Sei degli otto attivisti a bordo della Madleen Freedom Flotilla, intercettati dalle autorità israeliane mentre tentavano di violare il blocco di Gaza, sono stati espulsi, ha confermato il ministero degli Esteri israeliano. Il gruppo israeliano per i diritti umani, Adalah, ha riferito il rilascio degli attivisti dopo oltre 72 ore di custodia, a seguito di quella che hanno definito “intercettazione illegale in acque internazionali”.
Adalah, che fornisce consulenza legale agli attivisti, ha dichiarato che due rimangono in custodia, in attesa di espulsione venerdì. Tra coloro che sono stati espulsi giovedì c’è Rima Hassan, membro francese-palestinese del Parlamento europeo. Il post X del ministero degli Esteri israeliano, accompagnato da foto degli attivisti che salgono a bordo di un aereo, ha ironizzato: “Altri sei passeggeri dello ‘yacht per selfie’, tra cui Rima Hassan, stanno per uscire da Israele. Arrivederci, e non dimenticate di farvi un selfie prima di partire”.
Secondo Adalah, gli altri cinque attivisti espulsi sono stati Mark van Rennes (Paesi Bassi), Suayb Ordu (Turchia), Yasemin Acar (Germania), Thiago Avila (Brasile) e Reva Viard (Francia). Quelli rimasti nella prigione di Givon, Pascal Maurieras e Yanis Mhamdi (entrambi francesi), dovrebbero essere espulsi venerdì pomeriggio. Adalah sostiene che gli attivisti abbiano subito “maltrattamenti, misure punitive e trattamento aggressivo”, con due persone tenute in isolamento, chiedendo il loro rilascio immediato e legale.
Il ministero degli Esteri israeliano aveva precedentemente indicato che coloro che rifiutavano i documenti di espulsione avrebbero dovuto affrontare procedimenti legali. La Madleen, a bordo della quale si trovavano dodici persone, è stata intercettata a circa 185 km a ovest di Gaza. La Freedom Flotilla Coalition (FFC) ha organizzato la spedizione, con l’obiettivo di consegnare aiuti simbolici a Gaza, sfidando il blocco e mettendo in luce la crisi umanitaria. Il ministero degli Esteri israeliano ha respinto lo yacht sostenendo che trasportava “meno di un singolo camion di aiuti”.
A seguito dell’intercettazione, quattro attivisti, tra cui Greta Thunberg e due cittadini francesi, sono stati immediatamente espulsi. All’arrivo in Francia, Thunberg ha accusato le autorità israeliane di sequestro di persona in acque internazionali. Il ministero degli Esteri israeliano ha replicato che i tentativi non autorizzati di violare il blocco erano “pericolosi, illegali e minano gli sforzi umanitari in corso”, affermando che gli aiuti sarebbero stati trasferiti attraverso “canali umanitari reali”.
La cessazione da parte di Israele delle forniture umanitarie e commerciali a Gaza il 2 marzo, seguita da una rinnovata offensiva militare, ha invertito un cessate il fuoco di due mesi con Hamas. Mentre Israele ha sostenuto che questa tattica di pressione mirava a garantire il rilascio degli ostaggi detenuti a Gaza, le Nazioni Unite hanno messo in guardia sui livelli catastrofici di fame tra i 2,1 milioni di abitanti di Gaza a causa delle conseguenti carenze alimentari. A seguito di un’offensiva più ampia tre settimane fa, Israele ha parzialmente allentato il blocco, permettendo le forniture di generi alimentari di base, dando priorità alla distribuzione attraverso la Gaza Humanitarian Foundation, sostenuta da Israele e dagli Stati Uniti. Le Nazioni Unite e altri gruppi di aiuti si sono rifiutati di collaborare, citando violazioni dei principi umanitari.
La situazione si sviluppa 20 mesi dopo la campagna militare di Israele a Gaza, in risposta all’attacco transfrontaliero di Hamas del 7 ottobre 2023, che ha provocato circa 1.200 morti israeliani e 251 ostaggi. Il ministero della Salute di Gaza, gestito da Hamas, riferisce almeno 55.207 morti a Gaza da allora.