I piani di un’autorità locale di rivedere il proprio Schema di Riduzione della Tassa Comunale (CTRS) potrebbero comportare un aumento degli oneri finanziari per i suoi residenti più vulnerabili.
Il Durham County Council sta valutando modifiche al suo CTRS, che attualmente fornisce a persone a basso reddito aventi diritto sconti fino al 100% sulle loro bollette della tassa comunale.
La consigliera riformista Nicola Lyons ha affermato che il regime esistente è tra i “più generosi del paese” e il consiglio sta esplorando la possibilità di limitare gli sconti come parte di misure più ampie di riduzione dei costi.
Sebbene l’ente di beneficenza per il debito StepChange si sia astenuto dal commentare politiche specifiche, ha affermato che “ridurre il sostegno ai più poveri non è la risposta” alle sfide finanziarie affrontate dai consigli.
Richard Lane, Chief Client Officer di StepChange, ha sottolineato: “StepChange ha sostenuto un aumento dei finanziamenti governativi per il sostegno alla tassa comunale per consentire ai consigli di continuare a offrire riduzioni del 100% ai residenti con i redditi più bassi.”
“In definitiva, le bollette della tassa comunale inaccessibili portano a una riscossione del debito e a un’applicazione controproducenti, che colpiscono in modo sproporzionato i più vulnerabili e contribuiscono a costi sanitari e sociali più elevati associati al debito problematico.”
Il consiglio ha indicato che sta contemplando una consultazione su quattro potenziali opzioni per il regime CTRS.
La prima opzione manterrebbe il sistema attuale, consentendo ai residenti aventi diritto di richiedere sconti fino al 100% in base al loro reddito.
Le opzioni alternative richiederebbero ai residenti di contribuire con un minimo del 10%, 20% o 25% della loro bolletta completa della tassa comunale.
Il Durham County Council deve affrontare un deficit di bilancio che richiede 45 milioni di sterline di risparmi entro il 2028-29. Il regime CTRS costa attualmente oltre 60 milioni di sterline all’anno.
Si stima che le modifiche proposte genereranno risparmi compresi tra 3,8 e 10,35 milioni di sterline all’anno.
Il sistema attuale richiede anche il ricalcolo delle bollette dei residenti ogni volta che vi è una modifica alla loro richiesta di Credito Universale (UC).
Il consiglio ha riferito che, l’anno scorso, il richiedente medio di UC ha ricevuto 11 bollette della tassa comunale, con un costo di 175.000 sterline in spese di stampa e spedizione.
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Lyons ha sottolineato che la contea ha “uno dei regimi di sostegno alla tassa comunale più generosi del paese”.
“Le modifiche proposte al CTRS, sulle quali stiamo cercando di consultare, garantirebbero che possiamo continuare a fornire questo sostegno tanto necessario, affrontando al contempo le crescenti pressioni finanziarie affrontate dai consigli locali”, ha spiegato.
“Nessuna delle potenziali modifiche influirebbe sulle famiglie in età pensionabile.”
Se approvata dal gabinetto del consiglio, la consultazione si svolgerà tra il 16 luglio e il 23 settembre.
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