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Il leader del Partito Laburista, Sir Keir Starmer, ha sospeso quattro membri del Parlamento per ripetute violazioni della disciplina di partito.
Neil Duncan-Jordan, Brian Leishman, Chris Hinchliff e Rachael Maskell sono stati privati della whip del partito, relegandoli di fatto allo status di indipendenti all’interno della Camera dei Comuni.
In una mossa correlata, altri tre parlamentari laburisti – Rosena Allin-Khan, Bell Ribeiro-Addy e Mohammed Yasin – sono stati sollevati dai loro incarichi di inviati commerciali.
Queste azioni seguono la decisione dei parlamentari di votare contro il disegno di legge sulla riforma del welfare del governo all’inizio di questo mese, una mossa che ha innescato le misure disciplinari.
In totale, 47 parlamentari laburisti hanno sfidato le linee del partito per opporsi ai tagli proposti al welfare, costringendo i ministri ad ammorbidire la legislazione.
La ribellione ha sollevato interrogativi sulla leadership di Sir Keir, in particolare dopo una serie di recenti inversioni a U della politica, tra cui il ripristino dell’indennità invernale per i pensionati.
Maskell, la parlamentare che rappresenta York Central, ha svolto un ruolo centrale nell’organizzazione del dissenso contro il disegno di legge sul welfare, che a suo avviso ha portato alla sua sospensione.
Durante un dibattito parlamentare, Maskell ha criticato il disegno di legge definendolo un “omnishambles”, denunciando le modifiche proposte ai benefici come “tagli dickensiani appartenenti a un’epoca diversa e a un partito diverso”.
Parlando alla BBC, Maskell ha dichiarato che la sua elezione al Parlamento era basata sulla difesa dei suoi elettori.
“Non mi considero una ribelle”, ha affermato Maskell. “Ma non ho paura di parlare di ciò che è nell’interesse dei miei elettori.”
Rivolgendosi direttamente al Primo Ministro, ha affermato la sua lealtà segnalando al contempo la volontà di negoziare, affermando: “Sono qui per costruire un ponte con te” e aggiungendo: “Voglio sostenere un governo laburista e che abbia successo.”
Duncan-Jordan, Leishman e Hinchliff sono stati tutti eletti come parlamentari laburisti per la prima volta nell’anno precedente.
Duncan-Jordan, il parlamentare per Poole, ha guidato una lettera che avvertiva che i cambiamenti del governo al welfare erano “impossibili da sostenere” senza un “cambio di direzione”.
In una dichiarazione, Duncan-Jordan ha spiegato: “Da quando sono stato eletto, ho costantemente difeso i miei elettori su una serie di questioni, compresi più recentemente i tagli ai sussidi di invalidità. Capivo che questo poteva avere un costo, ma non potevo sostenere l’impoverimento delle persone disabili.”
“Anche se oggi sono stato sospeso dal Partito Laburista Parlamentare, faccio parte del movimento laburista e sindacale da 40 anni e rimango impegnato come sempre nei suoi valori.
“Ai miei elettori: tutto procede come al solito. Rimango il vostro laborioso parlamentare locale, continuerò a farmi carico delle vostre preoccupazioni e a parlare per Poole.”
Leishman, il parlamentare per Alloa e Grangemouth, è stato anche un critico vocale delle riforme del governo al sistema dei benefici.
Ha dichiarato: “Sono un orgoglioso membro laburista e rimango impegnato con il partito. Desidero rimanere un parlamentare laburista e realizzare il cambiamento positivo che molti elettori desiderano.”
“Ho votato contro il governo su questioni perché voglio rappresentare efficacemente ed essere la voce delle comunità di Alloa e Grangemouth. Credo fermamente che non sia mio dovere come parlamentare rendere le persone più povere, specialmente quelle che hanno sofferto a causa dell’austerità e delle sue terribili conseguenze.”
“È l’onore della mia vita essere il parlamentare per Alloa e Grangemouth, e la mia priorità rimane rappresentare e lottare per i miei elettori, che abbiano votato o meno per me.”
Hinchliff ha commentato: “Rimango orgoglioso di essere stato eletto come parlamentare laburista e spero col tempo di tornare ai banchi laburisti.”
“Nel frattempo continuerò a lottare ogni giorno per i bisogni dei miei elettori e nulla cambierà nel modo in cui mi impegno e rappresento coloro che sono stato eletto a servire.”
I quattro parlamentari sospesi avevano precedentemente dissentito su votazioni relative a vari atti legislativi, tra cui il disegno di legge sulla pianificazione e le infrastrutture e il disegno di legge sulle autorità pubbliche.
Tuttavia, le riforme del welfare si sono rivelate il punto di contesa più significativo tra i parlamentari laburisti.
Numerosi parlamentari laburisti hanno espresso preoccupazione per le proposte del governo di ridurre i sussidi di invalidità e malattia, con l’obiettivo di raggiungere un risparmio annuale di 5 miliardi di sterline entro il 2030.
Oltre 120 parlamentari laburisti hanno minacciato di ostacolare il disegno di legge, mettendo potenzialmente a rischio la sua approvazione.
I ministri hanno offerto concessioni significative per placare i parlamentari laburisti dissenzienti, con il risultato di una versione annacquata del disegno di legge che alla fine è stata approvata dalla Camera dei Comuni.
Nonostante queste concessioni, decine di parlamentari laburisti sono rimasti contrari, segnando una sostanziale rivolta per un partito che ha ottenuto una maggioranza schiacciante nelle ultime elezioni generali.
Sir Keir aveva precedentemente cercato di imporre la disciplina di partito poco dopo le elezioni sospendendo sette parlamentari laburisti che avevano votato contro la proposta del governo di eliminare il limite dei due figli per i sussidi.
Tra coloro che sono stati inizialmente sospesi c’era Zarah Sultana, che si è recentemente dimessa dal Partito Laburista e ha annunciato l’intenzione di fondare un nuovo partito insieme all’ex leader laburista, ora parlamentare indipendente Jeremy Corbyn.
In un post su X, Sultana ha accusato il Partito Laburista di “punire i parlamentari che si sono opposti ai tagli che avrebbero spinto 800.000 persone disabili in povertà”.
Ha aggiunto: “Uomini insicuri. Nessuna visione. Nessuna compassione.”
John McDonnell, a cui è stata anche tolta la whip laburista per aver votato a favore dell’abolizione del limite dei due figli per i sussidi, ha elogiato la risposta di Duncan-Jordan alla sua sospensione definendola dignitosa.
“Parlare per i suoi elettori e seguire la sua coscienza sono i crimini che ha commesso”, ha scritto.
Le sospensioni dei quattro parlamentari arrivano prima della pausa estiva del Parlamento.
Richard Holden, il tesoriere ombra per i conservatori, ha definito le sospensioni un “disperato tentativo di distrarre l’attenzione dall’ennesima impennata dell’inflazione di oggi e dal piano fiscale segreto per questo autunno che Starmer ha rivelato accidentalmente al PMQs”.
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