Le autorità hanno confermato che almeno 11 persone sono decedute in seguito allo schianto di un aereo cargo UPS durante il decollo dall’aeroporto internazionale Muhammad Ali di Louisville, in Kentucky, martedì sera.
Il governatore del Kentucky, Andy Beshear, ha dichiarato che si prevede che il numero delle vittime aumenterà, potenzialmente includendo un bambino, in seguito all’esplosione dell’aereo cargo avvenuta intorno alle 17:15 ora locale (22:15 GMT) durante la partenza dall’aeroporto.
Secondo il National Transportation and Safety Board (NTSB), il motore sinistro dell’aereo ha preso fuoco e si è staccato dall’ala durante il decollo, provocando un incendio significativo che ha generato notevoli pennacchi di fumo.
Oltre alle vittime, oltre una dozzina di persone hanno riportato ferite che vanno da ustioni e ferite da schegge a inalazione di fumo.
I funzionari hanno descritto le ferite dei sopravvissuti come “molto gravi”. Le operazioni di ricerca e soccorso sono in corso per localizzare altre potenziali vittime, poiché diverse persone risultano ancora disperse.
Il governatore Beshear ha indicato che si ritiene che l’equipaggio dell’aereo, composto da tre membri, sia tra i deceduti.
Sebbene sia in corso un’indagine preliminare, i funzionari sottolineano che è prematuro determinare la causa dello schianto. Filmati di sorveglianza e dati recuperati dall’aeromobile stanno aiutando nell’indagine.
Todd Inman dell’NTSB, l’agenzia principale nell’indagine, ha confermato che il registratore vocale della cabina di pilotaggio e il registratore dei dati di volo, comunemente noto come scatola nera, sono stati recuperati.
In un aggiornamento di mercoledì, Inman ha affermato che i filmati di sorveglianza CCTV hanno rivelato che il motore sinistro dell’aeromobile si è “staccato dall’ala durante la corsa di decollo”. Il video non è stato ancora reso pubblico.
Ha inoltre spiegato che l’aereo è riuscito a decollare e superare una recinzione alla fine della pista prima di impattare contro diverse attività commerciali nelle vicinanze dell’aeroporto.
Il governatore Beshear ha dichiarato lo stato di emergenza mercoledì per accelerare l’assegnazione di risorse attraverso i canali di gestione delle emergenze e la Guardia Nazionale del Kentucky.
Il sindaco di Louisville, Craig Greenberg, ha annunciato che la pista dell’aeroporto è stata riaperta per facilitare la ripresa dei voli.
Il governatore Beshear ha riferito che almeno 16 famiglie hanno segnalato la scomparsa di persone care.
Martedì sera, due dipendenti dell’attività di autoriparazione colpita dall’aereo risultano ancora dispersi. Il numero di clienti presenti al momento dello schianto è attualmente sconosciuto.
In una dichiarazione, UPS ha riconosciuto che a bordo dell’aereo c’erano tre membri dell’equipaggio, aggiungendo che “non abbiamo confermato feriti/vittime”.
Funzionari locali hanno dichiarato mercoledì che il numero preciso di vittime ricercate rimane poco chiaro. La distruzione dell’aereo a causa dell’incendio ha creato un vasto campo di detriti, ponendo sfide alla localizzazione delle persone.
Il rappresentante del Kentucky Morgan McGarvey ha affermato che 28 membri del personale dell’NTSB sono sul posto e “analizzeranno assolutamente ogni dettaglio di ciò che è accaduto”.
I funzionari hanno osservato che il vasto incendio è stato alimentato dalla significativa quantità di carburante a bordo dell’aereo, che si stava preparando per un viaggio di circa 6.920 km (4.300 miglia) verso le Hawaii.
L’aereo trasportava 144.000 litri (38.000 galloni) di carburante al momento dello schianto.
Il rappresentante McGarvey ha descritto la scena come “pioggia di petrolio” a Louisville in seguito allo schianto.
