Les Kiss ha precedentemente ricoperto il ruolo di allenatore della difesa dell’Irlanda, entrando poi nello staff tecnico di Joe Schmidt come suo assistente.
Les Kiss è destinato a succedere a Joe Schmidt come capo allenatore dell’Australia nel 2026, guidando i Wallabies nella Coppa del Mondo di rugby in casa l’anno successivo.
Schmidt continuerà a supervisionare i Wallabies durante la prossima serie di test contro i British and Irish Lions e durante il Rugby Championship, prima di guidare la squadra nella prima Nations Cup il prossimo anno.
Kiss, che è stato assistente allenatore di Schmidt con l’Irlanda, rimarrà nel suo ruolo di capo allenatore dei Queensland Reds fino a metà 2026. Rugby Australia ha fatto sapere che ci sarà un “passaggio di consegne ordinato” in quel momento.
Kiss, un australiano che diventerà il quinto capo allenatore dei Wallabies in sette anni, ha commentato che guidare la propria nazione in una Coppa del Mondo in casa sarebbe “l’onore di una vita”.
“Questa è un’epoca entusiasmante per il rugby australiano, e sono onorato dell’opportunità di servire come capo allenatore dei Wallabies a partire dal prossimo anno,” ha dichiarato il sessantenne.
Kiss, che ha anche ricoperto il ruolo di direttore tecnico dell’Ulster e di capo allenatore dei London Irish, ha aggiunto: “Joe ed io abbiamo un forte rapporto professionale e una storia di collaborazione. Non vedo l’ora di costruire sulle solide basi che ha posto con i Wallabies.”
“Sono desideroso di continuare con i Reds per la stagione 2026 del Super Rugby Pacific prima di fare il passaggio ai Wallabies. Allenare la nazionale in un periodo così cruciale, culminando in una Coppa del Mondo in patria nel 2027, è un enorme privilegio.”
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Inizialmente, Schmidt aveva programmato di dimettersi a ottobre dopo il Rugby Championship. Tuttavia, ha ora esteso il suo incarico per garantire una transizione fluida a Kiss.
L’ex allenatore dell’Irlanda ha preso il posto di Eddie Jones nel 2023, dopo un periodo turbolento per i Wallabies.
Michael Cheika si era dimesso dopo la sconfitta dell’Australia ai quarti di finale contro l’Inghilterra nella Coppa del Mondo 2019, con Dave Rennie poi esonerato prima del torneo 2023.
Eddie Jones era tornato per un secondo mandato con un contratto di cinque anni prima del torneo, ma la sua permanenza è durata solo nove mesi, poiché i Wallabies sono usciti dalla Coppa del Mondo nella fase a gironi per la prima volta nella loro storia.
“Avevo intenzione di concludere dopo il Rugby Championship di quest’anno, ma ho modificato i miei piani per adattarmi alla disponibilità di Les,” ha dichiarato Schmidt, che ha guidato l’Australia a sei vittorie in 13 partite.
“Sta facendo un ottimo lavoro con i Reds, quindi era importante che le nostre tempistiche fossero allineate.
“È stato un privilegio lavorare con i Wallabies. Giocatori e staff sono stati impegnati, anche se resta ancora molto lavoro da fare, soprattutto con l’avvicinarsi del tour dei British and Irish Lions.”
“Prolungare la mia permanenza fino a luglio significa che trascorrerò più tempo con la mia famiglia a Sydney, consentendo un miglior equilibrio.”