Jake Knapp si è unito al PGA Tour nel 2024
Classifica del primo round del Cognizant Classic
-12 J Knapp (USA); -8 D Berger (USA), R Henley (USA), S Valimaki (Fin); -7 R Fowler (USA), K Mitchell (USA), D Riley (USA), S Ryder (USA), JJ Spaun (USA), J Svensson (Svezia).
Altri selezionati: -6 J Spieth (USA); -5 S Lowry (Irlanda); -4 D Skinns (Inghilterra).
Jake Knapp è diventato il 15° giocatore a registrare un round sotto il 60 nella storia del PGA Tour quando ha segnato un 12-under-par 59 nel Cognizant Classic in Florida.
Il numero 99 del mondo ha iniziato il suo round di apertura con cinque birdie consecutivi e ha aggiunto altri sette nei suoi 13 buchi rimanenti al PGA National di Palm Beach Gardens.
Il 30enne ha avuto l’opportunità di pareggiare il round più basso nella storia del PGA Tour, ma il suo putt per eagle da 19 piedi sul 18° ha rollato largo.
“Sapevo di avere una buona partenza molto presto, ma questo può accadere e poi può svanire molto rapidamente,” ha detto l’americano.
“Ho pensato di fare un buon lavoro nel cercare di concentrarmi su colpo per colpo e non lasciare che ciò che è successo o che potrebbe succedere influenzasse nulla.
“Una volta che ho fatto il lungo putt sul 15, è stato come, ‘OK, adesso questo è qui’. Ma allo stesso tempo, non ho lasciato che influenzasse il piano di gioco o qualcosa del genere.”
Il round sotto il 60 di Knapp è il quinto nella storia del PGA Tour ad essere stato realizzato nel primo round di un evento e due dei precedenti quattro giocatori che hanno raggiunto questo exploit sono andati avanti a vincere il torneo.
Knapp è arrivato al 45° posto nel mondo durante la sua campagna di rookie nel 2024, quando ha vinto il suo primo titolo del PGA Tour all’apertura del Messico e ha finito in quarta posizione al Cognizant Classic.
Daniel Berger, Russell Henley e Sami Valimaki sono quattro colpi dietro Knapp in una tripletta di seconda posizione.
Rickie Fowler è tra un gruppo di sei giocatori a sette under con Jordan Spieth un colpo più indietro in una quintupla di undicesima posizione.
Billy Horschel ha guidato l’alligatore indietro nell’acqua
Billy Horschel ha fatto un eagle sul secondo mentre sparava un 65 under-par 5 – e ha anche incontrato un alligatore mentre si dirigeva verso il settimo.
L’americano ha usato il suo club per spingere il rettile fuori dal fairway e indietro nell’acqua prima di parare il buco.
“Sì, non ho paura degli alligatori,” ha detto Horschel.
“Sono più spaventati di te. La maggior parte del tempo, non verranno dopo di te tranne che durante la stagione degli amori, quando sono un po’ aggressivi e poi se sei vicino al loro nido quando hanno delle uova.
“La maggior parte del tempo, sono okay. Sono cresciuto con mio padre che prendeva la coda quando erano sulla sponda del fiume e li spingeva indietro nell’acqua. Non ho mai toccato una coda con la mano, ma l’ho fatto con un club. Non è un grande problema.”