Una nuova compagnia teatrale, guidata dall’attore hollywoodiano Michael Sheen, stabilirà la sua sede a Swansea, Galles, la città dove è iniziato il percorso teatrale di Sheen.
Il Welsh National Theatre sarà situato nel centro civico di Swansea, con vista sulla baia di Swansea.
All’inizio di quest’anno, Sheen ha annunciato il suo finanziamento di questa nuova iniziativa, con l’obiettivo di colmare il vuoto lasciato dalla chiusura del National Theatre Wales.
Il National Theatre Wales ha cessato le sue attività lo scorso anno a seguito di un taglio di 1,6 milioni di sterline ai finanziamenti di base da parte dell’Arts Council Wales.
Mentre la compagnia cerca finanziamenti sia privati che pubblici, Sheen si è impegnato ad un iniziale autofinanziamento per garantire la sua stabilità.
Si è detto entusiasta della posizione della compagnia, elogiando la “creatività, la resilienza e l’ispirazione” di Swansea.
“Il mio percorso teatrale è iniziato su un palcoscenico di Swansea, quindi stabilire il Welsh National Theatre qui mi sembra una progressione naturale”, ha dichiarato Sheen. “Questo sarà più di un ufficio; sarà un vibrante centro culturale che accoglierà artisti.”
Il consiglio ha confermato che un hub del settore pubblico pianificato faciliterà la riqualificazione dell’edificio.
La produzione inaugurale, *Our Town*, debutterà al Swansea Grand Theatre a gennaio, seguita da un tour gallese. Sheen si esibirà in questa produzione e in una coproduzione con il Wales Millennium Centre più avanti nell’anno.
Jill Williams, fondatrice della Class Act Theatre School di Swansea, ha definito l’iniziativa di Sheen “incredibile”, sottolineando l’opportunità per gli studenti gallesi di intraprendere carriere in patria invece di trasferirsi a Londra.
La sig.ra Williams spera che questo ispiri un ritorno di talenti artistici in città. Le sue studentesse, Alaya (10 anni) e Sara (15 anni), hanno espresso entusiasmo per le maggiori opportunità per gli artisti locali.
Il Swansea Civic Centre, inaugurato nel 1982, ospita la sala del consiglio comunale, uffici e la biblioteca centrale.
Il leader del consiglio Rob Stewart ha definito questo un “momento di orgoglio” per Swansea, anticipando la creazione di posti di lavoro e l’aumento del turismo.
“Questo offre opportunità eccezionali per i professionisti dello spettacolo – attori, musicisti, artisti, scrittori, designer, produttori e tecnici – di contribuire a un’istituzione di livello mondiale, promuovendo nuova proprietà intellettuale radicata a Swansea e nel Galles”, ha dichiarato. “Ha il potenziale per coltivare talenti locali e attrarre più visitatori.”
Sharon Gilburd, amministratore delegato fondatore del Welsh National Theatre, ha sottolineato la creazione di una scena culturale fiorente per le future generazioni.
“Swansea dimostra un forte impegno per le arti e la cultura, e c’è un palpabile senso di rinascita, resilienza, creatività e innovazione qui”, ha detto a BBC Radio Wales Breakfast.
Ha evidenziato la positiva collaborazione con il consiglio di Swansea, osservando come le discussioni iniziali su *Our Town* – con Russell T Davies, nato a Swansea, come associato creativo – si siano evolute in una partnership più ampia.
“Dato il clima attuale, non possiamo fare affidamento su significativi sussidi pubblici; il nostro modello deve attrarre sia finanziatori che pubblico”, ha aggiunto.
Richard Mylan, attore e co-direttore del gruppo teatrale Grand Ambition, ha osservato che l’attività artistica si è tradizionalmente concentrata su Cardiff. Ha accolto con favore la scelta di Swansea, sottolineando il potenziale e la vitalità della città. Crede che questo rivitalizzerà la scena artistica locale, in particolare per le giovani generazioni.