La natura del carico a bordo non è stata ufficialmente confermata, sebbene le autorità abbiano affermato che l’aereo non trasportava materiali che avrebbero comportato un elevato rischio di contaminazione.
L’esplosione ha inghiottito almeno due attività commerciali vicine, tra cui un impianto di riciclaggio del petrolio. Inizialmente, è stato emesso un ordine di rifugio sul posto per le aree entro cinque miglia dall’aeroporto a causa delle preoccupazioni per ulteriori esplosioni e inquinamento atmosferico. Questo ordine è stato successivamente ridotto a un raggio di un miglio.
L’aeroporto ha annunciato su X (precedentemente Twitter) che tutti i voli in partenza per martedì sera erano stati cancellati.
Il capo dei vigili del fuoco di Louisville, Brian O’Neal, ha definito il volume di carburante fuoriuscito sul luogo dell’incidente una “situazione molto pericolosa”.
L’ordine di rifugio sul posto è stato ridotto a un raggio di un miglio mentre le squadre lavoravano per contenere l’incendio martedì sera.
In una conferenza stampa, il governatore Beshear ha messo in guardia il pubblico dal visitare il luogo dell’incidente.
“Chiunque abbia visto le immagini e il video sa quanto sia violento questo schianto”, ha affermato.
“Ci sono ancora cose pericolose che sono infiammabili, che sono potenzialmente esplosive.”
Il capo della polizia metropolitana di Louisville, Paul Humphrey, ha affermato che il luogo dell’incidente rimarrà “una scena attiva in corso per i prossimi giorni”.
Ha aggiunto: “Non sappiamo quanto tempo ci vorrà per rendere quella scena sicura affinché l’indagine possa svolgersi.”
L’aereo coinvolto è stato identificato come un aereo trimotore MD-11F, entrato inizialmente in servizio come jet passeggeri con Thai Airways 34 anni fa prima di essere trasferito a UPS nel 2006.
L’aereo è stato originariamente prodotto da McDonnell Douglas, che si è fusa con Boeing nel 1997.
Nel 2023, FedEx e UPS hanno entrambe annunciato l’intenzione di iniziare a eliminare gradualmente le loro flotte MD-11 nel prossimo decennio come parte degli sforzi di modernizzazione.
In una dichiarazione, Boeing ha affermato la sua disponibilità a supportare il suo cliente, affermando: “La nostra preoccupazione è per la sicurezza e il benessere di tutti coloro che sono stati colpiti”.
La società ha aggiunto che offrirà assistenza tecnica all’NTSB.
Louisville ospita UPS Worldport, l’hub globale di trasporto aereo merci della società di spedizioni e la sua più grande struttura di movimentazione pacchi a livello mondiale.
UPS ha rilasciato una dichiarazione esprimendo il suo profondo dolore per l’incidente e ha annunciato la sospensione delle operazioni di smistamento dei pacchi a Worldport martedì sera.
La società ha dichiarato: “UPS è impegnata per la sicurezza dei nostri dipendenti, dei nostri clienti e delle comunità che serviamo. Ciò è particolarmente vero a Louisville, sede della nostra compagnia aerea e di migliaia di dipendenti UPS”.
Se ti trovi negli Stati Uniti e sei stato colpito da questa storia, puoi metterti in contatto qui
La capacità di volo sarà ridotta del 10% in 40 località in tutto il paese poiché i controllori del traffico aereo segnalano affaticamento.
Il sindaco eletto di New York promette di affrontare le “crisi gemelle” dell’accessibilità economica e dei tagli dell’amministrazione Trump.
Il Papa, che è americano, ha chiesto una “profonda riflessione” su come vengono trattati i migranti e si è espresso contro il bombardamento statunitense di navi venezuelane.
Claudia Sheinbaum afferma che sta sporgendo denuncia perché “deve essere tracciata una linea” contro le molestie alle donne messicane.
BBC Verify ha ricostruito clip condivise online per vedere come si è svolto l’incidente in Kentucky.