L’Inghilterra ha giocato l’ultima volta contro l’Afghanistan alla Coppa del Mondo 2023
La partita della Champions Trophy dell’Inghilterra contro l’Afghanistan proseguirà, nonostante le richieste di boicottaggio.
Una lettera bipartisan, firmata da quasi 200 politici del Regno Unito, è stata inviata all’England and Wales Cricket Board (ECB) chiedendo all’Inghilterra di rifiutare di giocare in risposta al record dei diritti umani del Taliban.
La partecipazione femminile allo sport in Afghanistan è stata di fatto vietata dal 2021, quando il Taliban è tornato al potere.
La questione è stata discussa durante una riunione del consiglio dell’ECB giovedì, dopo la quale il corpo di governo ha confermato che la partita a Lahore il 26 febbraio si terrà come previsto.
In una dichiarazione, l’ECB ha affermato che la situazione in Afghanistan “non è nulla di meno che apartheid di genere”, aggiungendo che una risposta internazionale coordinata dalla comunità cricketistica è la strada giusta da seguire.
“A livello di cricket, quando il cricket femminile e delle ragazze sta crescendo rapidamente in tutto il mondo, è straziante che quelle che crescono in Afghanistan siano negate questa opportunità, ma l’oppressione delle donne e delle ragazze da parte del Taliban va molto oltre”, ha letto.
Ha aggiunto che l’ECB ha donato 100.000 sterline al Fondo di cricket per rifugiati globali per aiutare le giocatrici di cricket in esilio e continuerà a sollecitare l’ICC a prendere azioni, incluso sostenere le donne e le ragazze dell’Afghanistan che desiderano giocare a cricket.
L’Inghilterra giocherà anche contro l’Australia e il Sudafrica nella Champions Trophy, che si terrà in Pakistan e Dubai dal 19 febbraio.
L’Inghilterra ha giocato contro l’Afghanistan due volte – al T20 World Cup 2022 e al 50-over World Cup 2023 – dal ritorno del Taliban al potere nel 2021.
Le richieste di boicottaggio di questa partita sono state guidate dal deputato laburista Tonia Antoniazzi, che ha affermato che i giocatori dell’Inghilterra dovrebbero utilizzare il loro “potere” per “fare una differenza”.
La sua collega deputata laburista e segretaria alla Cultura Lisa Nandy ha affermato che la partita dovrebbe proseguire, aggiungendo che i boicottaggi sono controproducenti.
Quando gli è stato chiesto lo scorso mese sulla possibilità che i giocatori guidassero un boicottaggio, simile a quello dell’Inghilterra contro lo Zimbabwe durante la Coppa del Mondo 2003, il capitano Jos Buttler ha affermato: “Non credo che un boicottaggio sia la strada giusta”.
Come nazione di Test cricket, l’Afghanistan è classificata come membro a pieno titolo del Consiglio internazionale di cricket (ICC).
Le regole dell’ICC stabiliscono che la piena membership è condizionata dalla presenza di squadre di cricket femminili e strutture di sviluppo in posto.
Tuttavia, l’Afghanistan è stato consentito di continuare a giocare Test cricket e negli eventi ICC nonostante la dismissione della sua struttura femminile.
Il CEO dell’ECB Richard Gould ha scritto all’ICC, chiedendo più azioni dal corpo di governo globale.
Si è fermato prima di chiedere un boicottaggio immediato, ma ha chiesto all’ICC di porre “condizione immediata” sullo status di membro a pieno titolo dell’Afghanistan per fornire cricket femminile entro una certa data.
Nel 2020, 25 giocatrici sono state date contratti professionali dalla Afghanistan Cricket Board.
Quando il Taliban è tornato al potere l’anno successivo, più di 20 membri della squadra femminile dell’Afghanistan sono fuggiti in Australia.
La scorsa settimana, un Afghanistan Women’s XI ha giocato una partita di esibizione a Melbourne, la loro prima partita collettiva da quando sono arrivati in Australia.
Nahida Sapan, capitano dell’Afghan XI, ha detto alla BBC’s Stumped che non sostiene un boicottaggio.
“Una delle cose più grandi che possiamo fare per aiutare la squadra femminile dell’Afghanistan è mettere pressione sull’ICC e sulla Afghanistan Cricket Board per riconoscerci qui”, ha detto.
“Adesso la concentrazione dovrebbe essere su di noi, non sulla squadra maschile. Quando ci concentriamo sulla squadra maschile, ogni paese e anche l’ICC ignoreranno noi. Questo sarà buono per le persone che pensano a noi, non per la squadra maschile.”
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