La Cina impone una tassa sulle vendite sui contraccettivi in mezzo agli sforzi per aumentare i tassi di natalità.
A partire dal 1° gennaio, i cittadini cinesi dovranno affrontare una tassa sulle vendite del 13% sui contraccettivi, mentre i servizi per l’infanzia saranno esenti, poiché la nazione è alle prese con il calo dei tassi di natalità e cerca di stimolare la crescita della popolazione.
La revisione del sistema fiscale, annunciata alla fine del 2023, revoca numerose esenzioni in vigore dal 1994, un periodo in cui la Cina stava ancora applicando la sua politica del figlio unico.
Anche i servizi legati al matrimonio e all’assistenza agli anziani saranno esenti dall’imposta sul valore aggiunto (IVA), come parte di una strategia globale che include il congedo parentale esteso e incentivi finanziari.
Di fronte a una demografia che invecchia e a un’economia in rallentamento, Pechino ha intensificato gli sforzi per incoraggiare il matrimonio e la procreazione tra le giovani coppie cinesi.
I dati ufficiali rivelano che la popolazione cinese si è contratta per tre anni consecutivi, con solo 9,54 milioni di nascite registrate nel 2024, circa la metà del numero di nascite registrate un decennio prima, quando il governo ha iniziato ad allentare le restrizioni sulle dimensioni della famiglia.
L’imposizione di una tassa sui contraccettivi, inclusi preservativi, pillole anticoncezionali e dispositivi, ha suscitato critiche, sollevando preoccupazioni su potenziali aumenti di gravidanze indesiderate e tassi di HIV. I critici suggeriscono anche che il costo dei contraccettivi difficilmente sarà un fattore decisivo nelle decisioni di pianificazione familiare.
In previsione dell’aumento dei prezzi, un rivenditore ha esortato gli acquirenti a fare scorta, spingendo un utente dei social media a scherzare: “Comprerò una scorta di preservativi per tutta la vita adesso”.
Un altro utente ha scritto: “La gente sa distinguere tra il prezzo di un preservativo e quello di crescere un figlio”.
Secondo un rapporto del 2024 dello YuWa Population Research Institute di Pechino, la Cina è tra i paesi più costosi al mondo per crescere un figlio. Le tasse scolastiche superiori e le difficoltà che le donne incontrano nel conciliare lavoro e famiglia contribuiscono all’alto costo.
Il rallentamento economico, esacerbato da una crisi immobiliare che ha eroso i risparmi, ha creato incertezza e diminuito la fiducia nel futuro tra le famiglie, in particolare tra i giovani.
“Ho un figlio e non ne voglio altri”, ha detto Daniel Luo, 36 anni, residente nella provincia di Henan.
Traccia un parallelo con l’aumento delle tariffe della metropolitana: “Quando aumentano di uno o due yuan, le persone che prendono la metropolitana non cambiano le proprie abitudini. Devi comunque prendere la metropolitana, giusto?”
Non è preoccupato per l’aumento dei prezzi. “Una scatola di preservativi potrebbe costare cinque yuan in più, forse 10, al massimo 20. Nell’arco di un anno, sono solo poche centinaia di yuan, assolutamente accessibili”.
Tuttavia, Rosy Zhao, che vive a Xi’an, teme che il costo possa essere una barriera per gli altri.
Crede che rendere la contraccezione, una necessità, più costosa potrebbe portare gli studenti o coloro che affrontano difficoltà finanziarie a “correre un rischio”.
Avverte che questo potrebbe essere il “potenziale risultato più pericoloso” della politica.
Gli esperti sono divisi sul vero obiettivo della revisione fiscale. Il demografo Yi Fuxian dell’Università del Wisconsin-Madison, ritiene che collegare un aumento delle tasse sui preservativi ai tassi di natalità sia “un’ipersemplificazione”.
Suggerisce che Pechino è desiderosa di riscuotere le tasse “ovunque possibile” mentre lotta con una flessione del mercato immobiliare e un crescente debito nazionale.
Con quasi 1 trilione di dollari (742 miliardi di sterline), le entrate IVA della Cina hanno rappresentato quasi il 40% della riscossione delle imposte del paese l’anno scorso.
Henrietta Levin del Center for Strategic and International Studies considera la tassa sui preservativi come “simbolica”, riflettendo i tentativi di Pechino di affrontare i tassi di fertilità “sorprendentemente bassi” della Cina.
Osserva inoltre che l’attuazione di molte politiche e sussidi dipenderà dai governi provinciali indebitati, sollevando interrogativi sulla loro capacità di stanziare risorse sufficienti.
Levin suggerisce anche che l’approccio della Cina per incoraggiare la natalità rischia di alienare la popolazione se gli individui percepiscono il governo come “troppo invadente” in decisioni profondamente personali.
Recenti notizie sui media indicano che funzionari locali in alcune province hanno contattato donne per informarsi sui loro cicli mestruali e sulla pianificazione familiare. Secondo l’ufficio sanitario locale della provincia dello Yunnan, questi dati sono necessari per identificare le future madri.
Levin ritiene che queste azioni siano state dannose per l’immagine pubblica del governo. “Il partito [comunista] non può fare a meno di inserirsi in ogni decisione a cui tiene. Quindi finisce per essere il suo peggior nemico in un certo senso”.
Osservatori, comprese le donne, sostengono che la leadership del paese, dominata dagli uomini, non riesce a cogliere i cambiamenti sociali sottostanti, che non sono unici della Cina.
Le nazioni occidentali, insieme ai paesi della regione come la Corea del Sud e il Giappone, hanno lottato per aumentare i tassi di natalità di fronte all’invecchiamento della popolazione.
La ricerca indica che l’onere sproporzionato della cura dei bambini sulle donne è un fattore, insieme al calo dei tassi di matrimonio e di frequentazione.
Luo, proveniente da Henan, sostiene che le misure della Cina trascurano il problema fondamentale: il modo in cui i giovani interagiscono oggi, che evita sempre più connessioni umane autentiche.
Indica l’aumento delle vendite di sex toys in Cina, che vede come un’indicazione che “le persone si stanno solo soddisfacendo” perché “interagire con un’altra persona è diventato più un peso”.
Dice che stare online è più facile e confortante perché “la pressione è reale”.
“I giovani oggi affrontano molta più stress dalla società rispetto a 20 anni fa. Certo, materialmente stanno meglio, ma le aspettative riposte in loro sono molto più alte. Sono tutti esausti”.
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