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Il figlio di Steve Biko, il noto attivista sudafricano anti-apartheid, ha comunicato alla BBC la ferma convinzione della famiglia che una rinnovata inchiesta sulla sua morte, avvenuta 48 anni fa, porterà al perseguimento dei responsabili.
Biko, fondatore del Movimento della Coscienza Nera, è considerato un martire nella lotta contro il dominio della minoranza bianca. Morì all’età di 30 anni a causa di una lesione cerebrale, quasi un mese dopo essere stato arrestato a un posto di blocco.
All’epoca, la polizia sostenne che si era ferito da solo sbattendo la testa contro un muro. Tuttavia, dopo la fine dell’apartheid nel 1994, ex agenti ammisero di averlo aggredito, anche se non ne seguirono procedimenti giudiziari.
Nkosinathi Biko, che aveva sei anni quando suo padre morì, ha sottolineato che il paese non può progredire senza affrontare la sua storia di violenza.
“Abbiamo una comprensione molto chiara di ciò che è accaduto e di come Steve Biko è stato ucciso”, ha detto alla BBC, parlando dopo la prima udienza tenutasi presso l’Alta Corte di Gqeberha, una città nel Sudafrica meridionale, nel 48° anniversario della morte di suo padre.
Si presume che Biko, che era sotto un “ordine di interdizione” che limitava i suoi movimenti e le sue attività al momento del suo arresto nel 1977, sia stato torturato da cinque poliziotti mentre era in detenzione.
“Questo processo deve semplicemente seguire i fatti e siamo fiduciosi che un tribunale democratico, in uno stato democratico, scoprirà che l’omicidio di Steve Biko è stato orchestrato ed eseguito da coloro che erano con lui – i cinque poliziotti implicati in questo caso”, ha dichiarato suo figlio.
Il giudice ha sentito venerdì che due individui legati al caso sono ancora vivi, entrambi ottantenni.
La morte di Biko ha suscitato indignazione in Sudafrica ed è stata oggetto del film di Hollywood del 1987 “Grido di libertà”, con Denzel Washington.
Era uno studente di medicina all’Università di Natal quando fondò il Movimento della Coscienza Nera, che mirava a responsabilizzare e mobilitare la popolazione nera urbana.
Biko era impegnato a combattere l’inferiorità psicologica sperimentata da molti sudafricani neri dopo anni di dominio della minoranza bianca, in particolare in un momento in cui attivisti anti-apartheid come Nelson Mandela venivano messi a tacere e imprigionati dal regime.
La nuova inchiesta segue l’annuncio del Presidente Cyril Ramaphosa di cinque mesi fa di una inchiesta giudiziaria sulle accuse di interferenza politica nel perseguimento dei crimini dell’era dell’apartheid.
La Commissione per la verità e la riconciliazione (TRC), istituita nel 1996, ha scoperto numerose atrocità dell’era dell’apartheid, tra cui omicidi e torture, ma pochi di questi casi hanno portato a processi.
Il caso di Biko è stato esaminato dalla TRC, dove i poliziotti implicati hanno ammesso di aver fatto false dichiarazioni 20 anni prima, ma non sono stati perseguiti.
“L’assunzione di responsabilità per il nostro passato violento e brutale è qualcosa che è sfuggito alla società sudafricana”, ha detto Nkosinathi Biko.
“Non si può avere il trauma che abbiamo avuto, il flusso di sangue nelle strade orchestrato da uno stato contro un popolo, e poi emergere con meno di una manciata di procedimenti giudiziari mai portati a termine con successo.”
Ha aggiunto che le famiglie che si sono sentite deluse dalla mancanza di procedimenti giudiziari raccomandati dalla TRC hanno continuato a fare pressione sul governo per ottenere giustizia.
“Non si possono dare radici a una democrazia senza affrontare in modo decisivo alcune delle questioni storiche”, ha affermato.
Il caso è stato rinviato al 12 novembre.
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