Il Manchester City ha segnato 13 gol nelle tre partite della fase a gironi di questa Coppa del Mondo per club
La Coppa del Mondo per club, nonostante l’accoglienza tiepida in alcuni ambienti durante la fase a gironi, è stata testimone di una dichiarazione convincente da parte del Manchester City a seguito della loro vittoria dominante sulla Juventus giovedì.
La prestazione autorevole del City nel caldo difficile di Orlando ha portato a una clamorosa vittoria per 5-2 contro le loro controparti italiane, assicurandosi un record perfetto nel Gruppo G e il primo posto in classifica.
La squadra di Pep Guardiola ha preso il controllo fin dall’inizio, superando un acquazzone nel primo tempo per dare un segnale importante nel torneo.
Il manager spagnolo ha ribadito che questa competizione segna l’inizio di una nuova stagione, piuttosto che una continuazione di quella precedente deludente, ed ha espresso la sua soddisfazione per la prestazione della squadra.
“Mi è piaciuto il modo in cui l’abbiamo fatto”, ha detto Guardiola a Dazn. “È passato molto, molto tempo dall’ultima volta che abbiamo fatto una prestazione del genere con e senza palla. I giocatori si sono impegnati e siamo felici di battere una squadra di alto livello.
“Questa è solo una partita, ma penso che i giocatori abbiano sentito di nuovo com’era essere una buona squadra. La fiducia deriva sempre dalle tue prestazioni, non dal tuo passato.”
Caldo estremo, campi scadenti e tanti gol – La Coppa del Mondo per club raggiunge la metà del percorso
Coppa del Mondo per club: Il Man City travolge la Juventus nell’ultima partita del girone – reazione
Dopo una serie di otto stagioni di importanti trofei, il City ha concluso la precedente campagna senza un trofeo, terminando terzo in Premier League dopo un’inedita serie di quattro titoli consecutivi.
Tuttavia, giovedì, con un possesso palla dominante del 76%, 24 tiri contro cinque e 738 passaggi contro 219, il City ha smantellato i 36 volte campioni di Serie A in una prestazione che catturerà senza dubbio l’attenzione dei loro restanti concorrenti.
Assicurandosi la vittoria necessaria per superare il proprio girone, il City ha evitato con successo la metà del tabellone contenente Paris-St Germain e Bayern Monaco.
Ora sono pronti ad affrontare l’Al-Hilal negli ottavi di finale a Orlando, in Florida, lunedì (martedì 02:00 BST), dopo che la squadra saudita si è assicurata il secondo posto nel Gruppo H.
“Penso che il City abbia scosso il torneo stasera”, ha detto l’ex portiere del club Shay Given. “Le persone si faranno avanti e penseranno ‘wow questi [giocatori] sono di nuovo quelli veri.
“Penso che si riprenderanno e si riprenderanno alla grande.”
Guardiola ha aggiunto: “Siamo stati così aggressivi senza palla. Ederson ha fatto incredibili lanci lunghi a Erling [Haaland]. La cosa più importante oggi è che possiamo sentirlo di nuovo.
“I giocatori hanno sentito che possiamo competere in quel modo. La scorsa stagione non è potuto accadere per un motivo: non avevamo giocatori. Dal primo giorno abbiamo fatto un passo avanti nel ritmo e l’allenamento è incredibile.
“Questo è l’unico modo per sopravvivere – vincere o perdere. Anni fa, nessuno avrebbe potuto immaginare il Man City alla Coppa del Mondo per club. Stiamo affrontando nuove squadre ed è un onore. Vogliamo restare qui.”
La Juventus potrebbe aver subito un colpo psicologico ancor prima del calcio d’inizio vedendo il nome del vincitore del Pallone d’Oro Rodri sulla distinta della squadra, segnando la prima partenza del 29enne dopo un grave infortunio al ginocchio subito contro l’Arsenal nove mesi prima.
Lo spagnolo ha giocato per 65 minuti, sottolineando il suo ruolo fondamentale all’interno della squadra del City, dimostrando la sua presenza sicura a centrocampo con una prestazione metronomica, completando un totale di 67 passaggi.
Quando è stato sostituito, solo il difensore Ruben Dias (84) aveva registrato più tocchi dei 79 di Rodri, sottolineando la sua influenza nel dettare il flusso del gioco.
“Tutti sanno quanto sia importante Rodri”, ha detto Guardiola. “È uno dei migliori giocatori del mondo. Sono felice che abbia giocato bene per 60 minuti e può aiutarci molto.
“La scorsa stagione non siamo riusciti a farlo a causa degli infortuni. Questa stagione possiamo avere giocatori in forma e provare a esibirci in modo simile a oggi.”
Guardiola ha attribuito il deragliamento della scorsa stagione a una lunga lista di infortuni, ma contro la Juve, vantava una squadra quasi al completo, ad eccezione dell’infortunato Claudio Echeverri.
Jeremy Doku, Savinho e Phil Foden hanno tutti contribuito al tabellino dei marcatori quando il City ha totalizzato 13 gol nelle tre partite della fase a gironi.
“Il gioco in avanti e i gol che segna il Man City sono fantastici”, ha detto Given. “Quando hanno vinto il titolo quattro volte di fila, pensavamo che questi ragazzi fossero robot.
“Anche Pep menziona ‘abbiamo ripreso la nostra magia’. Abbiamo ripreso il Man City, che tutti pensavamo fosse automatico.
“Ci dimostra che sono solo esseri umani.”
La partita ha segnato anche una pietra miliare significativa per Haaland, che ha segnato il suo 300° gol di livello superiore per club e nazionale.
Nonostante un periodo ai margini a causa di un infortunio la scorsa stagione, il 24enne ha segnato cinque gol nelle sue ultime sei presenze.
In totale, ha accumulato 258 gol per i suoi club, oltre a 42 per la Norvegia.
“Congratulazioni per i 300 gol”, ha detto Guardiola, che ha un record manageriale perfetto di 11 vittorie in 11 partite nella competizione. “A 24 anni, è una buona corsa.
“Il suo allenatore era un calciatore incredibile – ha segnato 11 gol in 11 anni. Immaginate quella situazione, quindi lo ammiro molto e sono felice per lui.”
Mentre i gol di Haaland e la presenza stabilizzante di Rodri a centrocampo sono innegabilmente fondamentali per il successo del City, la domanda rimane: qual è la componente più indispensabile della squadra di Guardiola?
Nonostante l’impressionante recente forma da gol di Haaland, in realtà ha iniziato la partita di giovedì in panchina.
Questo evidenzia la potenza che il City, rafforzato da 100 milioni di sterline di nuovi acquisti prima del torneo, sta riguadagnando.
Quali giocatori inseriresti nella tua formazione titolare con Guardiola? Seleziona la tua formazione preferita qui sotto.
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