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Le devastanti inondazioni improvvise in Texas hanno causato almeno 51 vittime, tra cui 15 bambini, tra cui una bambina di otto anni e la direttrice di un campo estivo per sole ragazze.
Le autorità hanno dichiarato che la maggior parte delle vittime è stata identificata, sebbene i nomi ufficiali non siano ancora stati resi pubblici.
Ecco cosa sappiamo attualmente su alcune delle persone che hanno perso la vita.
Renee Smajstrla, una bambina di otto anni, stava frequentando Camp Mystic quando le inondazioni hanno travolto il campo estivo per ragazze, secondo un post su Facebook di suo zio.
“Renee è stata trovata e, sebbene questo non sia il risultato per cui abbiamo pregato, la diffusione sui social media ha probabilmente aiutato i soccorritori a identificarla rapidamente”, ha scritto Shawn Salta, del Maryland.
“Siamo grati che fosse con le sue amiche e si stesse godendo il suo tempo, come dimostra questa foto di ieri”, ha aggiunto. “Vivrà per sempre la sua vita migliore a Camp Mystic.”
Camp Mystic, un campo estivo cristiano per ragazze quasi secolare situato sulle rive del fiume Guadalupe vicino a Hunt, in Texas, ha ancora 27 bambini dispersi.
Il campo, gestito da generazioni della stessa famiglia dagli anni ’30, si descrive sul suo sito web come un luogo in cui le ragazze possono crescere “spiritualmente” in un’atmosfera cristiana “sana”, favorendo “eccezionali qualità personali e autostima”.
Heart O’ the Hills, un altro campo per sole ragazze situato lungo il fiume Guadalupe, è stato anch’esso direttamente colpito dall’alluvione di venerdì.
Jane Ragsdale, descritta come il “cuore e l’anima” di Heart O’Hills, “non ce l’ha fatta”, secondo una dichiarazione rilasciata sul sito web ufficiale del campo sabato.
Ragsdale ha iniziato come campeggiatrice, poi come consigliera e infine è diventata direttrice e comproprietaria del campo nel 1976.
“Siamo in lutto per la perdita di una donna che ha influenzato innumerevoli vite ed era la definizione di forte e potente”, si legge nella dichiarazione.
La dichiarazione ha anche confermato che nessun campeggiatore era presente sul sito quando si sono verificate le inondazioni e la maggior parte di coloro che erano presenti sono stati rintracciati.
Anche Sarah Marsh, una studentessa della Cherokee Bend Elementary School in Alabama, che avrebbe dovuto iniziare la terza elementare ad agosto, è morta a causa delle inondazioni.
Anche lei stava frequentando Camp Mystic. Sua nonna, Debbie Ford Marsh, ha chiesto preghiere in un post su Facebook venerdì.
Ore dopo, ha condiviso online che sua nipote era tra le vittime.
“Ci sentiremo sempre fortunati ad aver avuto questo bellissimo raggio di luce frizzante nelle nostre vite. Vivrà per sempre nei nostri cuori!” ha scritto.
In un post su Facebook, la senatrice dell’Alabama Katie Britt ha espresso le sue condoglianze: “Sono affranta per la perdita di Sarah Marsh e teniamo la sua famiglia nei nostri pensieri e nelle nostre preghiere durante questo momento inimmaginabile”.
Anche Janie Hunt, nove anni, di Dallas, un’altra partecipante al Camp Mystic, è morta a causa delle inondazioni.
Sua nonna, Margaret Hunt, ha detto al New York Times che Janie era al campo con sei dei suoi cugini, tutti al sicuro.
Margaret ha detto che i genitori di Janie hanno dovuto visitare un’agenzia di pompe funebri per identificare la figlia.
Janie è la pronipote del magnate del petrolio William Herbert Hunt.
Mentre le acque alluvionali si riversavano attraverso il loro rimorchio a Ingram, in Texas, Julian Ryan si sarebbe rivolto alla sua fidanzata, Christina Wilson, e avrebbe detto: “Mi dispiace, non ce la farò. Vi amo tutti”, secondo il racconto di Christina alla stazione televisiva di Houston KHOU.
Il suo corpo è stato recuperato ore dopo, dopo che le acque si erano ritirate.
