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Il governo sudcoreano ha annunciato un accordo con gli Stati Uniti riguardo al rilascio dei suoi cittadini detenuti durante un’operazione di controllo dell’immigrazione su larga scala in uno stabilimento Hyundai in Georgia.
Secondo il capo di stato maggiore del presidente sudcoreano, si stanno prendendo accordi per inviare un aereo charter per rimpatriare le persone detenute, in attesa del completamento delle procedure amministrative.
Kang Hoon-sik ha anche affermato che le autorità stanno lavorando per perfezionare il sistema dei visti per prevenire il ripetersi di incidenti simili in futuro.
Funzionari statunitensi hanno arrestato 475 persone, tra cui oltre 300 cittadini sudcoreani, che presumibilmente erano impiegati illegalmente presso l’impianto di produzione di batterie, un importante progetto di investimento estero nello stato.
Rapporti dei media di entrambi i paesi indicano che il ministro degli Esteri sudcoreano Cho Hyun dovrebbe recarsi negli Stati Uniti lunedì.
La Casa Bianca ha difeso l’operazione presso lo stabilimento Hyundai, respingendo le preoccupazioni che l’azione di contrasto possa avere un impatto negativo sugli investimenti esteri.
“Erano stranieri illegali e l’ICE [Immigration and Customs Enforcement] stava solo facendo il suo lavoro”, ha dichiarato il presidente Donald Trump a seguito dei raid di venerdì.
Domenica, Tom Homan, consigliere per la sicurezza delle frontiere dell’amministrazione Trump, ha suggerito su “State of the Union” della CNN che sono probabili ulteriori azioni di contrasto simili a quella nello stabilimento Hyundai.
“Intendiamo effettuare ulteriori operazioni di controllo dei luoghi di lavoro”, ha affermato Homan.
“Nessuno assume un alieno illegale per bontà d’animo. Li assumono perché possono farli lavorare di più, pagarli di meno, sconfiggere la concorrenza che assume dipendenti cittadini statunitensi.”
Filmati video rilasciati dai funzionari dell’ICE mostravano lavoratori asiatici in stato di fermo di fronte a un edificio, alcuni dei quali indossavano giubbotti gialli con nomi come “Hyundai” e “LG CNS”.
“Le persone con visti a breve termine o ricreativi non sono autorizzate a lavorare negli Stati Uniti”, ha affermato l’ICE, aggiungendo che il raid era necessario per salvaguardare i posti di lavoro americani.
“Questa operazione invia un chiaro messaggio che coloro che sfruttano il sistema e minano la nostra forza lavoro saranno ritenuti responsabili”, ha affermato in una nota sabato l’agente speciale delle indagini sulla sicurezza interna (HSI) Steven Schrank.
La Corea del Sud, un alleato chiave degli Stati Uniti, ha impegnato decine di miliardi di dollari in investimenti manifatturieri negli Stati Uniti, in parte per mitigare l’impatto delle tariffe.
I tempi del raid, in coincidenza con delicate trattative commerciali tra i due governi, hanno generato apprensione a Seoul.
L’amministrazione Trump ha attivamente sollecitato importanti investimenti da paesi stranieri, rafforzando al contempo le normative sui visti per le società straniere.
LG Energy Solution, che gestisce l’impianto con Hyundai, ha indicato che molti dei suoi dipendenti arrestati si trovavano negli Stati Uniti per viaggi di lavoro utilizzando vari tipi di visto o nell’ambito di un programma di esenzione dal visto.
La società ha annunciato la sospensione della maggior parte dei viaggi di lavoro negli Stati Uniti e ha incaricato i dipendenti attualmente in missione negli Stati Uniti di tornare immediatamente a casa.
I media sudcoreani hanno ampiamente descritto il raid come uno “shock”, con il quotidiano Dong-A Ilbo che ha avvertito che potrebbe avere “un effetto agghiacciante sulle attività delle nostre aziende negli Stati Uniti”.
La fabbrica, che produce veicoli elettrici, era stata promossa dal governatore repubblicano della Georgia come il più grande progetto di sviluppo economico nella storia dello stato, impiegando 1.200 persone.
I lavoratori arrestati sono attualmente detenuti in una struttura ICE a Folkston, in Georgia.
LG Energy Solution ha riferito che 47 dei suoi dipendenti e circa 250 lavoratori impiegati da appaltatori presso la fabbrica in joint venture sono stati arrestati.
Ethan Guo, 20 anni, era detenuto da giugno dopo essere stato accusato di aver fatto atterrare illegalmente il suo Cessna in territorio cileno in Antartide.
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