Sharon Carroll, una devota cliente di Poundland, era una volta affettuosamente soprannominata “Mrs. Poundland” dalle sue amiche a causa dei suoi frequenti ed estesi acquisti. “Compravo così tante cose,” ricorda, “spendendo da 40 a 50 sterline. Quando tutto costava 1 sterlina, era un’enorme attrazione.”
Tuttavia, il cambiamento nella strategia di prezzo di Poundland, dettagliato in un articolo del Guardian, ha portato a una diminuzione delle sue spese. La 45enne spiega: “Anche la qualità del prodotto è diminuita e si pagava di più per di meno.”
Questo sentimento è stato ribadito da altri clienti intervistati dalla BBC. Questa settimana, il retailer in difficoltà è stato venduto per 1 sterlina dal suo proprietario Pepco alla società di investimento americana Gordon Brothers, con l’anticipazione di fino a 100 chiusure di negozi.
Il consulente retail Howard Lake di Kantar evidenzia il prezzo di 1 sterlina come la “proposta più convincente” di Poundland, affermando: “Rimuovere questa identità ha alienato la sua base di acquirenti principali.”
Riconoscendo questo, Poundland, dopo aver inizialmente aumentato i prezzi nel 2017, ha recentemente annunciato un ritorno alle sue origini, aumentando la sua selezione di prodotti a 1 sterlina o meno da 1.500 a 2.400 articoli.
Poundland gestisce 825 negozi in tutto il Regno Unito, impiegando circa 16.000 dipendenti. Molte di queste sedi sono ex filiali di Woolworths o Wilko, acquisite in seguito al fallimento di questi retailer. Poundland è diventato il più grande occupante di negozi ex Woolworths dopo la sua amministrazione del 2009, prendendo in consegna 93 sedi. Nel settembre 2023, ha ottenuto in locazione 71 ex negozi Wilko.
Questi negozi spesso servivano piccole città prive di una significativa presenza retail. L’analista retail Jonathan de Mello osserva: “Potrebbero aver avuto un Woolworths, una banca e un negozio di beneficenza”. La fedeltà dei clienti in queste comunità si è dimostrata significativa. La psicologa del retail Kate Nightingale sottolinea l’importanza della presenza di Poundland nelle routine quotidiane, affermando: “Presenza e affidamento sono fondamentali per relazioni fedeli, e questo vale anche per i marchi.”
Tuttavia, de Mello suggerisce che l’insufficiente traffico pedonale in alcune località più piccole ha influito sulla redditività. L’espansione di Poundland nel settore della moda nel 2016, con il lancio della gamma Pep&Co, ha anche affrontato delle sfide. Un aggiornamento commerciale di maggio 2024 ha rivelato che i cambiamenti nell’approvvigionamento hanno ridotto le taglie di abbigliamento disponibili. La vasta gamma di prodotti di Poundland, che comprende cibo, abbigliamento, articoli per la casa e prodotti per bambini, ha creato un “supermercato-negozio generale ibrido”, rendendolo vulnerabile a concorrenti come Aldi, Lidl, Home Bargains, B&M, Shein e Temu.
Poundland riconosce gli errori del passato, affermando: “I nostri passi falsi sono stati ben documentati… Non vediamo l’ora di correggere questi passi falsi”. Clienti come Elinor Martin ed Elizabeth Gray esprimono il loro apprezzamento per i loro Poundland locali e la potenziale perdita in caso di chiusura.
Ulteriori informazioni di Tom Espiner
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