutti i tempi, ha apertamente parlato del suo uso di farmaci per la perdita di peso, con l’obiettivo di destigmatizzare il loro utilizzo.
La sua franchezza favorirà una maggiore accettazione tra coloro che usano tali farmaci e potrebbe placare le voci dei critici?
L’icona del tennis di 43 anni, che vanta un record di 23 titoli del Grande Slam, è stata a lungo l’epitome della forma fisica. Tuttavia, ammette che, come molti, ha faticato a perdere peso dopo il parto.
Williams ha condiviso al Today Show che alla fine ha visto il peso in eccesso come “un avversario”. Nonostante i rigorosi regimi di allenamento che coinvolgevano “cinque ore al giorno” di corsa, camminata, ciclismo e salita di scale, non è riuscita a sconfiggere questo avversario come ha fatto in campo. Di conseguenza, si è sentita costretta a “provare qualcosa di diverso”.
Ha notato che molti dei suoi amici stavano usando farmaci GLP-1, una classe di farmaci noti per favorire la perdita di peso, spingendola a esplorare questa strada.
Williams insiste sul fatto che il suo percorso di perdita di peso, che l’ha vista perdere 14 kg in otto mesi, non è stato facile o una soluzione rapida, nonostante l’uso di farmaci. Non ha rivelato la marca specifica che sta usando.
Lo scetticismo circonda i tempi della recente trasparenza di Williams, poiché è recentemente diventata una portavoce di Ro, una società che commercializza marchi GLP-1 come Wegovy e Zepbound (conosciuto come Mounjaro nel Regno Unito) attraverso il suo programma di perdita di peso. Anche suo marito è un investitore nella società.
Nonostante queste associazioni e i potenziali effetti collaterali del farmaco, la sua apertura risuona con molti, poiché mira ad alleviare la vergogna spesso associata all’uso di farmaci per favorire la perdita di peso.
Caleb Luna, assistente professore di studi femministi all’Università della California, descrive la divulgazione di Williams come “una svolta”.
Luna suggerisce che aiuta a contrastare le critiche secondo cui “le persone stanno prendendo la via più facile” usando farmaci per la perdita di peso, sfidando le narrazioni su come “si ottiene la perdita di peso”.
“Elimina lo stereotipo secondo cui questi farmaci sono per persone grasse che sono pigre e incompetenti.”
“A questo proposito, forse è una cosa buona.”
Tuttavia, Luna trova anche la rivelazione un po’ “terrificante” e “un po’ triste”, temendo che possa minare il duro lavoro e la dedizione, spostando l’attenzione verso l’aspetto e la pressione per conformarsi a determinati ideali.
“Ha realizzato cose che così poche persone, nel nostro tempo e in tutta la storia, hanno realizzato.
“Ma ora mostra solo come tutti quei risultati possono essere minati dalla taglia del corpo.
“Spaventosamente, la perdita di peso sembra superare tutti quei risultati da record.”
Il peso e l’aspetto di Williams sono stati oggetto di scrutinio per tutta la sua vita. La pressione per conformarsi alle aspettative della società persiste, indipendentemente dal successo atletico.
Mentre Williams è forse l’atleta più importante ad aver discusso apertamente l’uso di farmaci per la perdita di peso, altre figure pubbliche hanno condiviso esperienze simili.
Oprah Winfrey ha affermato di usare GLP-1 come strumento, insieme all’esercizio fisico e a un’alimentazione sana, per gestire il suo peso.
L’attrice Whoopi Goldberg dice di aver perso il peso di “due persone” dopo aver preso il farmaco, e la cantante Kelly Clarkson, che dice di essere stata “inseguita” dal suo “dottore per due anni” prima di accettare di prenderlo, sono tra le decine di star che sono state aperte sull’assunzione del farmaco.
Williams si è ritirata dal tennis professionistico nel 2022, concludendo la sua carriera agli US Open, ma rimane impegnata a raggiungere quello che considera il suo “peso sano” dalla nascita della sua seconda figlia, Adina.
Nella sua intervista al Today Show, ha spiegato di sentire che al suo “corpo mancava qualcosa” e ha faticato a raggiungere il peso desiderato, nonostante l’allenamento intensivo.
La dottoressa Claire Madigan, ricercatrice senior in medicina comportamentale presso la School of Sport, Exercise and Health Sciences dell’Università di Loughborough, osserva che gli atleti d’élite possono affrontare sfide nella perdita di peso.
“Sono abituati a consumare molte calorie e quando lasciano lo sport possono trovare difficile – ha bisogno di un cambiamento nel comportamento.”
La dottoressa Madigan ha riconosciuto l’importanza che Williams abbia sottolineato che la sua perdita di peso non era attribuibile esclusivamente ai farmaci, sottolineando il suo impegno per la dieta e l’attività fisica.
Ha aggiunto: “È fantastico che stia parlando di quanto sia difficile perdere peso dopo aver avuto un bambino.”
Tuttavia, la dottoressa Madigan ha anche espresso preoccupazione che il messaggio di Williams possa essere frainteso o addirittura demotivare alcune donne, osservando che “I farmaci sono piuttosto costosi e la persona media potrebbe pensare che ecco un’atleta d’élite, ha accesso alla palestra, ha tempo, ha un nutrizionista… e ha dovuto usare GLP-1”.
La dottoressa Madigan ha anche espresso preoccupazione per il fatto che i potenziali effetti collaterali dell’assunzione dei farmaci – che possono includere problemi gastrointestinali come vomito e diarrea e, in rari casi, problemi alla cistifellea e ai reni – potrebbero non essere stati ampiamente discussi nella pubblicità che circonda l’annuncio di Williams.
Williams riferisce di non aver avuto effetti collaterali e ha detto alla rivista Women’s Health che sta finalmente vedendo i benefici di tutto il suo duro lavoro in palestra.
“Le mie articolazioni stanno molto meglio”, dice, “Ho appena fatto il mio controllo e il dottore ha detto che tutto – compresi i miei livelli di zucchero nel sangue – sembrava fantastico.”
E, anche se non sta più aprendo nuove strade sui campi da tennis, sta ancora battendo i suoi record, con l’aiuto, dice, dei farmaci per la perdita di peso. Attualmente si sta allenando per una mezza maratona.
“Sto correndo più lontano di quanto abbia mai fatto”, dice con orgoglio.
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