La Giamaica si prepara all’impatto dell’uragano Melissa, la tempesta più forte registrata quest’anno, con i meteorologi statunitensi che prevedono “venti, inondazioni e mareggiate catastrofiche e pericolose per la vita”.
Con venti che raggiungono i 282 km/h (175 mph), l’uragano Melissa è stato classificato come una tempesta di categoria cinque, che rappresenta la massima intensità sulla scala. Si prevede che la tempesta colpirà l’isola caraibica nelle prime ore di martedì.
Tragicamente, la tempesta è già stata attribuita alla morte di quattro persone ad Haiti e nella Repubblica Dominicana.
Gli esperti meteorologici avvertono che la lenta traiettoria di Melissa dovrebbe comportare periodi prolungati di piogge torrenziali sulle aree colpite, aumentando così il rischio di inondazioni e frane devastanti.
Secondo i dati recenti rilasciati dal National Hurricane Center (NHC) degli Stati Uniti, la velocità massima del vento e la bassa pressione centrale di Melissa la definiscono come la tempesta più potente a livello globale finora nel 2024.
Nel suo ultimo avviso pubblico emesso alle 18:00 GMT di lunedì, l’NHC ha trasmesso avvertimenti di “venti, inondazioni e mareggiate catastrofiche e pericolose per la vita” che si prevede colpiranno la Giamaica “questa notte e martedì mattina presto”.
L’NHC ha riferito che Melissa si trovava a circa 233 km (145 miglia) a sud-ovest di Kingston, la capitale, e stava avanzando “ovest-nord-ovest” a una velocità di soli 6 km/h (3 mph).
“Il potenziale di piogge estreme, aggravato dal lento movimento della tempesta, significa un evento catastrofico per la Giamaica”, ha affermato Jamie Rhome, vicedirettore dell’NHC.
L’NHC ha anche indicato che accumuli di pioggia fino a 100 cm (40 pollici) sono possibili in alcune regioni della Giamaica nei prossimi quattro giorni.
Il governo giamaicano ha ordinato evacuazioni in alcune zone di Kingston ed è stato emesso un avviso di “minaccia” a livello nazionale.
Durante un’intervista con la BBC, il ministro dell’Istruzione giamaicano Dana Morris Dixon ha definito l’imminente tempesta come “qualcosa che non abbiamo mai visto”.
“Abbiamo avuto piogge per tutto ottobre, con conseguenti condizioni del terreno altamente sature. Di conseguenza, piogge così significative porteranno inevitabilmente a inondazioni e frane estese, in particolare nei terreni montuosi”, ha affermato su BBC Newshour.
Il ministro ha inoltre aggiunto: “Abbiamo 881 rifugi operativi, tutti attivati e disponibili gratuitamente”.
Evadney Campbell, una residente di Londra che attualmente visita la sua famiglia sulla costa settentrionale della Giamaica, ha condiviso la sua esperienza con la BBC, affermando: “La casa in cui alloggio è a prova di uragano, costruita con blocchi e acciaio e rinforzata con cemento da cima a fondo”.
“Stiamo controllando i nostri vicini per assicurarci del loro benessere”.
“Sono preoccupata per coloro che risiedono nelle zone basse, in particolare nel sud-est, poiché molti sono riluttanti a lasciare le proprie case a causa delle preoccupazioni per potenziali saccheggi”, ha osservato Ms. Campbell.
Damian Anderson, un insegnante di 47 anni residente nella città montuosa di Hagley Gap nel sud-est, ha riferito che le strade impraticabili hanno effettivamente isolato la sua comunità.
“Non siamo in grado di muoverci. Abbiamo paura”, è stato citato dall’agenzia di stampa Reuters.
Il primo ministro giamaicano Andrew Holness ha ordinato l’evacuazione immediata delle comunità vulnerabili in tutta l’isola.
In un post su X, ha esortato “ogni giamaicano a prepararsi, rimanere in casa durante la tempesta e rispettare gli ordini di evacuazione”.
“Supereremo questa tempesta ed emergeremo più forti”, ha affermato.
I funzionari hanno anche consigliato ai residenti nelle aree basse e soggette a inondazioni di cercare rifugio in luoghi più sicuri.
In alcune zone rurali, gli scuolabus sono stati riutilizzati per trasportare le persone vulnerabili nei rifugi e sono stati aperti i caselli autostradali per evitare ingorghi.
Sono stati confermati almeno tre decessi e centinaia di case sono state inondate ad Haiti quando Melissa ha portato piogge torrenziali sull’isola di Hispaniola.
Nella Repubblica Dominicana, anch’essa situata a Hispaniola, è stato segnalato un decesso.
I media locali hanno identificato la vittima come un uomo di 79 anni che è stato spazzato via dalle acque alluvionali a Santo Domingo, la capitale.
Inoltre, un tredicenne è stato segnalato come disperso dopo essere stato trascinato via dalle forti correnti mentre nuotava in mare.
Diverse persone sono state salvate dopo essere rimaste intrappolate nei loro veicoli a causa dell’innalzamento delle acque alluvionali.
Se ti trovi nella regione, raccontaci delle tue preparazioni per l’uragano.
Formazioni nuvolose vorticose e uno spettacolo di fulmini illuminano l’occhio della tempesta mentre si sposta verso la terraferma.
Il critico schietto del governo cubano è stato rilasciato dalla prigione dopo una richiesta degli Stati Uniti.
Quando gli uragani passano sopra l’oceano, sollevano creature dagli abissi: un’occasione per banchettare per i predatori abbastanza coraggiosi da affrontare la tempesta.
Il numero di visitatori nel paese è diminuito drasticamente a fronte del rinnovato regime di sanzioni statunitensi.
Mentre le isole si preparano alle grandi tempeste di quest’anno, molte case non hanno un’assicurazione domestica.