Il responsabile economico dei Conservatori, Mel Stride, ha promesso che il partito non metterà mai più a rischio la stabilità economica del Regno Unito facendo promesse inattuabili, un chiaro tentativo di prendere le distanze dal disastroso mini-budget di Liz Truss.
In un discorso significativo, Stride ha esplicitamente respinto il pacchetto di tagli fiscali da 45 miliardi di sterline di Truss, che ha scatenato turbolenze sui mercati e ha portato alle sue dimissioni nel 2022. Pur riconoscendo gli errori del passato, Stride ha ammesso che il danno conseguente alla credibilità economica del Regno Unito è sostanziale e difficile da riparare.
Truss, tuttavia, ha difeso il suo piano per “dare una spinta all’economia”, accusando Stride di aderire a una “fallimentare ortodossia del Tesoro” e definendolo una “creatura del sistema” per la sua precedente alleanza con i funzionari del Tesoro.
Il mini-budget di settembre 2022, presentato dall’allora cancelliere Kwasi Kwarteng, includeva sostanziali tagli alle tasse e sussidi per le bollette energetiche. Ciò ha gravemente minato la fiducia nella posizione finanziaria del Regno Unito, causando un aumento dei tassi ipotecari e una svalutazione della sterlina. L’incapacità di Truss di consultare l’Ufficio per la responsabilità di bilancio ha ulteriormente aggravato la crisi, portando alle sue dimissioni dopo appena 49 giorni in carica.
La successiva eliminazione del mini-budget e l’ascesa di Rishi Sunak alla carica di primo ministro hanno segnato un cambiamento decisivo nella politica. Il Labour ha costantemente utilizzato il mini-budget come punto di attacco chiave, accusando i Conservatori di aver mandato in crash l’economia.
Stride ha affrontato direttamente i fallimenti del mini-budget, affermando che i Conservatori avevano temporaneamente rischiato la stessa stabilità che difendevano. Ha criticato la mancanza di un piano di finanziamento valido per i miliardi spesi in sussidi energetici e tagli fiscali. Guardando alla prossima revisione della spesa del Cancelliere Rachel Reeves, Stride ha accusato il Partito Laburista di aver abbandonato la responsabilità finanziaria.
Affrontando le preoccupazioni sull’attuale leader conservatrice Kemi Badenoch, che ha lavorato nel governo Truss, Stride ha espresso fiducia nella sua leadership, tracciando paralleli con i primi anni di Margaret Thatcher. Ha sottolineato la necessità di onestà e tempo per ricostruire la fiducia pubblica.
La dichiarazione di Stride secondo cui i Conservatori “non metteranno mai più a rischio” la credibilità fiscale con promesse inattuabili è stata accolta da un netto rimprovero da parte di Truss, che ha sostenuto che il suo piano offriva l’unico percorso per evitare una disastrosa sconfitta elettorale. Truss ha inoltre criticato le politiche economiche del precedente governo conservatore, tra cui l’alta immigrazione, gli aumenti delle tasse e gli obiettivi net-zero inattuabili.
Stride ha preso di mira anche Reform UK e il suo leader Nigel Farage, definendo le loro proposte economiche populiste e simili all’approccio dell'”albero dei soldi magici” di Jeremy Corbyn. Reform UK ha risposto criticando il bilancio dei Conservatori sulla spesa pubblica e sulla crescita economica.
Laburista e Liberal Democratici hanno colto l’occasione per criticare i Conservatori, evidenziando le conseguenze economiche del mini-budget e accusando il partito di ipocrisia per aver condannato le strategie economiche simili di Reform UK. Le accuse si sono concentrate sugli impegni di spesa non finanziati e sui danni conseguenti al pubblico britannico.