Antoine Semenyo ha già segnato due gol e fornito un assist nelle sue prime due presenze con il Manchester City.
Antoine Semenyo sembra essersi integrato perfettamente nella squadra del Manchester City, giustificando rapidamente l’investimento di 62,5 milioni di sterline effettuato per acquistarlo dal Bournemouth.
Semenyo ha segnato il suo debutto con un gol e un assist nel terzo turno di FA Cup, contribuendo a una fragorosa vittoria per 10-1 contro l’Exeter City, squadra di League One.
Ha poi segnato il suo secondo gol in altrettante partite, aprendo le marcature al St James’ Park e aiutando il City a stabilire il controllo nella semifinale di Carabao Cup contro i campioni in carica del Newcastle.
Semenyo ha trovato di nuovo la rete più tardi nella partita, ma il gol è stato annullato dopo una revisione del video assistant referee, prima che il City si assicurasse definitivamente una vittoria per 2-0.
Il 26enne porta una dimensione unica all’attacco del City, descrivendosi come “potente, veloce e forte”, oltre che “clinico”, una caratteristica che potrebbe rivelarsi cruciale nella corsa al titolo di Premier League e nella ricerca di trofei del City.
“Ero nella zona giusta per spingerla dentro e siamo stati vittoriosi, quindi sono felice”, ha dichiarato Semenyo dopo la partita. “L’intero ambiente qui è perfetto.”
“Tutti sono fiduciosi e vogliono ottenere il meglio. Sono entrato in questo contesto e mi hanno aiutato con la mia fiducia e mi hanno fatto sentire il benvenuto.”
“È stato molto, ma finora mi è piaciuto. Sto imparando le cose molto rapidamente e mi sto divertendo. Sto giocando con un sorriso sul volto e mi godo ogni momento.”
Semenyo è pronto per un’altra pietra miliare sabato, potenzialmente facendo il suo debutto in Premier League all’Old Trafford nel derby di Manchester.
‘Il gioco è andato’ – brutta serata per il VAR in semifinale
Solo Erling Haaland (26) e Igor Thiago (17) hanno segnato più gol tra i giocatori della Premier League in tutte le competizioni in questa stagione rispetto ad Antoine Semenyo (12).
Le responsabilità realizzative del City sono ricadute in gran parte sulle spalle del fuoriclasse Erling Haaland in questa stagione, con il nazionale norvegese che ha totalizzato 39 gol in 34 presenze con club e nazionale.
Tuttavia, il prolifico attaccante ha subito un recente calo di forma, segnando solo una volta nelle ultime sei partite e segnando l’ultima volta su azione contro il West Ham il 20 dicembre.
Operando principalmente come esterno sulla fascia destra, il record di gol di Semenyo per il Bournemouth, con 10 gol in Premier League in questa stagione, lo colloca al terzo posto nella classifica dei marcatori del massimo campionato, dietro Haaland e Igor Thiago del Brentford.
Haaland può anticipare non solo una nuova fonte di opportunità di gol – come dimostrato dall’assist di Semenyo contro l’Exeter – ma anche una condivisione del peso di trovare la rete con un giocatore che ha segnato 32 gol per i Cherries.
La versatilità di Semenyo, che gli consente di giocare ovunque nei tre davanti, aumenta le opzioni a disposizione dell’allenatore Pep Guardiola.
La velocità, la corsa diretta e la compostezza nella finalizzazione del ghanese erano già state messe in mostra a Manchester in questa stagione, evidenziate da un gol ben realizzato contro lo United all’Old Trafford in un caotico pareggio per 4-4.
Guardiola spera che la sua ultima aggiunta possa fornire un simile livello di imprevedibilità insieme all’abilità e alla visione di gioco di Phil Foden e al talento di Rayan Cherki nel terzo finale.
Il capitano del City, Bernardo Silva, ha commentato: “Sembra non solo un ottimo giocatore, ma anche un bravissimo ragazzo, il che si adatta perfettamente alla squadra.”
“È un ragazzo fantastico che vuole aiutarci. Speriamo che possa continuare così.”
Sebbene la partenza di un altro giocatore chiave sarà indubbiamente una battuta d’arresto, il Bournemouth ha ricevuto un significativo indennizzo per il trasferimento di un altro giocatore venduto dalla fine della scorsa stagione.
La vendita di Semenyo rappresenta un sostanziale profitto su un giocatore che hanno acquistato per 10 milioni di sterline dal Bristol City, squadra di Championship, solo tre anni fa.
Il club della costa meridionale ha ora generato circa 250 milioni di sterline dall’estate, ma ha perso un altro prezioso asset, a seguito delle partenze di Dean Huijsen, Illia Zabarnyi, Milos Kerkez e Dango Ouattara.
Tuttavia, questo fornisce all’allenatore Andoni Iraola i fondi non solo per sostituire Semenyo, ma anche per rafforzare altre aree della squadra.
Semenyo era stato fortemente collegato a un trasferimento al Manchester United, ma sono state settimane turbolente per i Red Devils.
Oltre a perdere l’attaccante a favore dei loro rivali, hanno anche licenziato l’allenatore Ruben Amorim, con l’ex centrocampista Michael Carrick che ha assunto la carica di allenatore ad interim per il resto della stagione.
La prima partita di Carrick è contro il City sabato, e Semenyo, che avrebbe potuto giocare all’Old Trafford con una maglia rossa, sarà invece lì come avversario, avendo già causato problemi alla difesa dello United in questa stagione.
I leader della Premier League, l’Arsenal, che puntano al loro primo titolo in oltre due decenni, detengono un vantaggio di sei punti in cima alla classifica, ma monitoreranno nervosamente gli sviluppi, consapevoli che uno dei loro rivali più vicini ha rafforzato la propria squadra.
Le maggiori opzioni del City sull’ala destra potrebbero portare Oscar Bobb o Savinho a lasciare il club a gennaio o la prossima estate.
Bobb, che ha saltato quasi tutta la scorsa stagione a causa di un infortunio al ginocchio ed è attualmente di nuovo infortunato, è stato fortemente collegato a un trasferimento al Borussia Dortmund, squadra della Bundesliga.
Anche Savinho è stato incostante dal suo trasferimento da 31 milioni di sterline dal Girona nel 2024, faticando a conquistarsi un posto fisso in squadra, e il Tottenham era in trattative per ingaggiarlo durante l’estate.
Guardiola ha sottolineato che i giocatori offensivi vengono giudicati in base al loro rendimento, ma il 21enne ha contribuito con soli due gol e tre assist in 23 presenze in questa stagione.
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