Le autorità riferiscono che circa 40 persone sono morte a seguito di un devastante incendio in un bar all’interno di una stazione sciistica svizzera. Altre 115 persone hanno riportato ferite, un numero significativo delle quali sono classificate come “gravi”.
L’incendio è scoppiato intorno all’01:30 ora locale (00:30 GMT) durante i festeggiamenti di Capodanno al Le Constellation, un bar situato a Crans-Montana.
I funzionari che indagano sull’incidente non hanno ancora determinato la causa dell’incendio, ma hanno escluso definitivamente la possibilità di un attacco.
L’incidente ha colpito persone provenienti da numerosi paesi. Il comandante regionale della polizia Frédéric Gisler ha dichiarato che la priorità immediata è l’identificazione dei deceduti, “in modo che i loro corpi possano essere restituiti rapidamente” alle rispettive famiglie.
Tredici elicotteri, 42 ambulanze e 150 soccorritori sono stati inviati durante la notte sul luogo dell’incendio nella regione del Vallese, una destinazione turistica popolare.
Molti dei feriti hanno riportato gravi ustioni. Il governatore regionale Mathias Reynard ha osservato che 60 persone sono state trasportate all’ospedale di Sion nel Vallese, con un “numero significativo” elencato in condizioni critiche.
Reynard ha aggiunto che l’unità di terapia intensiva dell’ospedale ha raggiunto la piena capacità e ha esortato la comunità locale a prestare attenzione per evitare visite ospedaliere non necessarie.
“Siamo dolorosamente consapevoli che l’identificazione dei corpi, così come dei feriti, potrebbe richiedere ancora un tempo terribilmente lungo per le famiglie coinvolte”, ha affermato Reynard.
Alcune vittime sono state trasferite in unità specializzate per ustionati in ospedali situati in altre città svizzere, tra cui Losanna e Zurigo.
Un portavoce dell’Ospedale Universitario di Losanna ha riferito che stanno curando 22 pazienti con ustioni, mentre l’Ospedale Universitario di Zurigo ha dichiarato di stare curando 12 pazienti per ustioni.
Ulteriori pazienti sono stati trasferiti agli Ospedali Universitari di Ginevra, dove ricevono cure per gravi ustioni di “terzo grado”. Il dottor Robert Larribau ha detto alla BBC che questi pazienti sono “molto giovani… tra i 15 e i 25 anni”.
“L’incendio è scoppiato così intensamente che le ustioni possono essere interne. Le persone hanno respirato fumo tossico nei polmoni”, ha spiegato il dottor Larribau.
Il Ministero degli Affari Esteri italiano ha informato la BBC che 16 cittadini italiani sono attualmente dispersi e tra i 12 e i 15 altri sono in cura in ospedale.
Il ministero degli esteri francese ha riferito che otto dei suoi cittadini sono dispersi e non ha escluso la possibilità che cittadini francesi siano tra i deceduti.
I media francesi hanno riferito che almeno due dei feriti sono cittadini francesi.
Il consigliere italiano Guido Bertolaso ha dichiarato che tre cittadini italiani saranno evacuati all’ospedale Niguarda di Milano, che ospita un importante centro ustionati.
Ha detto ai giornalisti che hanno ustioni sul “30-40% dei loro corpi” e rimangono intubati, ma “il fatto che possano essere trasferiti è un buon segno”.
Il numero preciso di decessi e feriti rimane non confermato, così come le nazionalità delle persone colpite, sebbene i funzionari abbiano confermato che sono coinvolte più nazionalità.
Durante una conferenza stampa tenutasi giovedì sera, i funzionari hanno dichiarato di non conoscere il numero di persone presenti nel bar quando è scoppiato l’incendio.
Il consigliere di stato Stéphane Ganzer ha descritto il bar come un’attrazione per una “giovane popolazione festosa” durante la festa di Capodanno.
Il procuratore generale Beatrice Pilloud ha annunciato che è in corso un’indagine “per identificare le circostanze che hanno causato questa drammatica situazione”.
Durante la conferenza stampa, i giornalisti l’hanno interrogata sulle voci secondo cui bottiglie di champagne contenenti razzi potrebbero aver innescato l’incendio e se le scale fossero “molto strette”.
Ha risposto che non poteva confermare alcun dettaglio mentre l’indagine è in corso.
La signora Pilloud ha riconosciuto che le scale sembravano strette, ma le indagini avrebbero valutato se fossero conformi alle normative.
Ha osservato che sono state proposte “diverse ipotesi” sulle cause dell’incendio, con la teoria prevalente che suggerisce un “incendio generale che ha causato la conflagrazione” – un incendio ampio e distruttivo – piuttosto che un’esplosione.
La signora Pilloud ha dichiarato che sono stati intervistati diversi testimoni e sono stati recuperati telefoni per l’analisi.
“In nessun momento si parla di alcun attacco”, ha sottolineato.
È in corso il lavoro per identificare le vittime e restituire i corpi alle loro famiglie il più rapidamente possibile, ha affermato la signora Pilloud, aggiungendo che questo processo “richiederà la chiusura del distretto”.
Gian Lorenzo Cornado, ambasciatore italiano in Svizzera, ha indicato che l’identificazione dei deceduti potrebbe richiedere settimane.
È stata istituita una linea di assistenza telefonica per le famiglie: +41 848 112 117
Il presidente svizzero Guy Parmelin ha detto ai giornalisti che l’incendio è stato “una delle peggiori tragedie che il nostro paese abbia mai vissuto”.
I residenti locali si sono riuniti alla Montana Station Church giovedì sera per rendere omaggio ai defunti e ai feriti e omaggi floreali sono stati deposti vicino al luogo dell’incendio.
Crans-Montana è una lussuosa stazione sciistica, rinomata negli anni ’80 per aver ospitato eventi di sci di Coppa del Mondo.
Le Constellation, un locale di lunga data, dispone di una zona al piano superiore con schermi TV per guardare le partite di calcio e un ampio bar al piano inferiore per bere e ballare.
Il Ministero degli Esteri britannico ha dichiarato che i suoi “pensieri sono con tutti i feriti e uccisi nella terribile tragedia” e che il personale consolare è in attesa per fornire supporto a eventuali cittadini britannici colpiti.
Re Carlo ha espresso che lui e la regina Camilla erano “molto rattristati” nell’apprendere dell’incendio e che era “assolutamente straziante che una notte di festa per giovani e famiglie si sia invece trasformata in una tragedia da incubo”.
Il presidente francese Emmanuel Macron ha affermato che la Francia sta accogliendo i feriti di Crans-Montana nei suoi ospedali.
La presidente della Commissione europea Ursula von der Leyen ha annunciato che l’UE sta collaborando con le autorità svizzere per fornire assistenza medica alle vittime attraverso il meccanismo di protezione civile dell’UE.
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