Il vicepresidente degli Stati Uniti JD Vance è attualmente in vacanza nel Regno Unito, con un viaggio che comprende visite alle Cotswolds, in Scozia e, per iniziare la vacanza, un soggiorno a Chevening House nel Kent, la residenza di campagna di favore del ministro degli Esteri David Lammy.
L’amicizia può sembrare improbabile in superficie, dato che uno è originario del nord di Londra, mentre l’altro proviene dalla Rust Belt dell’Ohio.
Uno è un sostenitore di sinistra del multiculturalismo, mentre l’altro è un conservatore che, sebbene per scherzo, ha definito il Regno Unito come “il primo paese veramente islamista” in possesso di un’arma nucleare.
Tuttavia, nonostante le loro apparenti divergenze, Lammy e Vance sembrano condividere uno stretto legame.
Mentre si sistemava per una breve interazione con i media nel salotto di Chevening, accanto al ministro degli Esteri, Vance ha parlato calorosamente della loro connessione.
“Devo dire che sono diventato sinceramente un buon amico e David ha ricambiato in modo simile”, ha affermato. “Le nostre famiglie traggono notevole piacere dalla compagnia reciproca, il che facilita invariabilmente tali connessioni.”
Chevening si trova su 3.000 acri di terreno, con un labirinto e un lago, che è stata la destinazione iniziale per le due famiglie venerdì mattina per una battuta di pesca.
Vance ha osservato con umorismo che questa attività ha messo “a dura prova la relazione speciale”, poiché i suoi figli hanno catturato con successo carpe, mentre gli sforzi del ministro degli Esteri si sono rivelati infruttuosi.
Lammy è apparso imperturbabile, esprimendo la sua “gioia” nell’accogliere il vicepresidente e la sua famiglia nella Chevening da 115 stanze, che ha definito “casa mia”.
A rigor di termini, la dimora del XVII secolo è di proprietà della nazione, ma i ministri del governo, in particolare i ministri degli Esteri, sono autorizzati a utilizzarla per ritiri familiari o incontri con dignitari stranieri.
Il vicepresidente è sembrato opportunamente impressionato dalla vacanza del fine settimana del suo amico.
Vance ha riconosciuto i disparati “spettri politici” da cui provengono i due uomini, ma ha notato che Lammy è stato “abbastanza gentile da trovare il tempo durante una visita a [Washington] DC, permettendoci di conoscerci meglio”.
Da quel primo incontro, quando Lammy era all’opposizione e Vance era stato recentemente eletto al Senato degli Stati Uniti, si sono incontrati regolarmente, anche all’inaugurazione del nuovo Papa a maggio.
La scorsa settimana, Lammy ha detto al Guardian che lui, Vance e il vice primo ministro Angela Rayner hanno legato bevendo qualcosa a Villa Taverna, la residenza dell’ambasciatore degli Stati Uniti a Roma.
“Ho avuto la profonda sensazione che JD si relazionasse completamente con me e Angela. È stata un’ora e mezza davvero meravigliosa”, ha detto. “Probabilmente ero il più riservato dei tre.”
Ha aggiunto che, come Vance, Rayner e lui non erano “solo politici della classe operaia, ma individui con infanzie difficili”.
I genitori di Lammy si sono separati durante la sua adolescenza, con suo padre che si è trasferito negli Stati Uniti, dopodiché Lammy non lo ha più visto.
Vance ha raccontato la sua stessa educazione – che comprendeva un padre assente e una madre che lottava contro la tossicodipendenza – nel suo libro di memorie di successo, “Hillbilly Elegy”.
Nonostante i loro difficili inizi, entrambi gli individui hanno frequentato prestigiose università statunitensi. Lammy ha studiato ad Harvard, dove ha incontrato e stretto amicizia con Barack Obama. Vance ha frequentato la rivale di Harvard, Yale – “non altrettanto buona”, ha scherzato Lammy a Chevening.
I due uomini hanno anche trovato un terreno comune nella loro fede cristiana. Vance si è convertito al cattolicesimo da adulto e ha partecipato alla messa con Lammy durante una visita a Washington D.C. all’inizio di quest’anno.
La coppia condivide un’altra somiglianza, anche se nessuno dei due cerca di enfatizzarla: i loro precedenti commenti poco lusinghieri su Donald Trump.
La passata valutazione di JD Vance: “riprovevole”, “un idiota”, “non mi è mai piaciuto”.
E quella di Lammy? “Un tiranno” e “uno psicopatico misogino e simpatizzante neonazista”.
Che sia guidato da opportunità politiche o da un genuino cambiamento di cuore, entrambi hanno da allora rivisto le loro opinioni.
Tuttavia, in che misura le relazioni personali contano quando sono in gioco numerosi altri fattori, che si tratti dell’interesse nazionale nel contesto delle tariffe, o di opinioni divergenti su questioni come la situazione a Gaza?
Bronwen Maddox, CEO del think tank di affari internazionali Chatham House, afferma che lo fanno, “in particolare sotto questa amministrazione”.
“Trump ha intenzionalmente personalizzato queste questioni”, aggiunge.
Di conseguenza, Lammy – nonostante il suo naturale allineamento con il Partito Democratico negli Stati Uniti – è stato incaricato di costruire ponti con le loro controparti repubblicane, anche prima delle elezioni generali.
Mentre questo potrebbe essere sembrato un compito arduo, il presidente dei Repubblicani all’estero Greg Swenson osserva che il suo partito tende a tenere il Regno Unito in maggiore considerazione rispetto ai Democratici.
Vance e Trump sono stati critici nei confronti del Regno Unito in passato, ma Swenson sostiene che “deriva da un intento positivo”.
“Entrambi desiderano il meglio per il Regno Unito… nessuno vorrebbe mai vedere un amico commettere un errore.”
Tuttavia, se Lammy crede che la sua amicizia con Vance sia esclusiva, potrebbe rimanere deluso.
Il vicepresidente dovrebbe anche incontrare la leader conservatrice Kemi Badenoch e Nigel Farage di Reform UK ha accennato anche a un potenziale incontro.
Tra gli incontri con i politici britannici, Vance inserirà anche un viaggio alle Cotswolds, una prospettiva che potrebbe far infuriare alcuni americani, come la conduttrice di talk show televisivi Ellen DeGeneres, che è fuggita nella zona proprio per sfuggire a Trump e ai suoi seguaci.
I rapporti indicano anche che il duo cantante-rapper Beyoncé e Jay-Z sono alla ricerca di una casa nella zona.
Spiegando l’attrattiva della regione per gli americani benestanti, la scrittrice Plum Sykes ha detto al programma PM della BBC che combina il desiderio di campagna con la necessità di glamour.
“Gli americani non possono navigare nel Galles con la stessa facilità delle Cotswolds, dove possono procurarsi un matcha latte e frequentare un corso di gyrotonics.”
“Il settore dei jet privati all’aeroporto delle Cotswolds ha registrato una crescita esponenziale.”
Secondo quanto riferito, Vance soggiorna in una casa molto vicino a Diddly Squat, la fattoria e il pub di proprietà dell’emittente Jeremy Clarkson.
Questo pone le basi per un incontro potenzialmente imbarazzante tra i due. Clarkson ha precedentemente criticato Vance, con “un dio-molestatore barbuto” tra i suoi insulti più pubblicabili.
Tuttavia, un’amicizia potrebbe ancora sbocciare, poiché formare relazioni improbabili sembra essere tanto alla moda quanto le Cotswolds al momento.
La sparatoria è avvenuta vicino alla sede dei Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC).
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