La Camera dei Lord ha votato a favore di una misura che vieterebbe ai minori di 16 anni nel Regno Unito di accedere alle piattaforme di social media.
Con un margine di 261 a 150, i pari dell’opposizione hanno sostenuto il divieto attraverso un emendamento al disegno di legge governativo sulle scuole.
Nonostante il voto, l’approvazione dell’emendamento in legge rimane incerta, poiché il governo ha segnalato la sua intenzione di ribaltare l’emendamento alla Camera dei Comuni, conducendo contemporaneamente una propria consultazione di tre mesi sul potenziale divieto.
Ciò prepara il terreno per un voto impegnativo per i ministri durante la prossima fase del dibattito sul disegno di legge, poiché subiscono pressioni da parte di alcuni parlamentari laburisti affinché adottino misure più severe.
Lo slancio politico a Westminster a sostegno di un divieto è aumentato dalla recente decisione dell’Australia di vietare ai minori di 16 anni l’accesso a 10 piattaforme principali, con oltre 60 parlamentari laburisti che si sono recentemente uniti ai membri conservatori nel sostenere un’iniziativa simile.
Tuttavia, alcuni attivisti e associazioni benefiche per bambini hanno espresso opposizione alla proposta.
L’emendamento ha ottenuto il sostegno di pari conservatori, liberaldemocratici e crossbencher, nonché di due membri laburisti.
Lord Nash, ex ministro delle scuole Tory e uno degli sponsor dell’emendamento, ha definito l’uso dei social media da parte dei bambini una “catastrofe sociale”, sostenendo che un divieto offrirebbe agli adolescenti “qualche anno in più per maturare” prima di interagire con queste piattaforme.
Ha affermato che ci sono prove “schiaccianti” che collegano l’uso dei social media da parte degli adolescenti a problemi di salute mentale, radicalizzazione online e comportamento dirompente in classe.
Respingendo la consultazione del governo come un “tentativo dell’ultimo minuto di rimandare la questione”, ha chiesto: “Cosa stiamo aspettando? Sappiamo che i nostri figli vengono danneggiati”.
L’avvocata per la sicurezza online Baronessa Kidron, un’altra pari che sostiene il divieto, ha espresso preoccupazione che la consultazione del governo diventerà il “terreno di gioco dei lobbisti tecnologici”.
“Il governo ha dimostrato che agirà solo sotto pressione, non per principio”, ha aggiunto.
Al contrario, altri pari hanno invitato alla cautela riguardo alla proposta, con il pari laburista Lord Knight di Weymouth che ha suggerito che potrebbe spingere gli adolescenti verso “piattaforme meno regolamentate”.
Ha inoltre osservato che un divieto generalizzato priverebbe i bambini dei potenziali benefici dei social media, sostenendo un approccio più sfumato che “ascolti i giovani” durante la consultazione del governo.
Quando gli è stato chiesto in precedenza se avrebbe sostenuto l’emendamento dei Lord, il portavoce di Sir Keir Starmer ha dichiarato: “La nostra posizione è chiara. Non accetteremo l’emendamento”.
“Questo è un problema estremamente complesso. Riteniamo che la cosa giusta da fare sia raccogliere le prove e le intuizioni necessarie prima di cambiare la legge.”
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