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Un’indagine della BBC ha rivelato che quasi 90 voli collegati a Jeffrey Epstein sono sia arrivati che partiti da aeroporti del Regno Unito. Alcuni di questi voli trasportavano donne britanniche che affermano di aver subito abusi da parte del defunto finanziere.
L’indagine ha identificato tre donne britanniche, che sarebbero state vittime di tratta, elencate nei registri di volo di Epstein e in altri documenti relativi al criminale sessuale condannato.
Gli avvocati statunitensi che rappresentano centinaia di vittime di Epstein hanno espresso “shock” alla BBC per il fatto che una “indagine completa del Regno Unito” sulle sue attività sul suolo britannico non sia mai stata condotta.
Secondo un avvocato, il Regno Unito era un “fulcro” delle operazioni di Epstein.
La testimonianza di una vittima britannica ha contribuito alla condanna di Ghislaine Maxwell, complice di Epstein, per traffico sessuale di minori negli Stati Uniti nel 2021. Tuttavia, l’avvocato della vittima, Brad Edwards, con sede in Florida, ha detto alla BBC che la polizia britannica non l’ha mai contattata.
Questa donna, indicata come “Kate” durante il processo, sarebbe stata elencata in più di 10 voli pagati da Epstein, con viaggi da e verso il Regno Unito tra il 1999 e il 2006.
La BBC ha scelto di non divulgare ulteriori dettagli sulle donne in questi documenti per proteggere la loro identità.
L’avvocato statunitense Sigrid McCawley ha dichiarato che le autorità britanniche “non hanno esaminato più da vicino quei voli, dove si trovava, chi stava vedendo in quei momenti e chi era con lui su quegli aerei, e non hanno condotto un’indagine completa”.
In base al Jeffrey Epstein Transparency Act, il termine ultimo per la pubblicazione di tutti i documenti governativi statunitensi relativi al criminale sessuale è venerdì.
Tuttavia, i registri di volo sono tra le migliaia di documenti provenienti da procedimenti giudiziari e dall’eredità di Epstein che sono stati resi pubblici nel corso dell’ultimo anno, facendo luce sulle sue attività nel Regno Unito, comprese le visite alle residenze reali.
La BBC ha esaminato questi documenti nell’ambito di un’indagine volta a ricostruire le attività di Epstein nel Regno Unito.
I principali risultati dell’indagine includono:
Nonostante la morte di Epstein in carcere nel 2019, prima del suo processo con l’accusa di traffico di minori a scopo sessuale, esperti legali hanno detto alla BBC che un’indagine del Regno Unito potrebbe determinare se individui con sede in Gran Bretagna abbiano facilitato i suoi crimini.
Due mesi prima, la BBC ha fornito alla Metropolitan Police, che aveva precedentemente esaminato le accuse riguardanti le attività di Epstein in Gran Bretagna, informazioni disponibili al pubblico sui voli del Regno Unito che trasportavano presunte vittime di tratta.
Successivamente, la BBC ha inviato al Met un elenco dettagliato di domande chiedendo se avrebbe indagato su potenziali prove di vittime britanniche di Epstein che sono state trafficate dentro e fuori dal Regno Unito.
Il Met non ha risposto direttamente alle domande, ma ha rilasciato una dichiarazione generale sabato affermando di “non aver ricevuto ulteriori prove che sosterrebbero la riapertura dell’indagine” sulle attività di traffico di Epstein e Maxwell nel Regno Unito.
Il Met ha aggiunto che “qualora venissero portate alla nostra attenzione informazioni nuove e pertinenti”, compreso qualsiasi materiale derivante dalla divulgazione di informazioni negli Stati Uniti, “lo valuteremo”.
L’avvocato statunitense Brad Edwards, che rappresenta le vittime di Epstein dal 2008, ha detto alla BBC che “tre o quattro” delle sue clienti sono donne britanniche “che hanno subito abusi sul suolo britannico sia da Jeffrey Epstein che da altri”.
Ha aggiunto che altre vittime sono state reclutate nel Regno Unito, trafficate negli Stati Uniti e abusate lì.
Edwards rappresenta anche donne di altre nazionalità che affermano di essere state trafficate nel Regno Unito per abusi da parte di Epstein e altri.
L’analisi della BBC indica che Epstein ha utilizzato voli commerciali e charter, insieme ai suoi aerei privati, per viaggiare nel Regno Unito e per organizzare il trasporto per altri, comprese le presunte vittime di tratta.
Più di 50 dei voli hanno coinvolto i suoi jet privati, principalmente in volo da e per l’aeroporto di Luton, con diversi voli all’aeroporto internazionale di Birmingham e un arrivo e una partenza ciascuno presso la RAF Marham nel Norfolk occidentale e all’aeroporto di Edimburgo.
Registrazioni limitate di voli commerciali e charter presi o pagati da Epstein rivelano dozzine di viaggi in più, principalmente attraverso London Heathrow, così come Stansted e Gatwick.
In diversi registri degli aerei privati di Epstein, compresi alcuni che dettagliano i viaggi nel Regno Unito, le donne sul volo sono identificate solo come “femmine” senza nome.
La McCawley sostiene che Epstein stava “assolutamente scegliendo aeroporti dove riteneva che sarebbe stato più facile per lui entrare e uscire con le vittime che stava trafficando”.
Gli aerei privati non erano tenuti a fornire i dettagli dei passeggeri alle autorità del Regno Unito prima della partenza allo stesso modo degli aerei commerciali durante il periodo coperto dai documenti esaminati. L’Home Office ha dichiarato che “non erano soggetti alla stessa conservazione centralizzata dei registri”.
