Il prolifico sceneggiatore britannico Jesse Armstrong, celebrato per la sua acclamata serie HBO Succession, ha lanciato il suo debutto alla regia, il film Mountainhead.
Dopo le intricate dinamiche di potere dell’impero mediatico della famiglia Roy in Succession, la nuova satira di Armstrong si concentra su un quartetto di miliardari della tecnologia il cui ritiro in montagna viene interrotto da crescenti disordini globali e dall’esame attento delle loro aziende.
All’Hay Festival, Armstrong ha affrontato il tema ricorrente degli individui ricchi nel suo lavoro: “La gente chiede: ‘Perché ancora queste persone ricche?’ È una domanda giusta. Succession parlava di una famiglia di media; Mountainhead presenta miliardari della tecnologia. Il mio interesse sta nel potere, non semplicemente nella ricchezza. Succession ha esplorato le strutture del potere e la loro influenza sul mondo.”
Mountainhead, con Steve Carrell e Ramy Youssef, è stato prodotto con una velocità notevole. Armstrong ha spiegato: “L’ho proposto a dicembre, l’ho scritto a gennaio e ho continuato le revisioni durante la pre-produzione. Abbiamo girato in 22 giorni e completato il montaggio appena una settimana prima della sua premiere su HBO.”
La rapida produzione rifletteva il desiderio di Armstrong di catturare la natura frenetica dei progressi tecnologici e le ansie sociali che li circondano. Ha dichiarato: “Le ansie legate alla tecnologia, soprattutto all’IA, sono immediate e in rapida evoluzione. Ho mirato a una simile urgenza nel processo di scrittura e produzione.”
Ha anche menzionato la sua esperienza di regia al primo film: “La rapida realizzazione ha diminuito la mia ansia riguardo alla regia. È stato un modo per buttarsi e imparare velocemente.”
Armstrong ha rivelato che l’ispirazione per Mountainhead è nata da una ricerca approfondita, in particolare podcast con personaggi di spicco del settore tecnologico. “Ho scritto una recensione di un libro su Sam Bankman-Fried, poi mi sono immerso nel mondo della tecnologia, ascoltando podcast di tutti, da Elon Musk e Mark Zuckerberg ai dipendenti di medio livello. È un intero ecosistema”, ha condiviso. “Sono rimasto affascinato dal loro linguaggio. Comprendere il loro vocabolario ha sbloccato la narrazione. E poiché le aziende di IA utilizzano i nostri dati, ho pensato che fosse lecito usare i loro podcast come ispirazione!”
Armstrong ha chiarito che, sebbene l’impegno degli spettatori sia fondamentale, il film è servito come espressione catartica dei suoi sentimenti sul mondo della tecnologia e sulla sua leadership prevalentemente maschile.
Nonostante il suo successo, Armstrong si autodefinisce uno “scrittore comico”, sottolineando l’importanza di una narrazione avvincente per complementare l’umorismo. Ha spiegato: “Le battute sono memorabili, ma una storia accattivante è essenziale per il coinvolgimento del pubblico.”
Mentre molti creatori dirigono episodi dei loro stessi spettacoli, Armstrong ha scelto di non dirigere Succession, citando l’alto livello del team di regia esistente. Ha modestamente riconosciuto: “Il loro talento era tale che sarebbe stato presuntuoso da parte mia tentare di eguagliarlo.”
Armstrong ritrae un atteggiamento umile e modesto, in contrasto con l’immagine tipica di uno showrunner sicuro di sé. Si descrive come “più accomodante, volendo che tutti siano felici”. Ha continuato: “Preferisco la collaborazione alla confrontazione, a meno che non si tratti di comportamenti non professionali. Spero di poter difendere me stesso e il mio lavoro.”
Mountainhead uscirà su HBO e Max il 31 maggio