Sam Prendergast ha goduto di un abbraccio da James Lowe dopo la vittoria impressionante dell’Irlanda sulla Scozia
Sam Prendergast ha stretto la sua presa sulla maglia numero 10 dell’Irlanda con una prestazione impressionante nella vittoria dominante della domenica sulla Scozia a Murrayfield, ma sta rimanendo con i piedi per terra mentre l’entusiasmo intorno a lui continua a crescere.
Prendergast, 21 anni, non aveva mai giocato una partita esterna per l’Irlanda prima di domenica e stava vincendo solo la sua quinta presenza in una squadra piena di esperienza.
Ma ha guardato come se fosse a suo agio come qualsiasi giocatore in verde, segnando 12 punti mentre orchestrava l’attacco attraverso una gamma impressionante di passaggi, calci e decisioni.
Parlando sulla copertura televisiva della BBC, la leggenda irlandese Ronan O’Gara ha riversato elogi su il giovane di Leinster, definendolo un “maestro del controllo”.
“[Prendergast è stato] uno dei punti luminosi, uno dei tre migliori performer sul campo”, ha detto O’Gara dopo la potente prestazione del primo tempo dell’Irlanda che li ha portati in vantaggio di 17-5.
“È molto composto, ha una buona strategia di calcio, buone decisioni su quando correre, quando calciare, quando giocare la palla davanti ai suoi avanti.
“È stato un maestro del controllo.”
Mentre un sorriso Prendergast insiste di non sentirsi come la descrizione di O’Gara, è stato felice di ricevere un “bel complimento da un giocatore molto bravo” mentre si concentra sulla partenza veloce della squadra.
“Ho pensato che fosse molto buona e ci ha permesso di costruire un po’ di slancio”, ha detto Prendergast, che è stato nominato giocatore della partita.
L’Irlanda spietata rafforza la sua supremazia sulla Scozia
Easterby soddisfatto del “controllo” irlandese contro gli scozzesi
Prendergast ha iniziato le ultime quattro partite dei Test per l’Irlanda, aiutando a guidarli a due vittorie consecutive nel Sei Nazioni contro l’Inghilterra e la Scozia, lasciando la squadra di Simon Easterby come l’unica ancora in grado di vincere il Grande Slam.
Essendo stato preferito a Jack Crowley, Prendergast ha mancato un paio di calci contro l’Inghilterra, ma è stato forte sia nel calcio che nel gioco aperto a Murrayfield.
“Volevo fare meglio di quanto ho fatto la settimana scorsa”, ha aggiunto.
“Ero un po’ più abituato al cronometro delle frecce di nuovo, ma è stato bene.”
In un corridoio stretto nel seminterrato di Murrayfield, il timido Prendergast ha costantemente respinto l’attenzione sulle sue prestazioni, invece illuminando la luce sui giocatori “di classe mondiale” intorno a lui.
“Guardi i giocatori esterni a me e in termini di gestione del gioco, l’aiuto che ricevo, ci sono molti giocatori di classe mondiale in quella linea arretrata.
“È molto più facile e poi ciò che i giocatori d’attacco ci danno sia dai titolari che dalla panchina, è incredibile essere parte di questo.”
Mentre l’Irlanda si è lanciata in vantaggio di 17-0, la Scozia ha ridotto il divario a sei punti attraverso una meta di Duhan van der Merwe e due calci piazzati di Blair Kinghorn.
Ma Prendergast insiste che non c’è stato panico nei ranghi irlandesi, nemmeno durante la rinascita scozzese da entrambi i lati dell’intervallo.
“Ci siamo sentiti molto bene nel primo tempo e loro hanno avuto un paio di, non lucky breaks, ma un paio di cose che sono andate a loro favore.
“Penso che abbiamo fatto bene a non concedere le mete sulla scia di questo.”
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‘Totale dominazione’ dall’Irlanda – O’Gara
Con un viaggio in Galles in programma per l’Irlanda il 22 febbraio, Prendergast potrebbe vincere una Triple Crown in sole tre apparizioni nel Sei Nazioni.
Ma non sta intrattenendo pensieri di argento o milestone proprio ora.
“Ero solo concentrato su questa partita. L’unica esperienza che ho del Sei Nazioni prima di questo è negli under-20, ma in termini di costruzione partita per partita, è abbastanza simile.
“Devi solo prendere ogni partita come viene. Non sono troppo concentrato sui milestone, sto solo cercando di migliorare ogni settimana.
“Ora abbiamo una settimana senza partita, quindi è un’opportunità per imparare e migliorare.”