Questa scappatoia è stata chiusa nell’aprile dello scorso anno.
Kate, la donna britannica che ha testimoniato contro Maxwell, era su alcuni dei voli commerciali nei registri esaminati. Ha testimoniato in tribunale che aveva 17 anni quando Maxwell fece amicizia con lei e la presentò a Epstein, che successivamente abusò sessualmente di lei nella casa di Maxwell nel centro di Londra.
Durante il processo del 2021, ha raccontato come Maxwell le avesse fornito un vestito da scolara da indossare e le avesse dato istruzioni di trovare altre ragazze per Epstein. Oltre ai voli da e verso il Regno Unito, Kate ha detto alla corte di essere stata portata in aereo sull’isola di Epstein nelle Isole Vergini americane, a New York e a Palm Beach in Florida, dove afferma che l’abuso è continuato fino ai suoi 30 anni.
Edwards, il suo avvocato, ha detto alla BBC News che anche dopo la sua testimonianza, a Kate “non è mai stato chiesto” da nessuna autorità del Regno Unito della sua esperienza – “nemmeno una telefonata”.
Ha affermato che se la polizia britannica dovesse avviare un’indagine sulle attività di Epstein e sui suoi complici, Kate sarebbe disposta ad aiutare.
La Prof. Bridgette Carr, un’esperta di traffico di esseri umani presso la University of Michigan Law School, ha affermato che i casi di traffico in genere richiedono più persone che lavorano di concerto.
“Non è mai solo una persona cattiva”, ha detto. “Non si pensa al contabile e all’avvocato e al banchiere – o a tutti i banchieri – e a tutte queste persone che dovevano implicitamente, e a volte esplicitamente, essere d’accordo con ciò che stava accadendo perché continuasse”.
Rimangono anche domande su come Epstein sia stato in grado di viaggiare liberamente nel Regno Unito dopo la sua condanna nel 2008 per aver sollecitato un minore a scopo sessuale, che gli ha richiesto di registrarsi come criminale sessuale in Florida, New York e nelle Isole Vergini americane.
Epstein è stato rilasciato dalla prigione nel 2009 dopo aver scontato 13 mesi. I documenti suggeriscono che ha preso un volo Virgin Atlantic dagli Stati Uniti a London Heathrow nel settembre 2010, appena due mesi dopo aver completato la sua libertà vigilata agli arresti domiciliari.
Le regole dell’Home Office all’epoca stabilivano che ai cittadini stranieri che avevano ricevuto una pena detentiva di 12 mesi o più doveva essere in genere rifiutato l’ingresso.
Tuttavia, l’avvocato immigrazionista Miglena Ilieva, managing partner di ILEX Law Group, ha spiegato che i cittadini statunitensi di solito non avevano bisogno di un visto per il Regno Unito per brevi soggiorni, il che significa che non c’era un processo di domanda in cui sarebbe stato chiesto loro delle condanne penali.
“Era molto a discrezione del singolo funzionario dell’immigrazione che avrebbe ricevuto questa persona al confine”, ha detto.
L’Home Office ha dichiarato di non conservare i registri dell’immigrazione e dei visti oltre i 10 anni e ha aggiunto che “è una politica governativa di lunga data che non commentiamo abitualmente i singoli casi”.
Durante gli anni ’80, Epstein ha anche utilizzato un passaporto straniero – rilasciato in Austria con la sua foto e un falso nome – per entrare nel Regno Unito, così come in Francia, Spagna e Arabia Saudita, secondo le autorità statunitensi.
Epstein ha anche indicato Londra come suo luogo di residenza nel 1985 quando ha richiesto un passaporto sostitutivo, come riportato in precedenza da ABC News.
Nella sua dichiarazione di sabato, il Met ha detto di aver contattato “diverse altre potenziali vittime” quando ha esaminato le accuse del 2015 di Virginia Giuffre di essere stata trafficata per sfruttamento sessuale da Epstein e Maxwell.
La Giuffre ha anche affermato di essere stata costretta ad avere rapporti sessuali con Andrew Mountbatten-Windsor in tre occasioni, anche quando aveva 17 anni a casa di Maxwell a Londra nel 2001. L’ex principe ha sempre negato queste accuse.
Il Met ha dichiarato che il suo esame delle affermazioni della Giuffre “non ha portato ad alcuna accusa di condotta criminale contro alcun cittadino con sede nel Regno Unito” e ha concluso che “altre autorità internazionali erano nella posizione migliore per portare avanti queste accuse”.
Questa decisione è stata rivista nell’agosto 2019 e di nuovo nel 2021 e 2022, con lo stesso risultato, ha detto.
Tuttavia, per l’avvocato Sigrid McCawley, il messaggio del Met alle vittime è “che se vai dalle forze dell’ordine e si tratta di una persona potente che stai denunciando… non verrà indagato”.
Le foto, che non implicano illeciti, fanno parte di una serie di immagini che la House Oversight Committee ha ricevuto dalla proprietà di Epstein.
Il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha firmato una legge il mese scorso che ha fissato una scadenza al 19 dicembre, ma rimangono delle domande.
Un giudice federale afferma che i materiali dell’indagine possono essere desecretati a causa di una nuova legge approvata dal Congresso il mese scorso.
Nella sua sentenza, il giudice Paul Engelmayer ha citato una nuova legge approvata il mese scorso che richiede la pubblicazione dei fascicoli su Jeffrey Epstein.
Una richiesta simile era stata respinta all’inizio di quest’anno, ma una legge approvata dal Congresso il mese scorso la annulla.
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