Secondo uno dei principali servizi di consulenza sul debito del Regno Unito, alle famiglie con risorse finanziarie limitate in Inghilterra che affrontano difficoltà nel coprire le spese per le uniformi scolastiche dovrebbero essere forniti contributi standard.
In Scozia, Galles e Irlanda del Nord, le famiglie che soddisfano specifici criteri relativi ai sussidi hanno diritto a richiedere tra le 93 e le 200 sterline per figlio per l’abbigliamento scolastico all’inizio dell’anno accademico.
Tuttavia, uno studio di Money Wellness ha rivelato che solo un quinto dei consigli locali in Inghilterra offre una qualche forma di sostegno. L’organizzazione sta sollecitando il governo del Regno Unito a implementare una sovvenzione legale obbligatoria per l’abbigliamento scolastico.
Il Dipartimento per l’Istruzione (DfE) ha dichiarato di star già modificando la legislazione per limitare il numero di articoli di marca che le scuole possono imporre, con un potenziale risparmio per le famiglie di oltre 50 sterline per lo shopping di ritorno a scuola.
Tuttavia, i dati del DfE indicano che il costo medio di una divisa scolastica è di poco superiore alle 340 sterline per i bambini delle scuole elementari e di circa 454 sterline per gli studenti delle scuole secondarie.
“Per molte famiglie a basso reddito, anche con tali risparmi, le uniformi rimarranno inaccessibili senza un adeguato sostegno”, ha affermato Adam Rolfe, responsabile delle politiche e degli affari pubblici di Money Wellness.
Money Wellness riferisce che su 153 autorità scolastiche locali in Inghilterra, solo 22 offrono una sovvenzione specifica per l’uniforme, mentre altre sette forniscono assistenza solo in circostanze eccezionali come incendi, inondazioni o senzatetto.
Secondo l’organizzazione, i dati rivelano una “lotteria di sostegno basata sul codice postale”.
I consigli in aree come Londra, Yorkshire e il Nord Ovest offrono aiuti che vanno dalle 30 alle 170 sterline per bambino.
Tuttavia, il rapporto afferma che “la stragrande maggioranza non offre nulla”.
Mr. Rolfe ha sottolineato: “Abbiamo urgentemente bisogno di un approccio nazionale coerente al sostegno per le uniformi scolastiche per garantire che nessun bambino sia svantaggiato semplicemente a causa del luogo in cui vive”.
La Local Government Association, il gruppo di adesione per i consigli inglesi, ha dichiarato: “Mentre alcuni consigli scelgono di aiutare i genitori con il costo delle uniformi scolastiche, le pressioni finanziarie sui bilanci dei consigli rendono sempre più difficile per loro continuare a concedere queste sovvenzioni agevolate”.
Mentre gli alunni in Inghilterra sono attualmente in vacanza estiva, che si conclude tra circa quattro settimane, l’organizzazione benefica Children’s Society osserva che le banche di uniformi scolastiche stanno iniziando a registrare un aumento della domanda.
Per Carrie, che stava acquistando un’uniforme per la nuova scuola secondaria di suo figlio Dillon, risorse come la Green Uniform and Baby Bank nel Cheshire sono considerate “impagabili”.
“È una vera sfida potersi permettere una divisa scolastica nuova di zecca”, ha detto alla BBC.
Carrie ha dichiarato di aver ordinato nuovi articoli per un valore di 200 sterline e che ora potrebbe “rimandare indietro alcune cose” e potenzialmente acquistare ulteriori pezzi di ricambio.
“È una vera rete di sicurezza”, ha commentato.
Carrie ha anche notato spese aggiuntive come scarpe e scarpe da calcio. “E Dillon le consumerà, quindi è un problema continuo, in realtà, e con il Natale non lontano, è un continuo susseguirsi di costi per le famiglie.”
Con l’aumento delle bollette domestiche come energia, acqua e imposte comunali in aprile, Mr. Rolfe ha sottolineato che i costi associati all’inizio dell’anno scolastico si aggiungono alla pressione finanziaria esistente.
Jason, che era alla Green Uniform and Baby Bank nel Cheshire con sua moglie Julie e i loro figli Amelia e Bobby, ha osservato che le difficoltà finanziarie non sono limitate alle famiglie a basso reddito.
“Potresti guadagnare molti soldi; tuttavia, le bollette stanno aumentando, il costo della vita sta aumentando. Siamo in una sorta di crisi in cui tutti stanno cercando di risparmiare o tirare la cinghia ovunque possibile”, ha spiegato.
Josh, la cui figlia Isabella stava entrando in prima media, ha descritto il costo delle uniformi scolastiche come “molto alto”, ma ha riconosciuto di aver ricevuto un’e-mail dalla scuola che lo informava della banca.
“Aiuta solo posti come questo a sostenere tutti, a mantenere un prezzo equo”, ha detto.
“È fantastico per tutti; non c’è alcun giudizio sull’uso di vestiti di seconda mano. Prima c’era un sacco di stigma; doveva essere di marca, ma ora non c’è più stigma su questo, sono tutti sulla stessa barca a lottare.”
Jason ha anche sottolineato l’aspetto della sostenibilità dello shopping in questo modo: “Non hai uniformi e vestiti che finiscono nelle discariche”.
Michelle Hawthorne, che aiuta a gestire una banca di uniformi scolastiche a Winsford, nel Cheshire, ha sottolineato che i costi delle uniformi scolastiche creano un’ “enorme” pressione per le famiglie.
“Se hai più figli in più scuole, come fanno molte delle nostre famiglie, puoi vedere come il costo di questo può diventare… insopportabile.”
Un portavoce del Dipartimento per l’Istruzione ha dichiarato: “Il nostro Piano per il cambiamento sta rimuovendo gli ostacoli alle opportunità, con limiti agli articoli di marca delle uniformi scolastiche, solo uno dei passi che stiamo compiendo per rimettere i soldi nelle tasche dei genitori e rompere il legame tra background e successo”.
Fonte: Money Wellness
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