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L’Inghilterra affronterà la Scozia nei quarti di finale dopo la vittoria sull’Australia
Le telecamere non hanno avuto difficoltà a trovare immagini avvincenti.
Durante le interruzioni per infortunio e le revisioni del TMO – che sono state numerose – le telecamere hanno inquadrato le tribune, catturando una serie di figure importanti.
Catherine, Principessa del Galles, seduta tra le Rose Rosse Zoe Aldcroft e Marlie Packer, si è unita alla Ola.
Il tallonatore dell’Inghilterra Jamie George, un ex compagno di allenamento della squadra femminile, ha conversato con l’ex ala e noto opinionista Ugo Monye.
L’amministratore delegato della Rugby Football Union Bill Sweeney, che recentemente è sopravvissuto a un tentativo di rimozione dal suo incarico, si è goduto la partita da un punto di osservazione privilegiato.
Tuttavia, le inquadrature più rivelatrici si sono verificate al 21° e al 27° minuto.
La prima ha catturato John Mitchell, l’allenatore dell’Inghilterra, con il volto severo, pochi istanti dopo aver assistito all’avanzata del suo team che finalmente prendeva slancio, spingendo indietro l’Australia verso la linea di meta.
Solo perché il tallonatore Amy Cokayne perdesse il controllo della palla mentre tentava di schiacciarla.
Poco dopo, la telecamera si è rivolta alla sua controparte australiana, Jo Yapp, cogliendola con un sorriso sottile.
Il mediano di mischia australiano Samantha Wood aveva appena eseguito un superbo calcio 50:22, posizionando la palla in profondità nel territorio inglese.
A quel punto, le Wallaroos erano in vantaggio per 7-5. La minaccia di essere sorpassati nella corsa ai quarti di finale dagli Stati Uniti stava diminuendo rapidamente e le probabilità di un ribaltone significativo si stavano riducendo.
Alla fine, l’Australia e Yapp non sono riuscite a raggiungere tale risultato.
L’Inghilterra ha ottenuto una vittoria di 40 punti, segnando la sua 30ª vittoria consecutiva, avanzando agli ottavi di finale e rimanendo a tre partite dalla gloria finale.
Mentre la squadra di Mitchell ha raggiunto il risultato desiderato, l’allenatore probabilmente enfatizzerà le aree di miglioramento nelle loro prestazioni.
Dopo una vittoria dominante per 92-3 su Samoa, l’Inghilterra è stata messa alla prova dall’intensità e dalla resilienza dell’Australia.
Le Wallaroos hanno impiegato sia la fisicità che l’acume tattico, sfruttando le lacune dietro la linea difensiva inglese con calci ben piazzati.
Hanno creato spazio, guadagnato territorio e destabilizzato i tre terzini inglesi.
Canada, Nuova Zelanda e Francia, per non parlare delle prossime avversarie dell’Inghilterra nei quarti di finale, la Scozia, ne prenderanno sicuramente atto.
Sotto pressione, l’Inghilterra è tornata alla sua arma più potente.
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Nessun’altra squadra nel rugby femminile può eguagliare la potenza degli avanti dell’Inghilterra e l’esecuzione magistrale dei calci piazzati.
È una risorsa formidabile e tipicamente affidabile.
Tuttavia, nei primi 30 minuti, è stata insolitamente irregolare.
Le rimesse laterali hanno vacillato, le avanzate sono state interrotte e la continuità le ha eluse.
Dopo aver superato queste sfide, l’Inghilterra ha finalmente trovato il suo ritmo. Tuttavia, l’incertezza iniziale contro una squadra classificata al di sotto dell’élite mondiale – l’Australia è settima e ha recentemente perso contro il Galles – ispirerà fiducia tra le contendenti più forti.
Tuttavia, ci sono stati aspetti positivi da estrapolare.
L’Inghilterra ha impedito alle avversarie di segnare nel secondo tempo, segnando il suo terzo shutout consecutivo nel secondo tempo del torneo – un risultato ineguagliabile che sottolinea l’eccezionale profondità della sua rosa.
L’Australia è entrata in partita come la squadra d’attacco più efficiente del torneo, con una media di 5,2 punti per ingresso nella zona dei 22 metri nelle prime due partite.
L’Inghilterra le ha limitate a un solo punteggio, con Cokayne che ha impedito al pilone australiano Eva Karpani di segnare una meta durante il primo periodo di dominio dell’Australia.
Mitchell, almeno pubblicamente, ha scelto di sottolineare questi aspetti dopo la partita.
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Eravamo disordinati in attacco – Mitchell
“È stato bello, vero?” ha osservato. “Eravamo un po’ disordinati in attacco, ma penso che siamo stati eccezionali in difesa. Abbiamo davvero tagliato fuori i loro bordi, li abbiamo chiusi completamente.”
Potrebbero essere presi in considerazione potenziali cambiamenti per i quarti di finale del prossimo fine settimana contro la Scozia. La stella dell’estremo Ellie Kildunne è stata sostituita a causa di sintomi di commozione cerebrale. Uno spasmo alla schiena presenta una sfida per Hannah Botterman da gestire.
“Devi solo rimettere la responsabilità sulle persone”, ha aggiunto Mitchell, suggerendo coerenza rispetto a cambiamenti radicali.
“Se ne assumeranno la responsabilità, lo faranno bene. Non si tratta di scaricare le persone o buttarle fuori dall’autobus. Alla fine, ti fidi della tua gente e loro devono assumersi la responsabilità dei loro ruoli. Ma siamo umani, non sempre va tutto bene.”
Andando avanti, l’Inghilterra non può permettersi passi falsi.
Sono entrate nella fase a eliminazione diretta, con la Francia come potenziale avversaria in semifinale e Nuova Zelanda o Canada che incombono nella finale del 27 settembre se la classifica mondiale si rivelerà veritiera.
“È la prima parte del torneo finita, siamo passati a una nuova competizione ora”, ha detto Mitchell.
Nonostante il cambiamento del punteggio al fischio finale, i sentimenti all’interno dei due campi sono rimasti coerenti con le impressioni precedenti.
Yapp è stata celebrata dai suoi giocatori, mentre l’atteggiamento post-partita di Mitchell contrastava con le sue osservazioni positive.
Anche se la sua squadra è la migliore, devono ancora elevare le loro prestazioni.
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