Il governo ha fatto marcia indietro rispetto all’impegno assunto nel suo programma elettorale di concedere a tutti i lavoratori il diritto di rivendicare il licenziamento ingiusto dal loro primo giorno di lavoro.
I ministri ora intendono introdurre questo diritto dopo sei mesi, in seguito alle preoccupazioni sollevate dai gruppi imprenditoriali secondo cui ciò potrebbe scoraggiare le assunzioni.
Il governo ha dichiarato che questo adeguamento ha lo scopo di prevenire ritardi nella sua legislazione sul lavoro alla Camera dei Lord, dove ha incontrato opposizione.
Altri nuovi diritti dal primo giorno, tra cui l’indennità di malattia e il congedo di paternità, dovrebbero comunque procedere ed entrare in vigore nell’aprile 2026.
I gruppi imprenditoriali hanno espresso sostegno all’annuncio, che è seguito a discussioni tra i principali rappresentanti dell’industria e i sindacati.
In una dichiarazione congiunta, i sei gruppi imprenditoriali coinvolti nei colloqui hanno indicato che le aziende sarebbero “sollevate”, pur rilevando le “preoccupazioni su molti dei poteri” inclusi nel pacchetto di misure sul lavoro del governo.
Attualmente, i datori di lavoro affrontano maggiori requisiti legali quando licenziano dipendenti che sono stati impiegati continuativamente per due anni.
I datori di lavoro devono identificare una giusta causa di licenziamento, come condotta o capacità, e dimostrare di aver agito in modo ragionevole e di aver seguito una procedura equa.
Il Partito Laburista aveva precedentemente proposto di abolire completamente questo periodo di qualificazione e di stabilire un nuovo periodo di prova legale, probabilmente di nove mesi.
Questo impegno era un elemento centrale del programma elettorale laburista per le ultime elezioni generali e una disposizione chiave del suo disegno di legge sui diritti del lavoro.
I laburisti avevano promesso di stabilire “diritti fondamentali dal primo giorno per il congedo parentale, l’indennità di malattia e la protezione dal licenziamento ingiusto”.
Tuttavia, alla domanda se questo cambiamento rappresentasse una violazione del programma elettorale laburista, il segretario agli affari Peter Kyle ha risposto: “No”.
Ha affermato che il programma elettorale si era impegnato a “riunire le persone” e a garantire che la legislazione “non mettesse una parte contro l’altra”.
Parlando alle emittenti, Kyle ha dichiarato che il compromesso è stato raggiunto da “sindacati e datori di lavoro” e che “non è mio compito ostacolare tale compromesso”.
Il governo ora intende attuare la protezione contro il licenziamento ingiusto dopo sei mesi anziché dal primo giorno e abbandonare il nuovo periodo di prova legale previsto.
Nelle ultime settimane, la Camera dei Lord si è espressa due volte a favore di un periodo di sei mesi, rallentando così l’iter legislativo in Parlamento.
La Fair Work Agency, un nuovo organismo responsabile della supervisione dei nuovi diritti, sarà anch’essa istituita nel 2026, ha annunciato il governo.
Erano state sollevate preoccupazioni sul fatto che i diritti dal primo giorno potessero sopraffare un sistema di tribunali del lavoro che già deve affrontare arretrati sostanziali.
Una fonte sindacale ha informato la BBC che la “stragrande maggioranza dei sindacati” presenti alle discussioni era a suo agio con l’introduzione della protezione contro il licenziamento ingiusto solo dopo sei mesi.
Il Trades Union Congress (TUC) ha accolto con favore la notizia, affermando che la “priorità assoluta ora è far approvare questi diritti – come l’indennità di malattia dal primo giorno – in modo che i lavoratori possano iniziare a beneficiarne dal prossimo aprile”.
Il segretario generale del TUC, Paul Nowak, ha invitato la Camera dei Lord a “rispettare il mandato del programma laburista” e a garantire che la legislazione venga approvata il più rapidamente possibile.
Kate Nicholls, presidente di UK Hospitality, ha commentato: “Questo è un cambiamento pragmatico che affronta una delle principali preoccupazioni delle imprese di hospitality”.
Il periodo di attesa di sei mesi “darebbe alle imprese il respiro necessario ed eviterebbe ulteriori danni alle opportunità di lavoro”, ha aggiunto.
Tuttavia, Unite the Union, un importante finanziatore laburista attraverso le quote di affiliazione pagate dai suoi membri, ha criticato l’inversione a U, affermando che il disegno di legge sul lavoro era ora un “guscio vuoto di se stesso”.
Il segretario generale di Unite, Sharon Graham, ha aggiunto: “Questi costanti dietrofront danneggeranno solo la fiducia dei lavoratori che le protezioni promesse varranno l’attesa. I laburisti devono mantenere le loro promesse”.
I conservatori hanno descritto l’inversione a U come “umiliante”, ma hanno aggiunto che la legislazione “non è ancora adatta allo scopo”.
“Il segretario agli affari deve farsi coraggio, affrontare i suoi finanziatori sindacali e abbandonare ogni singola misura anti-crescita che distrugge posti di lavoro nel disegno di legge sui diritti del lavoro ora”, ha aggiunto il segretario agli affari ombra Andrew Griffith.