Christian Horner ha iniziato il suo mandato come team principal della Red Bull nel gennaio 2005, diventando il più giovane individuo a ricoprire tale posizione in F1.
Christian Horner è stato sollevato dal suo incarico di team principal della Red Bull, concludendo un ruolo di leadership durato 20 anni.
Il dirigente 51enne aveva supervisionato il team di Formula 1 sin dalla sua fondazione nel 2005, guidandolo alla conquista di otto titoli nel campionato piloti e sei titoli nel campionato costruttori.
Questa decisione segue un periodo segnato dal declino delle prestazioni del team e da disaccordi interni ai massimi livelli dell’organizzazione.
Il licenziamento avviene 17 mesi dopo che Horner è stato soggetto ad accuse di molestie sessuali e comportamento coercitivo da parte di una dipendente.
Horner è stato scagionato due volte da queste accuse, inizialmente dopo un ‘indagine interna condotta da un consulente legale, e successivamente da un altro avvocato che ha respinto l’appello del denunciante.
“Red Bull ha sollevato Christian Horner dai suoi doveri operativi con effetto da oggi”, ha dichiarato la società madre del team, Red Bull GmBH.
Sebbene Horner sia stato rimosso dal suo ruolo, non è stato chiarito se si sia formalmente dimesso dalla società o se sia in atto un accordo o una buonuscita.
Il campione del mondo in carica Max Verstappen ha riconosciuto i contributi di Horner sui social media.
“Dalla mia prima vittoria in gara, ai quattro campionati del mondo, abbiamo condiviso incredibili successi. Vincendo gare memorabili e battendo innumerevoli record”, ha detto Verstappen., external
Horner sarà sostituito come team principal e amministratore delegato di Red Bull Racing da Laurent Mekies, che è stato promosso dal team Racing Bulls.
Mekies, 48 anni, ha ricoperto il suo precedente ruolo dall’inizio della stagione 2024 e in precedenza ha ricoperto la carica di direttore sportivo per la Ferrari.
Alan Permane, 58 anni, è stato promosso a team principal di Racing Bulls dalla sua posizione di direttore sportivo.
Sotto la guida di Horner, Sebastian Vettel ha conquistato il campionato piloti dal 2010 al 2013, seguito da Verstappen, che ha vinto gli ultimi quattro titoli.
“Vorremmo ringraziare Christian Horner per il suo eccezionale lavoro negli ultimi 20 anni”, ha dichiarato Oliver Mintzlaff, amministratore delegato dei progetti aziendali e degli investimenti di Red Bull.
“Con il suo impegno instancabile, esperienza, competenza e pensiero innovativo, è stato determinante nello stabilire Red Bull Racing come uno dei team di maggior successo e attraenti in Formula 1.
“Grazie per tutto, Christian, e rimarrai per sempre una parte importante della storia del nostro team.”
Il licenziamento di Horner introduce incertezza sul futuro del pilota di punta Verstappen.
Il quattro volte campione del mondo ha un contratto con la Red Bull fino al 2028, ma secondo quanto riferito è corteggiato dalla Mercedes come potenziale aggiunta per la prossima stagione.
La Red Bull ha ottenuto solo due vittorie in gara in questa stagione, con la McLaren che si è affermata come team leader.
Il declino delle prestazioni della Red Bull è iniziato a metà della scorsa stagione. Nonostante il quarto titolo mondiale consecutivo di Verstappen, ha ottenuto solo due vittorie nelle ultime 14 gare.
Verstappen, Russell e Mercedes – quali fattori sono in gioco?
Secondo quanto riferito, Verstappen è stato turbato dai conflitti interni alla Red Bull, poiché preferisce un ambiente di lavoro armonioso.
Suo padre, Jos Verstappen, ha avuto un rapporto teso con Horner. Jos ha avvertito che la stabilità del team sarebbe stata compromessa se Horner fosse rimasto nella sua posizione a seguito delle accuse di molestie sessuali.
Red Bull ha anche subito la partenza di due figure chiave senior negli ultimi 15 mesi.
Adrian Newey, ampiamente considerato uno dei designer più influenti nella storia della F1, si è dimesso l’anno scorso.
Le accuse contro Horner sono state un fattore significativo nella decisione di Newey di andarsene, insieme alla sua insoddisfazione per l’ambiente del team, dove sentiva che altri membri stavano cercando di prendersi il merito delle sue innovazioni.
Horner avrebbe minimizzato i contributi di Newey nei briefing con i media nel tentativo di gestire le tensioni interne.
Jonathan Wheatley, direttore sportivo di lunga data della Red Bull, è partito alla fine della scorsa stagione ed è ora team principal presso la Sauber.
Anche il responsabile della strategia Will Courtenay si è dimesso ed è destinato a unirsi alla McLaren come direttore sportivo, sebbene Horner abbia presumibilmente fatto rispettare i suoi obblighi contrattuali.
Jennie Gow, reporter di BBC F1
L’argomento dominante nel paddock, in particolare lo scorso fine settimana, era incentrato sulla potenziale partenza di Max Verstappen dalla Red Bull a causa della situazione che coinvolge Christian Horner e le recenti prestazioni del team.
Il mio telefono è stato inondato di messaggi da amici e persone all’interno del paddock, tutti che suggeriscono la stessa cosa: questa decisione mira a impedire a Max di lasciare la Red Bull, o è una conseguenza della sua partenza?
Non sono sicura. Ho cercato di interrogare Max a Silverstone durante il fine settimana, ma è rimasto evasivo, non confermando né negando che stesse prendendo in considerazione altre opzioni. Non si è impegnato a fondo per il suo futuro con la Red Bull.
Dove va da qui? Ha vinto solo due volte in questa stagione e vuole vincere un altro campionato. Deve prendere la decisione giusta per essere nella macchina giusta.