Il parco a tema Legoland inaugurale della Cina ha recentemente aperto i battenti a Shanghai, attirando un notevole interesse turistico e sottolineando l’ambizione della nazione di diventare una destinazione di viaggio globale di spicco.
Questo è l’ultimo di una serie di lanci di parchi di divertimento da parte di marchi occidentali in Cina, con progetti imminenti da Harry Potter di Warner Brothers e Peppa Pig di Hasbro anch’essi previsti.
In un clima di spesa al consumo contenuta, Pechino fa affidamento su importanti attrazioni come Legoland per galvanizzare sia il turismo nazionale che internazionale, stimolando così la seconda economia più grande del mondo.
Gli sviluppatori di parchi a tema sono attratti dagli investimenti del governo locale, ma devono affrontare un panorama competitivo dominato da nomi affermati come Disney e Universal Studios.
Legoland Shanghai, un’impresa da 550 milioni di dollari, rappresenta il parco più grande gestito dalla Merlin Entertainments con sede nel Regno Unito.
Il parco vanta 75 giostre distribuite su otto aree distinte, con strutture meticolosamente realizzate con milioni di mattoncini di plastica, tra cui una replica in miniatura dell’iconico skyline di Shanghai.
Il suo hotel può ospitare centinaia di ospiti in camere a tema ispirate a elementi come pirati e castelli.
L’inaugurazione del parco è avvenuta dopo anni di collaborazione tra Merlin, la società madre di Lego, e le autorità locali, con la forte speranza che attiri sia visitatori nazionali che turisti internazionali.
Durante la cerimonia di lancio, un funzionario locale ha elogiato Legoland Shanghai come uno stimolo vitale per l’economia del distretto, anticipando la creazione di posti di lavoro e il sostegno ai rivenditori locali.
Anche entità sostenute dallo Stato hanno supportato altri progetti, con una società controllata dal governo che detiene una quota di maggioranza in Disneyland Shanghai.
Xiaofeng Zeng, vicepresidente di Niko Partners, una società di ricerche di mercato sui consumatori, ha osservato che Legoland e parchi di marca simili sono posizionati strategicamente per capitalizzare le vaste basi di fan di bambini e giovani adulti, specialmente all’interno del vasto mercato cinese.
Nonostante la recente debolezza della spesa interna cinese, i suoi 1,4 miliardi di abitanti rappresentano una significativa potenziale base di consumatori.
Zeng ha aggiunto che studi recenti indicano che i genitori cinesi stanno sempre più dando la priorità alla spesa per i loro figli, anche in mezzo a cali più ampi nella spesa complessiva dei consumatori.
Sebbene le attuali tendenze di spesa in Cina possano essere contenute, l’enfasi della nazione sull’aumento del consumo locale la rende un mercato attraente per gli sviluppatori di parchi.
Il turismo è stato evidenziato come un settore chiave nell’ultimo piano economico quinquennale della Cina, che includeva disposizioni per maggiori investimenti in resort e parchi a tema.
Nandini Roy, analista di ricerca senior presso Future Market Insights, ha spiegato che le autorità cinesi stanno incentivando gli investimenti attraverso sgravi fiscali e assistenza finanziaria per le nuove attrazioni.
Ad esempio, lo stato ha supportato il parco Legoland con lo sviluppo di nuovi collegamenti di trasporto pubblico e importanti strade.
Le autorità hanno anche stanziato 570 milioni di yuan (£ 59 milioni; $ 80 milioni) in sussidi tramite voucher e offerte speciali come parte di un’iniziativa nazionale per incoraggiare il turismo interno.
“Queste misure riducono le spese vive per le famiglie e avvantaggiano indirettamente i parchi aumentando l’affluenza”, ha affermato Ms. Nandini.
Gu Qingyang, un economista della National University of Singapore, ha sottolineato che i parchi a tema non solo attraggono investitori e turisti, ma stimolano anche la creazione di posti di lavoro.
Ha aggiunto che la presenza di marchi internazionali come Lego può migliorare l’immagine della Cina come nazione aperta e globalmente connessa.
Tuttavia, Legoland e attrazioni simili devono affrontare la sfida di differenziarsi in un mercato che ospita già circa 400 parchi a tema.
L’influencer Artem Kapnin, che ha visualizzato in anteprima Legoland Shanghai a giugno, ha riconosciuto gli sforzi del parco per soddisfare le preferenze cinesi, ma ha notato una mancanza dell’atmosfera immersiva che si trova a Disneyland.
“Personalmente preferisco Disneyland a causa dell’atmosfera generale, dei personaggi e degli impressionanti spettacoli pirotecnici”, ha affermato Mr. Kapnin, uno studente con sede a Shanghai.
Nonostante l’attuale debolezza della spesa dei consumatori, il Prof. Gu suggerisce che gli investitori si stiano concentrando sul potenziale economico a lungo termine della Cina.
“È essenziale riconoscere che la costruzione di parchi a tema su larga scala richiede spesso quasi un decennio di pianificazione ed esecuzione, richiedendo una prospettiva a lungo termine.”
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