Julian aveva appena terminato un turno di lavapiatti a tarda notte in un ristorante quando il fiume Guadalupe è straripato venerdì mattina presto.
Lui e Christina si sono svegliati con l’acqua alta fino alle caviglie che è salita rapidamente fino alla vita. Ha raccontato che la porta della loro camera da letto si è bloccata e, con l’acqua che si riversava dentro, Ryan ha sfondato una finestra per evacuare la sua famiglia, tagliandosi gravemente il braccio nel processo.
I loro figli di 13 mesi e 6 anni, insieme a sua madre, sono sopravvissuti galleggiando su un materasso fino all’arrivo dei soccorsi.
“È morto da eroe e questo non passerà mai inosservato”, ha detto Connie Salas, la sorella di Ryan, a KHOU.
Richard “Dick” Eastland, il co-proprietario e co-direttore di lunga data di Camp Mystic, è morto mentre veniva trasportato in un ospedale di Houston.
La sua morte è stata confermata dal giudice della contea di Kerr, Rob Kelly, che ha frequentato lo studio biblico con Dick e lo ha descritto come un pilastro della comunità locale.
La moglie di Dick, Tweety, è stata trovata sana e salva nella loro casa sul fiume, secondo Texas Public Radio.
Gli Eastland gestivano Camp Mystic, un campo estivo per ragazze sul fiume Guadalupe, dal 1974, segnando la terza generazione della loro famiglia a farlo.
Secondo il Washington Post, la coppia ha 11 nipoti e gran parte della loro famiglia allargata è attivamente coinvolta nelle operazioni del campo.
Il loro figlio maggiore, Richard, gestisce la cucina del campo, mentre il loro figlio più giovane, Edward, e sua moglie supervisionano le operazioni al Camp Mystic Guadalupe River.
Katheryn Eads, 52 anni, è stata spazzata via dalle acque alluvionali nella zona di Kerrville, in Texas, venerdì mattina presto, dopo che lei e suo marito, Brian, sono fuggiti dal loro camper mentre l’acqua che saliva li ha sommersi, ha detto Brian al New York Times.
Un altro campeggiatore ha offerto loro un passaggio e sono riusciti ad attraversare la strada prima che il veicolo si bloccasse nell’alluvione.
Pochi istanti dopo, entrambi sono stati trascinati nella corrente. Brian ha detto di aver perso di vista sua moglie dopo essere stato colpito da detriti. È sopravvissuto aggrappandosi a un albero fino a raggiungere la terraferma.
Il corpo di Katheryn è stato successivamente recuperato.
“Dio ce l’ha ora”, ha scritto sua madre, Elizabeth Moss Grover, su Facebook.
Amy Hutchinson, direttrice di Olive Branch Counselling in Texas, dove Katheryn aveva lavorato, ha detto al Washington Post che era “una speranza e una luce per tutti coloro che la conoscevano… una consigliera e professoressa stellare”.
Due sorelle di Dallas – Blair Harber, 13 anni, e Brooke Harber, 11 anni – stavano con i loro nonni lungo il fiume Guadalupe quando la loro cabina è stata spazzata via, secondo CBS News, il partner statunitense della BBC.
I loro genitori erano in una cabina separata e sono rimasti illesi.
I loro nonni sono ancora dispersi.
I decessi sono stati confermati dalla St Rita Catholic Community, dove Brooke avrebbe dovuto iniziare la sesta elementare. Blair si stava preparando per entrare in terza media.
“Per favore, tenete la famiglia Harber nelle vostre preghiere durante questo momento di profondo dolore. Possa la nostra fede, il nostro amore e la nostra comunità di St. Rita essere una fonte di forza e conforto nei giorni a venire”, ha detto padre Joshua J Whitfield in corrispondenza con i membri della chiesa.
Lila Bonner, nove anni, originaria di Dallas, è stata trovata morta dopo l’inondazione vicino a Camp Mystic, secondo NBC News.
“Nel mezzo del nostro dolore inimmaginabile, chiediamo privacy e non siamo in grado di confermare alcun dettaglio in questo momento”, ha detto la sua famiglia in una dichiarazione al notiziario.
“Siamo addolorati con tutti coloro che l’hanno amata e stiamo pregando senza sosta.”
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